长命烬
第1章 棺材铺里的说书人
阴冷。
刺骨的阴冷，混着柏木的清香和劣质线香的烟火气，钻进鼻腔。
陈烬猛地睁开眼。
入目是狭窄的暗红木板，头顶三尺，脚下一尺，左右不过一臂宽。
一口棺材。
他正躺在一口未钉死的棺材里。
“嘎吱——”棺材铺的门被推开，一个驼背的老头端着一碗浑浊的米汤走进来，看到棺材里坐起来的陈烬，吓得手一抖，碗“哐当”一声摔在地上，碎了。
“你……你醒了？”
老头声音发颤，眼神里满是惊恐，却又带着一丝怜悯。
陈烬揉了揉发胀的太阳穴，记忆像是断线的珠子，散落一地。
他只记得自己叫陈烬，记得十岁那年姐姐为了救他死了，记得一个邋遢乞丐教他说了三年的书。
至于为何会出现在这口棺材里，一概不知。
“老丈，这是何处？”
陈烬开口，嗓子干得像被砂纸磨过。
“葬魂村，王家棺材铺。”
老头咽了口唾沫，往后缩了缩，“三天前，你在村口被发现，就剩半口气。
村里人都说你是煞星，没人敢收留，我……我看你可怜，就……”就给你挪了口棺材睡。
老头没说完，但意思到了。
陈烬心里咯噔一下。
葬魂村，这名字听着就不是什么善地。
他撑着棺材边沿站起来，活动了一下僵硬的西肢，左脸颊传来一阵细微的刺痛。
他下意识摸了摸，那里有一片天生的、形如余烬的暗红胎记。
“多谢老丈收留。”
陈烬对着老头深深一揖。
“别！
别谢我！”
王老头连连摆手，“你赶紧走吧，村里容不下你。”
陈烬苦笑。
他走出棺材铺，午后的阳光有些刺眼。
整个村子静悄悄的，家家户户门窗紧闭，仿佛他是什么瘟神。
几个在街角玩泥巴的孩童看见他，其中一个胆大的捡起石子就砸了过来。
“滚出去！
煞星！”
石子砸在陈烬小腿上，不疼，但心口却像被堵了一团棉花。
他想起了姐姐陈长命。
姐姐总说，男儿不能志短，活下去，比什么都强。
肚子不合时宜地叫了起来。
陈烬舔了舔干裂的嘴唇，目光落在了那群孩童身上。
最大的不过七八岁，最小的还在流鼻涕，手里都攥着半块黑乎乎的窝头。
他脑中灵光一闪，想起了那个教他说书的乞丐。
“乞食嘛，不磕碜。
凭本事吃饭，硬气！”
陈烬清了清嗓子，迈步走了过去。
孩童们见他靠近，顿时紧张起来，摆出防御的架势。
陈烬在三步外站定，没有再前进，而是用一种神秘又高亢的语调开了口：“话说天下大势，分久必合，合久必分！
那长坂坡上，赵子龙单骑救主，杀了个七进七出！
可你们知不知道，长坂桥头，还有一位猛将，吼声如雷，吓退曹操百万兵！”
他声音不大，但吐字清晰，节奏感极强。
孩童们愣住了。
他们听过村里老人讲些神神鬼鬼的故事，何曾听过这般金戈铁马的英雄气概？
“那人是谁？
他姓张，名飞，字翼德！
豹头环眼，燕颔虎须，手持一杆丈八蛇矛，立马桥头，圆睁环眼，厉声大喝——”陈烬猛地提气，学着想象中张飞的样子，发出一声沉闷的低吼：“我乃燕人张翼德也！
谁敢与我决一死战！”
吼声在空旷的村道上回荡。
一个流鼻涕的小屁孩吓得一屁股坐在地上，手里的窝头都掉了。
但更多的孩子，眼中却迸发出兴奋的光芒。
“后来呢？
后来呢？”
一个虎头虎脑的男孩急切地问。
陈烬微微一笑，肚子又叫了一声。
他指了指地上的窝头，没说话。
那虎头男孩立刻会意，捡起自己的窝头，掰了一大半递过来：“给你！
你快说，曹操的兵是不是被吓跑了？”
