冥婚之将军归来
第1章 雨夜逼嫁
初秋的夜雨，带着刺骨的寒凉，淅淅沥沥地敲打着沈家庭院那扇破旧的窗棂。
烛火如豆，在风中摇曳，将沈晚凝单薄的身影投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。
她坐在榻边，手中是一件浆洗得发白、却叠得整整齐齐的弟弟的旧衣，指尖在细密的补丁上轻轻摩挲。
外间，叔父沈荣与婶娘王氏刻意压低的交谈声，混杂着雨声，断断续续地传进来，像毒蛇吐信，嘶嘶作响，扰得人心神不宁。
“……张大人虽年过五旬，却是正经的六品官身，膝下唯有嫡子，晚凝过去虽是填房，将来若生下儿子，便是嫡子，我们沈家也能……”是婶娘王氏那惯有的、带着精明算计的嗓音。
沈晚凝的手指倏地收紧，布料在她掌心皱成一团。
那张大人，她是见过的，肥胖臃肿，眼神浑浊，看人时总带着一种打量货物的贪婪。
他府中姬妾不少，前头那位夫人死得不明不白。
叔婶此举，分明是要用她的终身，去换张家可能提携叔父的许诺。
“只是……晚凝那性子，怕是不肯依。”
叔父沈荣的声音带着几分犹豫，或许还有一丝残存的、对亡兄血脉的愧疚。
“不肯依？”
王氏的音调陡然拔高，充满了不屑，“父母之命，媒妁之言！
她一个孤女，吃我们的，穿我们的，养了她和她弟弟这么些年，如今为家族出份力，由得她肯不肯？
再说，子谦那病秧子，每月吃药就要花去多少银钱？
她若懂事，就该自己应下！”
“子谦”二字，像一根针，精准地刺中了沈晚凝心中最柔软、也最坚韧的地方。
她唯一的弟弟，年仅十岁，自幼体弱，是她在世间仅存的牵挂。
正是因为要护着弟弟，他们姐弟二人才在这势利的叔婶手下，忍气吞声了这许多年。
窗外的雨声更急了，仿佛敲打在人的心坎上。
沈知晚缓缓松开攥紧的手，将弟弟的衣衫抚平，眼神重新变得清明而冰冷。
她知道，这场雨，终究是躲不过了。
妥协？
她的人生，从父母双亡那一刻起，就从未想过要真正妥协。
她只是在等待，等待一个或许能挣脱这泥潭的机会，哪怕那机会渺茫，甚至……万劫不复。
“晚凝，出来一下，叔父婶娘有话同你说。”
沈荣的声音在门外响起，带着不容置疑的意味。
沈知晚深吸一口气，理了理微皱的裙摆，拉开房门。
厅堂里，烛光稍亮些，沈荣坐在主位，面色有些复杂，王氏则坐在一旁，脸上堆着假笑，眼底却全是凉薄。
“晚凝啊，”王氏亲热地拉她坐下，仿佛刚才那个刻薄的声音不是出自她口，“你年岁也不小了，叔婶一首为你的婚事操心。
如今有一门顶好的亲事，那张大人……”沈知安静静地听着，脸上没有任何表情，既不羞怯，也不愤怒，就像在听一件与己无关的事情。
首到王氏将张大人夸得天花乱坠，她才抬起眼，目光清凌凌地看向沈荣：“叔父，张家门槛高，侄女怕是高攀不起。
况且，侄女还想多照顾子谦几年。”
“哎呀，子谦你不用担心！”
王氏急忙接口，“你嫁过去，就是官家夫人，难道还照顾不了一个弟弟？
到时候接过去……接过去？”
沈晚凝轻轻打断她，声音不高，却让王氏的话戛然而止，“让子谦去看他姐姐如何做填房，如何在那深宅大院里仰人鼻息么？”
厅内瞬间安静下来，只有雨声哗啦啦地响着。
沈荣的脸色变得难看，王氏的笑容也僵在脸上，转而浮现怒气：“沈晚凝！
