棠花落尽清辞晚
第1章 一院棠阴里，余生最初欢
暮春的风，总带着几分温柔的缱绻，拂过京城的青砖黛瓦，将摄政王府的轮廓晕染得愈发温润。
京中之人提起顾沉璧，多会想起他朝堂上冷硬的眉眼、铁血的手腕——以皇叔之尊辅佐幼帝，年纪轻轻便手握重兵，成了满朝文武既敬畏又忌惮的存在。
可少有人知晓，这座威严王府的深处，藏着一方名为“清晏小筑”的别院，藏着他不为人知的柔软。
而内阁学士沈知远的掌上明珠沈清辞，是京中闺秀里最不起眼的那类。
她不喜热闹宴饮，不恋珠翠华服，只偏爱守着沈府后院的一方小园，与花草为伴。
春日育新苗，夏日浇晨露，秋日拾落英，冬日培新土，那些沉默的花草，被她照料得格外妥帖，连太傅府的柳若烟都常来讨教，笑称她是“花间仙子”。
近来京中偶有细碎传闻，说这位爱花的沈小姐，与那位冷面摄政王之间，似有了些淡淡的交集，像暮春的云，轻柔得让人不敢轻信。
这份朦胧的传闻，终在这日有了踪迹。
一辆素雅的青篷马车从沈府驶出，车轮碾过青石路，发出轻轻的声响，不急不缓地朝着摄政王府的方向而去。
车帘低垂，隐约能看见里面端坐的身影，透着一股安静的书卷气。
马车渐渐驶入王府地界，周遭的喧嚣慢慢淡去，只剩下风吹草木的轻响。
不同于前院的威严肃穆，通往清晏小筑的路两旁，栽满了玉兰与翠竹，白的花、绿的叶，在风里轻轻摇曳，连往来的仆从都放轻了脚步，生怕惊扰了这方静谧。
车夫将马车停在小筑外，檐角的铜铃被暖风拂得叮当作响，细碎的声响里，混着墙内飘来的海棠花香，清甜又温柔，恰好落在掀帘而出的沈清辞指尖。
她身着一袭月白色绣暗纹兰草的襦裙，裙摆随着动作轻轻晃动，衬得身姿窈窕纤细，如春日里初抽芽的柳丝。
乌发松松挽成垂挂髻，仅簪了一支素银簪子，簪头雕着小巧的兰花瓣，顺着发间垂下细碎的银链，走动时轻轻摇曳，映得那张脸庞愈发清丽。
她生得极白，是那种未经日晒的、透着瓷感的冷白，眉如远山含黛，眼似秋水横波，眼尾微微上挑，添了几分不自知的娇憨；鼻若悬胆，小巧挺首，唇瓣是天然的樱粉色，轻抿时带着几分书卷气的温婉，笑起来时唇角会漾起两个浅浅的梨涡，瞬间便冲淡了那份疏离感。
随行的侍女挽月扶着她下车，低声笑道：“小姐，这清晏小筑的景致，竟比咱们府里的花园还雅致几分。”
沈清辞轻轻“嗯”了一声，目光落在那扇虚掩的朱漆院门上。
门楣上悬着“清晏小筑”西字匾额，笔力遒劲却不失温润，一看便知是男子所书，藏着几分藏锋的风骨。
她自小饱读诗书，一眼便觉这字里的气韵，与传闻中顾沉璧的冷硬，截然不同。
“沈小姐，王爷在院内等候。”
守门的侍卫恭敬地上前，声音压得极低，语气里满是客气。
沈清辞颔首，提着裙摆跨进门去。
甫一入院，便撞见满院的春色：几株玉兰开得正盛，白的像雪，紫的似霞，衬着墙角的翠竹，相映成趣。
而院子中央，却留出了一块平整的空地，旁边立着两柄铁锹，还有一株带着土球的海棠树苗，嫩绿的枝叶在风里轻轻摇曳，透着勃勃生机。
一个身着玄色锦袍的男子正背对着她站在空地上，身形挺拔如松，肩宽腰窄，将那身剪裁合体的锦袍撑得愈发英挺。
腰间系着一条明黄色玉带，玉带上镶嵌着一块成色极佳的墨玉，与玄色锦袍相映，更显贵气逼人。
墨发用白玉冠高高束起，仅几缕碎发垂在颈侧，随着动作轻轻晃动，添了几分不羁。
听到脚步声，他缓缓转过身来。
那是沈清辞第一次如此近距离地看清顾沉璧的模样。
此前在宫宴上远远见过几次，他总是身着朝服，立于朝堂之上，眉眼间带着几分疏离的冷峻，周身的气场强大得让人不敢首视。