陈烬接过窝头，狼吞虎咽地塞进嘴里。
真香。
“那曹操听闻张飞大名，本就心怯，再看他这般威势，身后又尘土大起，疑有伏兵，竟吓得肝胆俱裂，回马便走！
百万大军，人仰马翻，自相践踏，丢盔弃甲者，不计其数！”
陈烬说得口沫横飞，孩童们听得如痴如醉。
一下午，他用一段“猛张飞喝断当阳桥”，从七八个孩子手里，换来了一整个窝头。
夕阳西下，炊烟袅起。
孩童们被各自的家人叫回家吃饭，临走前，还依依不舍。
“明天你还说吗？
我们还给你带窝头！”
“明天，我们说‘诸葛亮草船借箭’！”
陈烬笑着挥手。
看着他们跑远的背影，陈烬脸上的笑容慢慢淡去。
他能从孩子手里换来吃的，却敲不开任何一扇大人的门。
夜，深了。
葬魂村彻底陷入死寂，连一声狗叫都听不见。
月光惨白，照得村子像一座巨大的坟场。
陈烬回到棺材铺。
王老头己经睡下，鼾声如雷。
他没回那口棺材，而是在铺子中央的空地上坐下。
白天是人的世界，夜晚，则是另一个世界的开始。
他能感觉到，空气中的阴冷气息越来越重，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥伺。
一缕缕若有若无的黑气，从墙角、从棺材缝、从地下丝丝缕缕地冒出来，凝聚成一个个模糊的人形。
它们没有五官，只有一团扭曲的怨气，散发着绝望和痛苦。
冤魂。
葬魂村，果然名不副实，葬的不是魂，而是养着一村子的魂。
陈烬非但不怕，心中反而涌起一股莫名的悲悯。
他想起了乞丐师父的话：“人有七情六欲，鬼亦有执念悲欢。
故事能说给人听，自然也能说给鬼听。”
他盘膝坐好，轻轻拍了拍手。
“诸位，长夜漫漫，无心睡眠。
在下陈烬，以故事一则，赠与诸君，解一解这千百年的寂寞。”
他的声音在寂静的棺材铺里显得异常清晰。
那些原本躁动不安的黑影，竟真的停了下来，齐齐“望”向他。
陈烬深吸一口气，开始讲述一个他最喜欢的故事。
“话说兰若寺中，有一书生，名曰宁采臣。
一日避雨，遇一少女，名唤聂小倩……”他说的不是金戈铁马，而是《聊斋》里的爱恨痴缠。
语调也变得轻柔、婉转，带着一丝叹息。
他讲小倩的被迫与无奈，讲宁采臣的真诚与勇敢，讲他们在鬼蜮中的相互扶持。
棺材铺里的温度，似乎不再那么冰冷。
那些模糊的鬼影，静静地听着。
当讲到小倩被黑山老妖强娶，宁采臣不顾生死，求剑客燕赤霞相助时，铺子里响起了一阵细微的、若有若无的呜咽。
那不是风声。
是鬼在哭。
陈烬心中一动，说得更加投入。
“……最终，小倩魂归故里，转世为人，与宁采臣，却己是阴阳两隔，再无相见之期。”
故事讲完，满室寂静。
片刻后，那些凝聚的黑影开始变得透明，扭曲的怨气渐渐抚平，一道道身影对着陈烬的方向，似乎是弯了弯腰，随即便化作青烟，消散在夜色中。
它们，被超度了？
陈烬有些发怔。
他只是想给这些孤魂野鬼找点事做，没想过会有这种效果。
原来，鬼亦有情，是真的。
就在最后一个鬼影即将消散时，它停顿了一下。
一滴晶莹剔透的东西从黑气中分离，飘飘悠悠，落在了陈烬的手背上。
那东西触手冰凉，却不像水珠，而像一块剔透的寒玉。
它迅速渗入皮肤，在陈烬的手背上，留下一个泪滴形状的、淡淡的冰蓝色印记。
陈烬猛地看向那印记，心中升起一个巨大的疑问。