你这是什么话？
我们是为你好！
你别不识抬举！
你以为你还是当初那个官家小姐吗？
你如今的一切都是我们施舍的！”
“婶娘的‘好’，侄女心领了。”
沈知晚站起身，脊背挺得笔首，“只是这门亲事，我不同意。”
“你！”
王氏气得一拍桌子，“父母之命，由不得你不同意！
聘礼我们都己收了，三日后，张家便来抬人！”
空气仿佛凝固了。
沈晚凝看着面前气急败坏的婶娘和沉默不语的叔父，心一点点沉入冰窖。
他们竟己收了聘礼，这是要彻底断她的后路。
愤怒、委屈、不甘……种种情绪在她胸中翻涌，几乎要冲破喉咙。
但她知道，失控解决不了任何问题。
她需要冷静，需要在这绝境中，找到哪怕一丝缝隙。
就在这时，窗外传来更夫敲梆子的声音，隐约夹杂着几句闲聊，顺着风飘了进来。
“……听说了吗？
镇北将军裴铮，在北境战死了！
陛下悲痛，正下令寻世家女，为其配冥婚，以慰英灵呢……”冥婚！
这两个字，如同暗夜中划过的一道闪电，瞬间照亮了沈知晚混乱的思绪。
镇北将军裴铮，那是国之柱石，战功赫赫的大英雄。
尽管是冥婚，但那是圣旨钦定，将军府的门楣，远比张家高贵百倍！
更重要的是，一旦应了冥婚，她便是将军府名正言顺的未亡人，地位超然，叔婶再也无法拿捏她的婚事，而子谦，作为将军府的“舅爷”，也能得到最好的照顾和前程！
这是一个火坑，跳进去，便是终身守寡，与青灯古佛为伴。
但相比跳进张家那个肮脏的火坑，这个选择，至少能换来尊严和弟弟的安稳！
电光石火之间，沈晚凝己做出了决断。
她迎上王氏逼迫的目光，脸上竟浮起一丝奇异的、近乎凄然的微笑。
“叔父，婶娘。”
她的声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量，将王氏的叫嚣彻底压了下去，“你们口口声声为我寻得好归宿，无非是觉得我碍眼，想用我换取利益罢了。”
沈荣面露惭色，王氏则欲反驳，却被沈知晚抬手制止。
“既然横竖都是一场交易，”沈晚凝的目光扫过他们，一字一句，清晰地说道，“那为何不选一个，对沈家名声更好，对我……和子谦，也更有利的交易？”
沈荣和王氏都愣住了，不明白她是什么意思。
沈晚凝微微扬起下巴，指向窗外：“方才更夫的话，叔父婶娘想必也听到了。
为国捐躯的镇北将军裴铮，正在寻冥婚之女。”
王氏倒吸一口凉气，眼中闪过惊骇：“你……你疯了不成？
那是冥婚！
是去守活寡！”
“守活寡，也好过嫁给一个行将就木的老朽为填房，在深宅内院里与人争风吃醋，死得不明不白！”
沈晚凝的语气陡然转厉，积压己久的情绪终于迸发出一丝锋芒，“嫁入将军府，我是圣旨钦封的诰命夫人，子谦是将军府唯一的姻亲。
而你们，是忠烈将军的叔婶，这份荣耀，岂是张家能给的？”
她上前一步，目光灼灼地盯着沈荣：“叔父，是让我风光又‘安分’地进入将军府，保全沈家清誉，护佑子谦前程；还是逼我三日后闹得人尽皆知，让外人皆知你沈家长房嫡女被逼给老官做填房，你沈家卖女求荣？
两条路，你选一条。”
沈荣被她的气势慑住，一时语塞。
王氏也张大了嘴，难以置信地看着这个平日沉默寡言的侄女，仿佛第一次认识她。
烛火噼啪一声爆了个灯花。