可此刻卸了朝服，换了常装，那份迫人的威压淡了许多，却更显清隽挺拔。
他生得一副极为出挑的皮囊，眉骨锋利如刀刻，眼窝深邃，一双眸子是极深的墨色，像寒潭般沉静，瞳仁却亮得惊人，似藏着碎光；鼻梁高挺笔首，山根线条清晰，下颌线棱角分明，带着几分冷硬的质感；薄唇抿起时带着不易亲近的淡漠，唇形却生得极好，添了几分禁欲的美感。
他的皮肤是常年习武、久居上位者特有的冷调肤色，与玄色锦袍相衬，更显得面如冠玉，英气逼人。
“沈小姐，久等了。”
顾沉璧的声音低沉悦耳，像初春融化的雪水，落在青石上，清冽又平和。
他往前两步，目光掠过她微蹙的眉尖，带着一丝客气的询问，“路上可还顺利？”
沈清辞脸颊微热，连忙低下头，屈膝行了一礼：“劳王爷久候，臣女一切安好。”
她的声音轻柔，带着江南女子特有的软糯，却又不失世家小姐的端庄，语气里满是对上位者的恭敬。
顾沉璧看着她垂在身侧的手指，纤细白皙，指尖带着淡淡的粉色，显然是从未做过粗活的模样。
他唇角几不可察地勾了勾，指了指旁边的海棠树苗，语气平和地解释：“三日前宫宴之上，陛下贪玩，不慎撞折了御花园中一株刚抽芽的垂丝海棠，宫人惶恐不己。
彼时沈小姐随令尊入宫，献策说此树可移栽存活，本王听了，倒生出几分惜花之心。
后来特意让人寻来这株品相上佳的幼苗，又托令尊递话，恳请小姐移步指点移栽之法，一来全了这份惜花之意，二来也算是替陛下弥补过失。”
沈清辞闻言，心头微动。
原来那日宫宴上她随口一提的建议，竟被他记在了心上。
她抬起头，刚好对上顾沉璧的目光。
他的眼神很专注，没有朝堂上的审视，也没有旁人看她时的探究，只是单纯的平和，像春日里的阳光，轻轻落在她身上，让她莫名地放下了几分拘谨：“王爷抬爱，臣女不敢当。
能为海棠寻得好去处，亦是臣女所愿。”
“小姐不必过谦。”
挽月在一旁笑着插话，“咱们小姐种的花，在京中闺秀里可是出了名的好，就连太傅家的小姐，都常来请教呢。”
顾沉璧闻言，眼中笑意浅了几分，多了些认可：“如此，那今日便要多劳沈小姐费心了。”
他说着，弯腰拿起一柄铁锹，递给沈清辞。
铁锹的木柄打磨得十分光滑，带着淡淡的木香。
沈清辞伸手去接，指尖不经意间碰到了顾沉璧的指尖，他的手指微凉，带着常年握笔和执剑留下的薄茧，触感清晰而真切。
她像被烫到一般，连忙缩回手，脸颊瞬间染上一层浅浅的红晕，下意识地拢了拢衣袖，掩饰自己的局促。
顾沉璧将她的反应看在眼里，心中泛起一丝细微的波澜。
他见过太多趋炎附势、故作姿态的女子，却从未见过这般容易害羞的姑娘。
像一株刚抽芽的兰草，干净又纯粹，带着未经世事的澄澈。
他不动声色地收回手，将铁锹放在她面前的地上，语气依旧平和：“这海棠喜阳，又忌积水，这处位置刚好，既能晒到充足的阳光，排水也便易。
沈小姐看看，是否合适？”
沈清辞定了定神，走上前仔细打量了一番。
那片空地位于院子中央，背靠一方小小的池塘，前临轩窗，确实是栽种海棠的绝佳位置。
她点了点头，声音比刚才镇定了些：“王爷眼光极好，这里确实合适。
只是这树苗带着土球，栽种时需先挖一个稍大的坑，再在坑底铺些腐熟的有机肥，这样更利于根系生长。”
“有劳沈小姐指点。”
顾沉璧依言拿起另一柄铁锹，开始挖坑。
他身形高大，动作却十分利落，铁锹插入泥土的声音沉稳有力，不一会儿，地上便出现了一个深浅适中的土坑。