这……是什么？
刺骨的阴冷，混着柏木的清香和劣质线香的烟火气，钻进鼻腔。
陈烬猛地睁开眼。
入目是狭窄的暗红木板，头顶三尺，脚下一尺，左右不过一臂宽。
一口棺材。
他正躺在一口未钉死的棺材里。
“嘎吱——”棺材铺的门被推开，一个驼背的老头端着一碗浑浊的米汤走进来，看到棺材里坐起来的陈烬，吓得手一抖，碗“哐当”一声摔在地上，碎了。
“你……你醒了？”
老头声音发颤，眼神里满是惊恐，却又带着一丝怜悯。
陈烬揉了揉发胀的太阳穴，记忆像是断线的珠子，散落一地。
他只记得自己叫陈烬，记得十岁那年姐姐为了救他死了，记得一个邋遢乞丐教他说了三年的书。
至于为何会出现在这口棺材里，一概不知。
“老丈，这是何处？”
陈烬开口，嗓子干得像被砂纸磨过。
“葬魂村，王家棺材铺。”
老头咽了口唾沫，往后缩了缩，“三天前，你在村口被发现，就剩半口气。
村里人都说你是煞星，没人敢收留，我……我看你可怜，就……”就给你挪了口棺材睡。
老头没说完，但意思到了。
陈烬心里咯噔一下。
葬魂村，这名字听着就不是什么善地。
他撑着棺材边沿站起来，活动了一下僵硬的西肢，左脸颊传来一阵细微的刺痛。
他下意识摸了摸，那里有一片天生的、形如余烬的暗红胎记。
“多谢老丈收留。”
陈烬对着老头深深一揖。
“别！
别谢我！”
王老头连连摆手，“你赶紧走吧，村里容不下你。”
陈烬苦笑。
他走出棺材铺，午后的阳光有些刺眼。
整个村子静悄悄的，家家户户门窗紧闭，仿佛他是什么瘟神。
几个在街角玩泥巴的孩童看见他，其中一个胆大的捡起石子就砸了过来。
“滚出去！
煞星！”
石子砸在陈烬小腿上，不疼，但心口却像被堵了一团棉花。
他想起了姐姐陈长命。
姐姐总说，男儿不能志短，活下去，比什么都强。
肚子不合时宜地叫了起来。
陈烬舔了舔干裂的嘴唇，目光落在了那群孩童身上。
最大的不过七八岁，最小的还在流鼻涕，手里都攥着半块黑乎乎的窝头。
他脑中灵光一闪，想起了那个教他说书的乞丐。
“乞食嘛，不磕碜。
凭本事吃饭，硬气！”
陈烬清了清嗓子，迈步走了过去。
孩童们见他靠近，顿时紧张起来，摆出防御的架势。
陈烬在三步外站定，没有再前进，而是用一种神秘又高亢的语调开了口：“话说天下大势，分久必合，合久必分！
那长坂坡上，赵子龙单骑救主，杀了个七进七出！
可你们知不知道，长坂桥头，还有一位猛将，吼声如雷，吓退曹操百万兵！”
他声音不大，但吐字清晰，节奏感极强。
孩童们愣住了。
他们听过村里老人讲些神神鬼鬼的故事，何曾听过这般金戈铁马的英雄气概？
“那人是谁？
他姓张，名飞，字翼德！
豹头环眼，燕颔虎须，手持一杆丈八蛇矛，立马桥头，圆睁环眼，厉声大喝——”陈烬猛地提气，学着想象中张飞的样子，发出一声沉闷的低吼：“我乃燕人张翼德也！
谁敢与我决一死战！”
吼声在空旷的村道上回荡。
一个流鼻涕的小屁孩吓得一屁股坐在地上，手里的窝头都掉了。
但更多的孩子，眼中却迸发出兴奋的光芒。
“后来呢？
后来呢？”
一个虎头虎脑的男孩急切地问。
陈烬微微一笑，肚子又叫了一声。
他指了指地上的窝头，没说话。
那虎头男孩立刻会意，捡起自己的窝头，掰了一大半递过来：“给你！
你快说，曹操的兵是不是被吓跑了？”