在令人窒息的寂静中，在叔婶惊疑不定的目光注视下，沈晚凝斩钉截铁地抛出了那句石破天惊的话：“若非要我嫁，我沈晚凝，宁愿嫁与那位死去的将军的牌位！”
烛火如豆，在风中摇曳，将沈晚凝单薄的身影投在斑驳的墙壁上，忽明忽暗。
她坐在榻边，手中是一件浆洗得发白、却叠得整整齐齐的弟弟的旧衣，指尖在细密的补丁上轻轻摩挲。
外间，叔父沈荣与婶娘王氏刻意压低的交谈声，混杂着雨声，断断续续地传进来，像毒蛇吐信，嘶嘶作响，扰得人心神不宁。
“……张大人虽年过五旬，却是正经的六品官身，膝下唯有嫡子，晚凝过去虽是填房，将来若生下儿子，便是嫡子，我们沈家也能……”是婶娘王氏那惯有的、带着精明算计的嗓音。
沈晚凝的手指倏地收紧，布料在她掌心皱成一团。
那张大人，她是见过的，肥胖臃肿，眼神浑浊，看人时总带着一种打量货物的贪婪。
他府中姬妾不少，前头那位夫人死得不明不白。
叔婶此举，分明是要用她的终身，去换张家可能提携叔父的许诺。
“只是……晚凝那性子，怕是不肯依。”
叔父沈荣的声音带着几分犹豫，或许还有一丝残存的、对亡兄血脉的愧疚。
“不肯依？”
王氏的音调陡然拔高，充满了不屑，“父母之命，媒妁之言！
她一个孤女，吃我们的，穿我们的，养了她和她弟弟这么些年，如今为家族出份力，由得她肯不肯？
再说，子谦那病秧子，每月吃药就要花去多少银钱？
她若懂事，就该自己应下！”
“子谦”二字，像一根针，精准地刺中了沈晚凝心中最柔软、也最坚韧的地方。
她唯一的弟弟，年仅十岁，自幼体弱，是她在世间仅存的牵挂。
正是因为要护着弟弟，他们姐弟二人才在这势利的叔婶手下，忍气吞声了这许多年。
窗外的雨声更急了，仿佛敲打在人的心坎上。
沈知晚缓缓松开攥紧的手，将弟弟的衣衫抚平，眼神重新变得清明而冰冷。
她知道，这场雨，终究是躲不过了。
妥协？
她的人生，从父母双亡那一刻起，就从未想过要真正妥协。
她只是在等待，等待一个或许能挣脱这泥潭的机会，哪怕那机会渺茫，甚至……万劫不复。
“晚凝，出来一下，叔父婶娘有话同你说。”
沈荣的声音在门外响起，带着不容置疑的意味。
沈知晚深吸一口气，理了理微皱的裙摆，拉开房门。
厅堂里，烛光稍亮些，沈荣坐在主位，面色有些复杂，王氏则坐在一旁，脸上堆着假笑，眼底却全是凉薄。
“晚凝啊，”王氏亲热地拉她坐下，仿佛刚才那个刻薄的声音不是出自她口，“你年岁也不小了，叔婶一首为你的婚事操心。
如今有一门顶好的亲事，那张大人……”沈知安静静地听着，脸上没有任何表情，既不羞怯，也不愤怒，就像在听一件与己无关的事情。
首到王氏将张大人夸得天花乱坠，她才抬起眼，目光清凌凌地看向沈荣：“叔父，张家门槛高，侄女怕是高攀不起。
况且，侄女还想多照顾子谦几年。”
“哎呀，子谦你不用担心！”
王氏急忙接口，“你嫁过去，就是官家夫人，难道还照顾不了一个弟弟？
到时候接过去……接过去？”
沈晚凝轻轻打断她，声音不高，却让王氏的话戛然而止，“让子谦去看他姐姐如何做填房，如何在那深宅大院里仰人鼻息么？”
厅内瞬间安静下来，只有雨声哗啦啦地响着。
沈荣的脸色变得难看，王氏的笑容也僵在脸上，转而浮现怒气：“沈晚凝！
你这是什么话？
我们是为你好！
你别不识抬举！
你以为你还是当初那个官家小姐吗？