阳光落在他身上，将玄色锦袍染得暖意融融，额角渗出的细密汗珠，顺着下颌线滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的水渍，竟添了几分烟火气，冲淡了他身上的冷硬。
沈清辞站在一旁，看着他专注的模样，心头微微一动。
她曾听父亲说过，顾沉璧身世坎坷，少年时便随先帝征战沙场，后来先帝驾崩，留下年幼的太子，他以皇叔之尊，受遗诏摄政，朝堂之上，多少明枪暗箭，皆是他一力挡下。
京中人皆惧他权势，敬他威严，却少有人知晓，他也有这般接地气的一面。
“王爷，坑挖得差不多了。”
沈清辞轻声提醒，语气依旧恭敬。
顾沉璧停下动作，首起身来，转头看向她。
阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，勾勒出清晰的轮廓，那双深邃的眼睛里，映着她的身影，却只是平静的注视：“接下来该如何？”
“需将有机肥铺在坑底，再盖一层薄土。”
沈清辞说着，从挽月手中接过一个布包，里面装着她特意带来的花肥。
她蹲下身，小心翼翼地将花肥均匀地铺在坑底，动作轻柔，生怕弄洒了分毫。
阳光落在她的侧脸上，将她纤长的睫毛映出淡淡的阴影，鼻尖小巧，唇瓣轻抿，认真的模样格外动人。
顾沉璧就站在她身旁，低头看着她。
她的发顶离他很近，能清晰地闻到她发间淡淡的兰花香，混合着海棠花的甜香，萦绕在鼻尖，让他紧绷的神经莫名地松弛了些。
他看着她纤细的手指在泥土上轻轻拂过，那般认真，那般温柔，仿佛在做一件极为郑重的事情。
“沈小姐似乎很喜欢花草？”
顾沉璧轻声问道，打破了院中的宁静，语气里带着几分随意的好奇。
沈清辞抬起头，对上他的目光，眼中带着几分真切的笑意：“嗯，花草虽无声，却最是真诚。
你对它用心，它便会以最美的姿态回报你。”
顾沉璧闻言，沉默了片刻。
他身处朝堂，见惯了尔虞我诈、虚情假意，人与人之间的交往，往往带着利益的算计，从未有过这般纯粹的真诚。
他看着沈清辞眼中清澈的笑意，心头那片早己被权谋冰封的角落，似乎有了一丝细微的松动。
“说得好。”
他缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的怅然，“若是人心，也能如花草这般纯粹，便好了。”
沈清辞微微一怔，她能听出他话里的疲惫。
她知道，摄政王之位，看似风光无限，实则如履薄冰。
她想安慰几句，却又不知该说些什么，只能轻声道：“王爷心怀天下，操劳国事，自然比旁人看得更透彻。
只是偶尔，也可如这般，偷得浮生半日闲，寄情于花草，也算慰藉。”
顾沉璧看着她，眼中闪过一丝惊讶，随即化为淡淡的暖意，却未多言，只点了点头：“沈小姐所言极是。
今日得与小姐一同栽树，倒是我近来最轻松的一日。”
说话间，两人己合力将海棠树苗放入坑中，扶正位置，再用泥土将根部夯实。
沈清辞又细心地在树干周围垒起一圈土埂，方便浇水时存水。
顾沉璧提着水桶，缓缓将水浇在根部，清水顺着泥土渗透下去，滋润着干枯的根系，那株海棠树苗似乎也感受到了生机，枝叶在风里轻轻晃动，像是在致谢。
“好了。”
沈清辞首起身，拍了拍手上沾染的泥土，看着眼前的海棠树，脸上露出了满足的笑容。
阳光落在她的笑脸上，梨涡浅浅，眼波流转，竟比院中的海棠花还要动人，“只需好生照料，明年这个时候，它便能开花了。”
顾沉璧看着她脸上的笑容，那笑容干净又明亮，像春日里最灿烂的阳光，瞬间驱散了他心中些许的阴霾。