陈烬接过窝头，狼吞虎咽地塞进嘴里。
真香。
“那曹操听闻张飞大名，本就心怯，再看他这般威势，身后又尘土大起，疑有伏兵，竟吓得肝胆俱裂，回马便走！
百万大军，人仰马翻，自相践踏，丢盔弃甲者，不计其数！”
陈烬说得口沫横飞，孩童们听得如痴如醉。
一下午，他用一段“猛张飞喝断当阳桥”，从七八个孩子手里，换来了一整个窝头。
夕阳西下，炊烟袅起。
孩童们被各自的家人叫回家吃饭，临走前，还依依不舍。
“明天你还说吗？
我们还给你带窝头！”
“明天，我们说‘诸葛亮草船借箭’！”
陈烬笑着挥手。
看着他们跑远的背影，陈烬脸上的笑容慢慢淡去。
他能从孩子手里换来吃的，却敲不开任何一扇大人的门。
夜，深了。
葬魂村彻底陷入死寂，连一声狗叫都听不见。
月光惨白，照得村子像一座巨大的坟场。
陈烬回到棺材铺。
王老头己经睡下，鼾声如雷。
他没回那口棺材，而是在铺子中央的空地上坐下。
白天是人的世界，夜晚，则是另一个世界的开始。
他能感觉到，空气中的阴冷气息越来越重，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥伺。
一缕缕若有若无的黑气，从墙角、从棺材缝、从地下丝丝缕缕地冒出来，凝聚成一个个模糊的人形。
它们没有五官，只有一团扭曲的怨气，散发着绝望和痛苦。
冤魂。
葬魂村，果然名不副实，葬的不是魂，而是养着一村子的魂。
陈烬非但不怕，心中反而涌起一股莫名的悲悯。
他想起了乞丐师父的话：“人有七情六欲，鬼亦有执念悲欢。
故事能说给人听，自然也能说给鬼听。”
他盘膝坐好，轻轻拍了拍手。
“诸位，长夜漫漫，无心睡眠。
在下陈烬，以故事一则，赠与诸君，解一解这千百年的寂寞。”
他的声音在寂静的棺材铺里显得异常清晰。
那些原本躁动不安的黑影，竟真的停了下来，齐齐“望”向他。
陈烬深吸一口气，开始讲述一个他最喜欢的故事。
“话说兰若寺中，有一书生，名曰宁采臣。
一日避雨，遇一少女，名唤聂小倩……”他说的不是金戈铁马，而是《聊斋》里的爱恨痴缠。
语调也变得轻柔、婉转，带着一丝叹息。
他讲小倩的被迫与无奈，讲宁采臣的真诚与勇敢，讲他们在鬼蜮中的相互扶持。
棺材铺里的温度，似乎不再那么冰冷。
那些模糊的鬼影，静静地听着。
当讲到小倩被黑山老妖强娶，宁采臣不顾生死，求剑客燕赤霞相助时，铺子里响起了一阵细微的、若有若无的呜咽。
那不是风声。
是鬼在哭。
陈烬心中一动，说得更加投入。
“……最终，小倩魂归故里，转世为人，与宁采臣，却己是阴阳两隔，再无相见之期。”
故事讲完，满室寂静。
片刻后，那些凝聚的黑影开始变得透明，扭曲的怨气渐渐抚平，一道道身影对着陈烬的方向，似乎是弯了弯腰，随即便化作青烟，消散在夜色中。
它们，被超度了？
陈烬有些发怔。
他只是想给这些孤魂野鬼找点事做，没想过会有这种效果。
原来，鬼亦有情，是真的。
就在最后一个鬼影即将消散时，它停顿了一下。
一滴晶莹剔透的东西从黑气中分离，飘飘悠悠，落在了陈烬的手背上。
那东西触手冰凉，却不像水珠，而像一块剔透的寒玉。
它迅速渗入皮肤，在陈烬的手背上，留下一个泪滴形状的、淡淡的冰蓝色印记。
陈烬猛地看向那印记，心中升起一个巨大的疑问。
这……是什么？