卿本如昼

第一章 桃花落尽时

京城三月，桃花正盛。

沈念卿站在茶楼二层，看着街角那个熟悉的身影，唇角慢慢弯起来。

好看的人，她总是愿意多看几眼。

那人穿着月白长袍，侧身立于书肆门口，正低头翻着什么。春风吹起他的衣角，也吹落书肆门前那株老桃树的花瓣，粉白的花雨里，他像是从画里走出来的人。

顾清辞。今科探花郎。

也是她最近常“偶遇”的人。

“小姐，您又来了。”身后，丫鬟青杏无奈地叹气，“您都站了小半个时辰了，脚不酸吗？”

“酸。”沈念卿理所当然地说，“但好看的人值得。”

青杏翻了个白眼：“小姐，您上次看见城南卖糖人的小哥，也站了小半个时辰。上上次城东布庄新来的伙计，您站了得有一个时辰吧？”

“那不一样。”沈念卿认真纠正，伸出一根手指比划，“卖糖人的小哥是清秀，布庄伙计是英气，这位是——”

她顿了顿，像是在品味一道菜：“风雅。懂不懂？风雅。”

“奴婢不懂。”青杏面无表情，“奴婢只知道，您再这么站下去，回头老夫人问起‘今日去佛寺上香了没有’，奴婢可没法替您圆了。”

沈念卿这才想起来，今早出门打的旗号是“去城外商音寺给祖母祈福”。

她眨了眨眼，一点都不慌：“急什么。佛在心中，我看美男子也是在陶冶性情，陶冶性情就是在修行，修行就是在祈福，所以我看美男子就是在给祖母祈福。”

青杏：“…………”

她跟了小姐八年，至今没学会怎么接这种话。

“行吧，您高兴就好。”青杏放弃挣扎，“那您慢慢修行，奴婢先去给您买碗酸梅汤，这太阳晒得，别把您这修行人给修中暑了。”

沈念卿笑着看她下楼，继续转头看向窗外。

她是真喜欢看好看的人。

不是那种见一个爱一个的喜欢，就是单纯地——赏心悦目。

就像有人喜欢赏花，有人喜欢赏画，她喜欢赏美男子。

这有什么错？

母亲在世时曾说过她：“念卿，你这样的性子，以后可怎么嫁人？”

她当时怎么回的来着？

“嫁人？嫁什么人？我天天看好看的人，还用得着嫁？”

母亲被她气得哭笑不得。

后来母亲走了，再没人管她看不看美男子。

她也就越发肆无忌惮起来。

不过话说回来，这位顾探花，确实是近期看到的最好看的一个。

眉目清隽，气质温润，站在桃花树下，整个人像是会发光。

唯一的问题是——

太完美了。

完美得有点不像真人。

沈念卿眯了眯眼，仔细打量着他。

他翻书的动作，优雅从容，每一帧都像是练过的。他站立的姿势，挺拔如松，连衣摆被风吹起的弧度都恰到好处。

太完美了。

完美得让她想起祖母书房里那幅《仕女图》——好看是好看，就是假。

她正想着，楼下忽然传来一阵喧哗。

“让开让开！马受惊了——”

沈念卿低头一看，街角果然冲过来一匹疯马，横冲直撞，街上的人纷纷躲避。有个卖菜的老伯躲闪不及，一屁股坐在地上，菜筐翻得满地都是。

“哎呀！”沈念卿下意识往前探了探身。

就在这时，一道身影冲了过去。

是顾清辞。

他不知从哪冒出来，一把拉住老伯往旁边一带，堪堪避过马蹄。疯马从他身侧擦过，带起的风掀动他的衣袍，他却稳稳站着，把老伯扶到路边。

周围响起一片叫好声。

沈念卿眼睛亮了。

好看，还救人？

这加分项加得有点多啊。

她正想下去看看，余光忽然扫到对面茶楼的窗户——

那里坐着一个人。

隔得太远，看不清面容，只能看到一道玄色的身影。那人似乎在看她，又似乎在看街上的混乱。

沈念卿还没来得及细看，那人就起身离开了。

“奇怪……”

她嘀咕一声，也没多想，转身下楼。

街上已经恢复了秩序。顾清辞正在帮老伯捡菜，月白的袍子沾了泥点子，他也不在意，反而温声安慰老伯：“人没事就好，菜再买就是。”

老伯千恩万谢，非要给他磕头，被他一把扶住。

沈念卿走过去的时候，正好看到这一幕。

她在心里又加了一条：好看，救人，还不摆架子。

满分。

“顾探花。”她出声招呼。

顾清辞抬头，看到她，眼中闪过一丝意外，随即弯起眼睛：“沈姑娘。好巧。”

“是好巧。”沈念卿笑眯眯的，目光在他身上转了一圈，“我刚才在楼上喝茶，正好看到顾探花仗义救人。顾探花不光长得好看，心也好。”

这话说得直白又坦荡，顾清辞愣了一下，随即笑了。

“沈姑娘说话，真是……别致。”

“那是。”沈念卿一点都不谦虚，“我这个人最大的优点，就是说实话。”

两人正说着，青杏端着酸梅汤回来了，看到自家小姐和顾探花站在一起说话，眼睛瞪得像铜铃。

小姐这修行速度，是不是有点太快了？

“顾探花这是要去书肆？”沈念卿看了一眼他手里的书。

“正是。”顾清辞点头，“昨日听说到了一批新书，想去看看。沈姑娘呢？”

“我也是。”沈念卿笑，“巧了，那就一起？”

顾清辞眼里闪过一丝什么，很快又隐去，温声说：“好。”

