【凌苍】

神界没有夜晚。

天穹永远是一片灰白，像凝固的雾气，又像无数层薄纱叠在一起。没有太阳，没有月亮，只有本源之气凝成的光带从极远处横贯而过，有时明亮如河，有时暗淡如烟。

凌苍蹲在一座废弃殿宇的残墙后面，看着不远处那团火光。

火是杂役们自己生的，烧的是枯死的灵植枝干。火堆旁坐着两个人，一个年轻，一个中年，身上都穿着粗布袍子，袍角沾着泥。

年轻的那个在烤什么东西，中年的低着头，像是打盹。

这是家族最偏的角落，专门堆放杂物，处置“不听话的”杂役。平时没人来。但今天来了两个——比他早到一步。

凌苍是来找人的。

一个和他一起从杂役房出来的少年，比他小一岁，话多，爱笑。前两天被人叫走，说是“有个好差事”，一去就没回来。

他找了两天，找到这里。

“……听说了吗？”年轻的那个忽然开口，声音压得低，“东边又少了一个。”

中年没抬头：“少就少了。”

“我就是说……”年轻人把手里的东西翻了个面，“前天还在，昨天就没了，今天换了个生面孔顶他的活。你说他去哪了？”

“哪去了？”中年终于抬起头，火光映在他脸上，那张脸没太多表情，“被吃了。”

年轻人手一抖。

中年往火里啐了一口：“你以为咱们这种底层，是怎么没的？病了？死了？回老家了？那都是骗你这种新来的。”

“可……可是家族不是不让……”

“不让？”中年笑了，笑声干哑，“不让明着吃，不让在府里吃。出了这个门，进了那片废墟，谁看见了？谁管了？”

年轻人不说话了。烤的东西掉进火里，滋啦一声，冒起一股烟。

凌苍蹲在墙后，听着，没动。

少年临走时回头朝他笑，说“等我回来给你带好吃的”。那笑容还在脑子里，人却没了。

中年站起来，往废墟深处走。年轻人没动，盯着火堆发呆。

凌苍犹豫了一瞬，从墙后绕出来，跟上去。

—

这片废墟很大，到处是倾倒的廊柱和半塌的殿宇，不知道废弃了多少年。地上积着灰，踩上去没有声音。

中年走得不快，几步一停，像是在等人跟上来。

凌苍跟了半里地，忽然觉得不对。

太安静了。

连自己的脚步声都没有，但有什么东西在暗处盯着他。

他停下。

前面那个人也停下，头也不回地说：“跟够了？”

凌苍没答。

中年转过身，看着他。火光已经照不到了，但凌苍能感觉到那视线落在自己身上，像一根针。

“你是谁的人？”

凌苍喉咙发紧，但还是开了口：“杂役房的。”

“找那个小杂役？”

“是。”

中年看了他一会儿，忽然往旁边让了半步。

凌苍这才看见，他身后不远处的地上，蜷着一个人。

那身形，那件袍子，那头乱发——

凌苍往前走了一步。

就这一步。

那个人影散了。

不是慢慢消失，不是变淡变薄，是一瞬间的事——像一团雾气被风吹散，像一捧灰烬扬进空中。前一瞬还蜷在那里，后一瞬什么都没了。

凌苍愣住。

他低头看着自己刚才伸出去的手，什么都没碰到。

“看见了？”中年的声音从旁边传来，“这就是被吃了。”

凌苍没动。

“他叫出来的时候我正好路过，”中年说，语气平淡得像在说今天天气，“过来看了一眼。那人在吃他，吃得很快。等我走到跟前，已经只剩这点轮廓了。你再晚来一步，连轮廓都看不见。”

凌苍站在原地，看着那片空荡荡的地面。

什么都没有了。没有血，没有痕迹，没有尸体。就像那个人从来没存在过。

“他是……”

“那个叫他出来的‘好差事’。”中年说，“你知道这府里，有些人不缺月例，不缺吃穿，就缺个‘方便’。”

凌苍慢慢抬起头。

中年对上他的目光，笑了一下，那笑容里没多少善意。

“你叫什么？”

“凌苍。”

“凌苍。”中年念了一遍，“记着了。你是来找他的，还是来给他收尸的？”

凌苍没答。

中年也不等他答，转身往废墟更深处走，走了几步又停下，头也不回地说：

“今天的事，别说出去。说了也没人信，但有人会不高兴。不高兴了，你就跟他一样——嗖一下，没了。”

凌苍站在原地，看着那个背影消失在断壁残垣后面。

然后他又低头，看着那片空荡荡的地面。

刚才那里还有一个人。

一个会笑、会说话、会说“等我回来给你带好吃的”的人。

现在什么都没了。

—

他往回走。

走过废墟，走过荒草，走过那堆还在烧的火堆。年轻人已经不在了，火堆还在烧，烤焦的东西散落在地上，没人管。

他继续走，走来时的那条路，走回杂役房，走回自己的铺位。

躺下，闭上眼睛。

旁边铺上有人翻身，咕哝了一句什么，又没声了。

凌苍睁着眼睛，看着头顶那根横梁。灰白色的光从窗外透进来，不分昼夜地照着。

他想起少年临走时回头的那个笑，想起他说“等我回来给你带好吃的”。

带不回来了。

永远不会回来了。

什么都没留下，连个收尸的机会都没有。

神界没有夜晚。光带永远在不远处流淌，不会变暗，也不会变亮。但凌苍闭上眼睛，把自己蜷成一团，像一具尸体。

那天之后，他再没笑过。