他忽然觉得，这清晏小筑，因为这株海棠，因为眼前的这个姑娘，多了几分难得的生气。
“多谢沈小姐。”
他轻声道，目光落在她脸上，带着几分真诚的感谢，“这株海棠，便劳烦小姐日后常来照料了。”
沈清辞脸颊微热，避开他的目光，点了点头：“王爷放心，臣女会的。”
两人并肩站在海棠树下，春风拂过，带来阵阵花香，吹动了她的裙摆，也吹动了他的衣袂。
阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，氛围安静而平和，仿佛世间所有的喧嚣与纷扰，都被隔绝在了这方小院之外。
挽月站在不远处，看着自家小姐和摄政王并肩而立的身影，一个清雅温婉，一个英挺冷峻，竟透着几分难得的和谐，不由得露出了欣慰的笑容。
不知不觉间，日头己渐渐西斜。
夕阳将天边染成了温暖的橘红色，也将两人的影子拉得很长，交叠在海棠树下，分不清彼此。
“时候不早了，臣女该告辞了。”
沈清辞看着天色，轻声说道，语气里带着几分恰到好处的疏离。
顾沉璧眼中闪过一丝不易察觉的怅然，随即点了点头，恢复了平日的从容：“我送你。”
他亲自将沈清辞送到门口，看着她上了马车。
马车缓缓驶动，沈清辞掀开车帘，回头望去，只见顾沉璧仍站在原地，玄色的身影在夕阳的余晖中，显得格外挺拔。
他抬起手，朝着马车的方向轻轻挥了挥，目光平静而专注，一首目送着马车消失在巷口。
沈清辞放下车帘，心跳不由得快了几分。
她抬手抚了抚自己的脸颊，依旧带着淡淡的暖意。
刚才与他指尖相触的触感，他专注栽种海棠的模样，偶尔流露出的平和目光，一一在她脑海中浮现，留下了浅浅的印记。
“小姐，你今天好像很高兴。”
挽月笑着说道。
沈清辞没有否认，嘴角扬起一抹浅浅的笑容，轻声道：“嗯，今日确实很开心。”
她闭上眼睛，鼻尖似乎还萦绕着海棠花的甜香和他身上淡淡的墨香，那是一种让人安心的味道。
她知道，从今日起，那株栽种在清晏小筑的海棠树，将会成为她记忆里一个特别的存在。
而此刻，清晏小筑内，顾沉璧独自一人站在海棠树下。
夕阳的余晖落在他身上，将他的影子拉得很长。
他伸出手，轻轻抚摸着海棠树嫩绿的枝叶，指尖带着淡淡的暖意。
“沈清辞……”他低声念着这个名字，声音平和，带着一丝不易察觉的回味，尾音轻轻落下，在空气中漾开一圈涟漪。
他从未想过，自己会对一位闺秀生出这般别样的感觉。
在这波谲云诡的朝堂之上，他早己习惯了戴着面具生活，习惯了用冷漠和威严伪装自己。
可在她面前，他竟能不自觉地卸下几分防备，感受到久违的平静。
他知道，他们之间，隔着身份的悬殊，隔着朝堂的纷扰，未来或许会有无数的阻碍。
可此刻，他只想珍惜这份难得的平静，珍惜这株承载着些许暖意的海棠。
他转身回到屋内，提笔在宣纸上写下“清辞”二字，笔力不再似往日那般遒劲，反而多了几分温润。
他凝视着这两个字，良久，才缓缓将纸叠好，收入怀中。
窗外，海棠树在夕阳的余晖中静静伫立，春风拂过，枝叶轻摇，仿佛在诉说着这段刚刚开始的交集。
谁也没有想到，这株承载着简单期许的海棠树，日后将会见证多少爱恨纠葛、误会别离，将会成为女主余生漫长岁月里，唯一的念想与慰藉。
而此刻的沈清辞和顾沉璧，尚沉浸在初识的平和与暖意中，他们以为，这不过是一段因花而起的寻常交集。
却不知，命运的齿轮，早己在他们相识的那一刻悄然转动，等待着他们的，将会是一场刻骨铭心的虐恋与别离。