两人并肩往书肆走去。

青杏跟在后面，一边走一边在心里盘算：回头老夫人问起来，就说小姐是在书肆遇到顾探花的，绝不能让老夫人知道小姐是在茶楼“修行”的时候遇到的。

嗯，就这么编。

墨香阁是京城最大的书肆，三层小楼，藏书万卷。

沈念卿一进门就直奔柜台：“掌柜的，上个月说好的那套《舆地志》到了吗？”

掌柜抬头见是她，连忙赔笑：“沈姑娘，实在对不住，书刚到就被一位客人订走了。那位客人说，愿意出双倍价……”

“双倍？”沈念卿挑眉，“我出三倍。”

“这……”掌柜为难地擦汗，“姑娘，不是钱的事。那位客人说，这套书他找了三个月，实在……”

“那我出四倍。”沈念卿笑眯眯的，往前凑了凑，“掌柜的，你看我这张脸，值不值四倍？”

掌柜：“……”

顾清辞在一旁忍不住笑了。

沈念卿转头瞪他：“笑什么？我说真的。我这张脸，那可是祖母都说好的。”

顾清辞轻咳一声，努力忍住笑：“沈姑娘误会了。我是想说，那套书，我可以让给你。”

沈念卿眨眨眼：“你定走的？”

“不是。”顾清辞摇头，“我是说，如果你想要，我可以帮你问问那位客人。说不定他愿意割爱。”

沈念卿看着他，忽然笑了。

这人，会来事儿。

“那就多谢顾探花了。”她拱拱手，“不过不用麻烦，掌柜的，你告诉我是谁定走的，我自己去谈。”

掌柜刚要开口，旁边忽然传来一个声音。

“不用问了。那套书，我让给你。”

声音很淡，淡得像是在说一件无关紧要的事。

沈念卿转头。

角落里，不知何时站了一个人。

那人一身玄色锦袍，身形修长，站在书架边的阴影里，像是刻意避着光。他低着头，正在翻一本书，看不清面容，只能看到修长的手指和腰间那块成色极好的玉佩。

但沈念卿注意到的是——从她进门到现在，那个人一页都没翻过。

又一个装模作样的？

她正要开口，那人忽然抬起头。

沈念卿愣住了。

那是一张很好看的脸。

不是顾清辞那种温润如玉的好看，而是一种——

她一时想不出词，只觉得那人看过来的瞬间，周围的空气都安静了一瞬。

五官深邃，眉目清冷，像是深冬的雪，又像是月光落在寒潭上。明明什么表情都没有，却让人觉得——

他在看你。

只看着你。

沈念卿眨了眨眼，又眨了眨眼。

“这位公子，”她清了清嗓子，“咱们认识？”

那人看了她一会儿，缓缓开口：“不认识。”

声音很淡，淡得像是在说一件和他无关的事。

“那你怎么肯让书给我？”

那人顿了顿，低头继续翻书：“书是给人看的。谁看都一样。”

沈念卿：“……”

这话听着好像有道理，又好像没道理。

她还想再说什么，青杏在旁边悄悄扯了扯她的袖子，小声说：“小姐，您别盯着人家看了，眼珠子都要掉出来了。”

沈念卿这才意识到自己确实盯着人家看了好一会儿，难得有点不好意思，轻咳一声：“那个，多谢公子割爱。敢问公子尊姓大名？改日我好登门道谢。”

“不必。”

那人已经转过身去，背对着她。

沈念卿碰了一鼻子灰，倒也不恼，反而笑了。

有意思。

这人要么是不近女色，要么是眼神不好使。

她这张脸，虽说不是倾国倾城吧，但好歹也是京城贵女圈里有名的——五官明艳，眉眼灵动，笑起来的时候祖母说“像春天的桃花”。上次宫宴，还有好几个人偷偷打听她是谁家的姑娘。

这人居然看都不多看两眼？

“行吧，那就不打扰公子了。”她转身去柜台结账，走了两步又回头，“公子要是改主意想认识我了，随时来沈府找我啊。我叫沈念卿，念想的那念，卿本佳人的卿。”

那人没回头。

沈念卿耸耸肩，抱着书走了。

她不知道的是——

在她转身的那一刻，那人终于抬起头，看着她的背影。

很久，很久。

直到她的身影消失在门外，他才轻轻开口。

“念卿。”

声音很轻，像是怕惊动了什么。

“念卿……”

他又念了一遍，像是在品这两个字的味道。

随从凑过来，小声嘀咕：“公子，您怎么不让掌柜把书卖给您？您找这套书找了三个月，好不容易才找到……”

“她想要，给她就是了。”

随从更不解了：“公子，您认识沈姑娘？”

窗外春风吹进来，桃花瓣落在窗台上。

那人沉默了很久，久到随从以为他不会回答了。

然后他听见公子轻轻地说——

“认识很久了。”

很久很久了。

久到她不知道的那么久。

久到她穿着鹅黄色的小袄，蹲在冷宫门口，抬头看他的那天起。

久到她塞给他包子，眼睛亮亮地说“你吃呀，可香了”的那天起。

久到他在无数个夜晚，对着冷宫的月亮，一遍遍想她的时候起。

随从愣了愣，没敢再问。

他只是默默地看着自家公子——那个从来对什么都淡淡的公子，此刻眼里好像有什么东西在涌动。

很浅，很深。

像是藏了很多年，终于不小心露出了一点点。

窗外桃花还在落。

一片花瓣飘进来，落在那人肩头。

他没有拂去，就那么站着，看着沈念卿离开的方向。

很久很久。