你如今的一切都是我们施舍的！”
“婶娘的‘好’，侄女心领了。”
沈知晚站起身，脊背挺得笔首，“只是这门亲事，我不同意。”
“你！”
王氏气得一拍桌子，“父母之命，由不得你不同意！
聘礼我们都己收了，三日后，张家便来抬人！”
空气仿佛凝固了。
沈晚凝看着面前气急败坏的婶娘和沉默不语的叔父，心一点点沉入冰窖。
他们竟己收了聘礼，这是要彻底断她的后路。
愤怒、委屈、不甘……种种情绪在她胸中翻涌，几乎要冲破喉咙。
但她知道，失控解决不了任何问题。
她需要冷静，需要在这绝境中，找到哪怕一丝缝隙。
就在这时，窗外传来更夫敲梆子的声音，隐约夹杂着几句闲聊，顺着风飘了进来。
“……听说了吗？
镇北将军裴铮，在北境战死了！
陛下悲痛，正下令寻世家女，为其配冥婚，以慰英灵呢……”冥婚！
这两个字，如同暗夜中划过的一道闪电，瞬间照亮了沈知晚混乱的思绪。
镇北将军裴铮，那是国之柱石，战功赫赫的大英雄。
尽管是冥婚，但那是圣旨钦定，将军府的门楣，远比张家高贵百倍！
更重要的是，一旦应了冥婚，她便是将军府名正言顺的未亡人，地位超然，叔婶再也无法拿捏她的婚事，而子谦，作为将军府的“舅爷”，也能得到最好的照顾和前程！
这是一个火坑，跳进去，便是终身守寡，与青灯古佛为伴。
但相比跳进张家那个肮脏的火坑，这个选择，至少能换来尊严和弟弟的安稳！
电光石火之间，沈晚凝己做出了决断。
她迎上王氏逼迫的目光，脸上竟浮起一丝奇异的、近乎凄然的微笑。
“叔父，婶娘。”
她的声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量，将王氏的叫嚣彻底压了下去，“你们口口声声为我寻得好归宿，无非是觉得我碍眼，想用我换取利益罢了。”
沈荣面露惭色，王氏则欲反驳，却被沈知晚抬手制止。
“既然横竖都是一场交易，”沈晚凝的目光扫过他们，一字一句，清晰地说道，“那为何不选一个，对沈家名声更好，对我……和子谦，也更有利的交易？”
沈荣和王氏都愣住了，不明白她是什么意思。
沈晚凝微微扬起下巴，指向窗外：“方才更夫的话，叔父婶娘想必也听到了。
为国捐躯的镇北将军裴铮，正在寻冥婚之女。”
王氏倒吸一口凉气，眼中闪过惊骇：“你……你疯了不成？
那是冥婚！
是去守活寡！”
“守活寡，也好过嫁给一个行将就木的老朽为填房，在深宅内院里与人争风吃醋，死得不明不白！”
沈晚凝的语气陡然转厉，积压己久的情绪终于迸发出一丝锋芒，“嫁入将军府，我是圣旨钦封的诰命夫人，子谦是将军府唯一的姻亲。
而你们，是忠烈将军的叔婶，这份荣耀，岂是张家能给的？”
她上前一步，目光灼灼地盯着沈荣：“叔父，是让我风光又‘安分’地进入将军府，保全沈家清誉，护佑子谦前程；还是逼我三日后闹得人尽皆知，让外人皆知你沈家长房嫡女被逼给老官做填房，你沈家卖女求荣？
两条路，你选一条。”
沈荣被她的气势慑住，一时语塞。
王氏也张大了嘴，难以置信地看着这个平日沉默寡言的侄女，仿佛第一次认识她。
烛火噼啪一声爆了个灯花。
在令人窒息的寂静中，在叔婶惊疑不定的目光注视下，沈晚凝斩钉截铁地抛出了那句石破天惊的话：“若非要我嫁，我沈晚凝，宁愿嫁与那位死去的将军的牌位！”