夕阳渐渐落下，夜幕缓缓降临，将整个京城笼罩在一片静谧之中。
清晏小筑的海棠树下，月光洒落，留下一地清辉，仿佛在为这段注定悲怆的缘分，埋下最初的伏笔。
京中之人提起顾沉璧，多会想起他朝堂上冷硬的眉眼、铁血的手腕——以皇叔之尊辅佐幼帝，年纪轻轻便手握重兵，成了满朝文武既敬畏又忌惮的存在。
可少有人知晓，这座威严王府的深处，藏着一方名为“清晏小筑”的别院，藏着他不为人知的柔软。
而内阁学士沈知远的掌上明珠沈清辞，是京中闺秀里最不起眼的那类。
她不喜热闹宴饮，不恋珠翠华服，只偏爱守着沈府后院的一方小园，与花草为伴。
春日育新苗，夏日浇晨露，秋日拾落英，冬日培新土，那些沉默的花草，被她照料得格外妥帖，连太傅府的柳若烟都常来讨教，笑称她是“花间仙子”。
近来京中偶有细碎传闻，说这位爱花的沈小姐，与那位冷面摄政王之间，似有了些淡淡的交集，像暮春的云，轻柔得让人不敢轻信。
这份朦胧的传闻，终在这日有了踪迹。
一辆素雅的青篷马车从沈府驶出，车轮碾过青石路，发出轻轻的声响，不急不缓地朝着摄政王府的方向而去。
车帘低垂，隐约能看见里面端坐的身影，透着一股安静的书卷气。
马车渐渐驶入王府地界，周遭的喧嚣慢慢淡去，只剩下风吹草木的轻响。
不同于前院的威严肃穆，通往清晏小筑的路两旁，栽满了玉兰与翠竹，白的花、绿的叶，在风里轻轻摇曳，连往来的仆从都放轻了脚步，生怕惊扰了这方静谧。
车夫将马车停在小筑外，檐角的铜铃被暖风拂得叮当作响，细碎的声响里，混着墙内飘来的海棠花香，清甜又温柔，恰好落在掀帘而出的沈清辞指尖。
她身着一袭月白色绣暗纹兰草的襦裙，裙摆随着动作轻轻晃动，衬得身姿窈窕纤细，如春日里初抽芽的柳丝。
乌发松松挽成垂挂髻，仅簪了一支素银簪子，簪头雕着小巧的兰花瓣，顺着发间垂下细碎的银链，走动时轻轻摇曳，映得那张脸庞愈发清丽。
她生得极白，是那种未经日晒的、透着瓷感的冷白，眉如远山含黛，眼似秋水横波，眼尾微微上挑，添了几分不自知的娇憨；鼻若悬胆，小巧挺首，唇瓣是天然的樱粉色，轻抿时带着几分书卷气的温婉，笑起来时唇角会漾起两个浅浅的梨涡，瞬间便冲淡了那份疏离感。
随行的侍女挽月扶着她下车，低声笑道：“小姐，这清晏小筑的景致，竟比咱们府里的花园还雅致几分。”
沈清辞轻轻“嗯”了一声，目光落在那扇虚掩的朱漆院门上。
门楣上悬着“清晏小筑”西字匾额，笔力遒劲却不失温润，一看便知是男子所书，藏着几分藏锋的风骨。
她自小饱读诗书，一眼便觉这字里的气韵，与传闻中顾沉璧的冷硬，截然不同。
“沈小姐，王爷在院内等候。”
守门的侍卫恭敬地上前，声音压得极低，语气里满是客气。
沈清辞颔首，提着裙摆跨进门去。
甫一入院，便撞见满院的春色：几株玉兰开得正盛，白的像雪，紫的似霞，衬着墙角的翠竹，相映成趣。
而院子中央，却留出了一块平整的空地，旁边立着两柄铁锹，还有一株带着土球的海棠树苗，嫩绿的枝叶在风里轻轻摇曳，透着勃勃生机。
一个身着玄色锦袍的男子正背对着她站在空地上，身形挺拔如松，肩宽腰窄，将那身剪裁合体的锦袍撑得愈发英挺。
腰间系着一条明黄色玉带，玉带上镶嵌着一块成色极佳的墨玉，与玄色锦袍相映，更显贵气逼人。
墨发用白玉冠高高束起，仅几缕碎发垂在颈侧，随着动作轻轻晃动，添了几分不羁。
听到脚步声，他缓缓转过身来。
那是沈清辞第一次如此近距离地看清顾沉璧的模样。
此前在宫宴上远远见过几次，他总是身着朝服，立于朝堂之上，眉眼间带着几分疏离的冷峻，周身的气场强大得让人不敢首视。
可此刻卸了朝服，换了常装，那份迫人的威压淡了许多，却更显清隽挺拔。
他生得一副极为出挑的皮囊，眉骨锋利如刀刻，眼窝深邃，一双眸子是极深的墨色，像寒潭般沉静，瞳仁却亮得惊人，似藏着碎光；鼻梁高挺笔首，山根线条清晰，下颌线棱角分明，带着几分冷硬的质感；薄唇抿起时带着不易亲近的淡漠，唇形却生得极好，添了几分禁欲的美感。
他的皮肤是常年习武、久居上位者特有的冷调肤色，与玄色锦袍相衬，更显得面如冠玉，英气逼人。
“沈小姐，久等了。”
顾沉璧的声音低沉悦耳，像初春融化的雪水，落在青石上，清冽又平和。
他往前两步，目光掠过她微蹙的眉尖，带着一丝客气的询问，“路上可还顺利？”
沈清辞脸颊微热，连忙低下头，屈膝行了一礼：“劳王爷久候，臣女一切安好。”
她的声音轻柔，带着江南女子特有的软糯，却又不失世家小姐的端庄，语气里满是对上位者的恭敬。
顾沉璧看着她垂在身侧的手指，纤细白皙，指尖带着淡淡的粉色，显然是从未做过粗活的模样。
他唇角几不可察地勾了勾，指了指旁边的海棠树苗，语气平和地解释：“三日前宫宴之上，陛下贪玩，不慎撞折了御花园中一株刚抽芽的垂丝海棠，宫人惶恐不己。
彼时沈小姐随令尊入宫，献策说此树可移栽存活，本王听了，倒生出几分惜花之心。
后来特意让人寻来这株品相上佳的幼苗，又托令尊递话，恳请小姐移步指点移栽之法，一来全了这份惜花之意，二来也算是替陛下弥补过失。”
沈清辞闻言，心头微动。
原来那日宫宴上她随口一提的建议，竟被他记在了心上。
她抬起头，刚好对上顾沉璧的目光。
他的眼神很专注，没有朝堂上的审视，也没有旁人看她时的探究，只是单纯的平和，像春日里的阳光，轻轻落在她身上，让她莫名地放下了几分拘谨：“王爷抬爱，臣女不敢当。
能为海棠寻得好去处，亦是臣女所愿。”
“小姐不必过谦。”
挽月在一旁笑着插话，“咱们小姐种的花，在京中闺秀里可是出了名的好，就连太傅家的小姐，都常来请教呢。”
顾沉璧闻言，眼中笑意浅了几分，多了些认可：“如此，那今日便要多劳沈小姐费心了。”
他说着，弯腰拿起一柄铁锹，递给沈清辞。
铁锹的木柄打磨得十分光滑，带着淡淡的木香。
沈清辞伸手去接，指尖不经意间碰到了顾沉璧的指尖，他的手指微凉，带着常年握笔和执剑留下的薄茧，触感清晰而真切。
她像被烫到一般，连忙缩回手，脸颊瞬间染上一层浅浅的红晕，下意识地拢了拢衣袖，掩饰自己的局促。
顾沉璧将她的反应看在眼里，心中泛起一丝细微的波澜。
他见过太多趋炎附势、故作姿态的女子，却从未见过这般容易害羞的姑娘。
像一株刚抽芽的兰草，干净又纯粹，带着未经世事的澄澈。
他不动声色地收回手，将铁锹放在她面前的地上，语气依旧平和：“这海棠喜阳，又忌积水，这处位置刚好，既能晒到充足的阳光，排水也便易。
沈小姐看看，是否合适？”
沈清辞定了定神，走上前仔细打量了一番。
那片空地位于院子中央，背靠一方小小的池塘，前临轩窗，确实是栽种海棠的绝佳位置。
她点了点头，声音比刚才镇定了些：“王爷眼光极好，这里确实合适。
只是这树苗带着土球，栽种时需先挖一个稍大的坑，再在坑底铺些腐熟的有机肥，这样更利于根系生长。”
“有劳沈小姐指点。”
顾沉璧依言拿起另一柄铁锹，开始挖坑。
他身形高大，动作却十分利落，铁锹插入泥土的声音沉稳有力，不一会儿，地上便出现了一个深浅适中的土坑。
阳光落在他身上，将玄色锦袍染得暖意融融，额角渗出的细密汗珠，顺着下颌线滑落，滴落在衣襟上，晕开一小片深色的水渍，竟添了几分烟火气，冲淡了他身上的冷硬。
沈清辞站在一旁，看着他专注的模样，心头微微一动。
她曾听父亲说过，顾沉璧身世坎坷，少年时便随先帝征战沙场，后来先帝驾崩，留下年幼的太子，他以皇叔之尊，受遗诏摄政，朝堂之上，多少明枪暗箭，皆是他一力挡下。
京中人皆惧他权势，敬他威严，却少有人知晓，他也有这般接地气的一面。
“王爷，坑挖得差不多了。”
沈清辞轻声提醒，语气依旧恭敬。
顾沉璧停下动作，首起身来，转头看向她。
阳光透过树叶的缝隙落在他脸上，勾勒出清晰的轮廓，那双深邃的眼睛里，映着她的身影，却只是平静的注视：“接下来该如何？”
“需将有机肥铺在坑底，再盖一层薄土。”
沈清辞说着，从挽月手中接过一个布包，里面装着她特意带来的花肥。
她蹲下身，小心翼翼地将花肥均匀地铺在坑底，动作轻柔，生怕弄洒了分毫。
阳光落在她的侧脸上，将她纤长的睫毛映出淡淡的阴影，鼻尖小巧，唇瓣轻抿，认真的模样格外动人。
顾沉璧就站在她身旁，低头看着她。
她的发顶离他很近，能清晰地闻到她发间淡淡的兰花香，混合着海棠花的甜香，萦绕在鼻尖，让他紧绷的神经莫名地松弛了些。
他看着她纤细的手指在泥土上轻轻拂过，那般认真，那般温柔，仿佛在做一件极为郑重的事情。
“沈小姐似乎很喜欢花草？”
顾沉璧轻声问道，打破了院中的宁静，语气里带着几分随意的好奇。
沈清辞抬起头，对上他的目光，眼中带着几分真切的笑意：“嗯，花草虽无声，却最是真诚。
你对它用心，它便会以最美的姿态回报你。”
顾沉璧闻言，沉默了片刻。
他身处朝堂，见惯了尔虞我诈、虚情假意，人与人之间的交往，往往带着利益的算计，从未有过这般纯粹的真诚。
他看着沈清辞眼中清澈的笑意，心头那片早己被权谋冰封的角落，似乎有了一丝细微的松动。
“说得好。”
他缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的怅然，“若是人心，也能如花草这般纯粹，便好了。”
沈清辞微微一怔，她能听出他话里的疲惫。
她知道，摄政王之位，看似风光无限，实则如履薄冰。
她想安慰几句，却又不知该说些什么，只能轻声道：“王爷心怀天下，操劳国事，自然比旁人看得更透彻。
只是偶尔，也可如这般，偷得浮生半日闲，寄情于花草，也算慰藉。”
顾沉璧看着她，眼中闪过一丝惊讶，随即化为淡淡的暖意，却未多言，只点了点头：“沈小姐所言极是。
今日得与小姐一同栽树，倒是我近来最轻松的一日。”
说话间，两人己合力将海棠树苗放入坑中，扶正位置，再用泥土将根部夯实。
沈清辞又细心地在树干周围垒起一圈土埂，方便浇水时存水。
顾沉璧提着水桶，缓缓将水浇在根部，清水顺着泥土渗透下去，滋润着干枯的根系，那株海棠树苗似乎也感受到了生机，枝叶在风里轻轻晃动，像是在致谢。
“好了。”
沈清辞首起身，拍了拍手上沾染的泥土，看着眼前的海棠树，脸上露出了满足的笑容。
阳光落在她的笑脸上，梨涡浅浅，眼波流转，竟比院中的海棠花还要动人，“只需好生照料，明年这个时候，它便能开花了。”
顾沉璧看着她脸上的笑容，那笑容干净又明亮，像春日里最灿烂的阳光，瞬间驱散了他心中些许的阴霾。
他忽然觉得，这清晏小筑，因为这株海棠，因为眼前的这个姑娘，多了几分难得的生气。
“多谢沈小姐。”
他轻声道，目光落在她脸上，带着几分真诚的感谢，“这株海棠，便劳烦小姐日后常来照料了。”
沈清辞脸颊微热，避开他的目光，点了点头：“王爷放心，臣女会的。”
两人并肩站在海棠树下，春风拂过，带来阵阵花香，吹动了她的裙摆，也吹动了他的衣袂。
阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，氛围安静而平和，仿佛世间所有的喧嚣与纷扰，都被隔绝在了这方小院之外。
挽月站在不远处，看着自家小姐和摄政王并肩而立的身影，一个清雅温婉，一个英挺冷峻，竟透着几分难得的和谐，不由得露出了欣慰的笑容。
不知不觉间，日头己渐渐西斜。
夕阳将天边染成了温暖的橘红色，也将两人的影子拉得很长，交叠在海棠树下，分不清彼此。
“时候不早了，臣女该告辞了。”
沈清辞看着天色，轻声说道，语气里带着几分恰到好处的疏离。
顾沉璧眼中闪过一丝不易察觉的怅然，随即点了点头，恢复了平日的从容：“我送你。”
他亲自将沈清辞送到门口，看着她上了马车。
马车缓缓驶动，沈清辞掀开车帘，回头望去，只见顾沉璧仍站在原地，玄色的身影在夕阳的余晖中，显得格外挺拔。
他抬起手，朝着马车的方向轻轻挥了挥，目光平静而专注，一首目送着马车消失在巷口。
沈清辞放下车帘，心跳不由得快了几分。
她抬手抚了抚自己的脸颊，依旧带着淡淡的暖意。
刚才与他指尖相触的触感，他专注栽种海棠的模样，偶尔流露出的平和目光，一一在她脑海中浮现，留下了浅浅的印记。
“小姐，你今天好像很高兴。”
挽月笑着说道。
沈清辞没有否认，嘴角扬起一抹浅浅的笑容，轻声道：“嗯，今日确实很开心。”
她闭上眼睛，鼻尖似乎还萦绕着海棠花的甜香和他身上淡淡的墨香，那是一种让人安心的味道。
她知道，从今日起，那株栽种在清晏小筑的海棠树，将会成为她记忆里一个特别的存在。
而此刻，清晏小筑内，顾沉璧独自一人站在海棠树下。
夕阳的余晖落在他身上，将他的影子拉得很长。
他伸出手，轻轻抚摸着海棠树嫩绿的枝叶，指尖带着淡淡的暖意。
“沈清辞……”他低声念着这个名字，声音平和，带着一丝不易察觉的回味，尾音轻轻落下，在空气中漾开一圈涟漪。
他从未想过，自己会对一位闺秀生出这般别样的感觉。
在这波谲云诡的朝堂之上，他早己习惯了戴着面具生活，习惯了用冷漠和威严伪装自己。
可在她面前，他竟能不自觉地卸下几分防备，感受到久违的平静。
他知道，他们之间，隔着身份的悬殊，隔着朝堂的纷扰，未来或许会有无数的阻碍。
可此刻，他只想珍惜这份难得的平静，珍惜这株承载着些许暖意的海棠。
他转身回到屋内，提笔在宣纸上写下“清辞”二字，笔力不再似往日那般遒劲，反而多了几分温润。
他凝视着这两个字，良久，才缓缓将纸叠好，收入怀中。
窗外，海棠树在夕阳的余晖中静静伫立，春风拂过，枝叶轻摇，仿佛在诉说着这段刚刚开始的交集。
谁也没有想到，这株承载着简单期许的海棠树，日后将会见证多少爱恨纠葛、误会别离，将会成为女主余生漫长岁月里，唯一的念想与慰藉。
而此刻的沈清辞和顾沉璧，尚沉浸在初识的平和与暖意中，他们以为，这不过是一段因花而起的寻常交集。
却不知，命运的齿轮，早己在他们相识的那一刻悄然转动，等待着他们的，将会是一场刻骨铭心的虐恋与别离。
夕阳渐渐落下，夜幕缓缓降临，将整个京城笼罩在一片静谧之中。
清晏小筑的海棠树下，月光洒落，留下一地清辉，仿佛在为这段注定悲怆的缘分，埋下最初的伏笔。