崇祯历书：火铳与机括
第残冬的炸膛章
崇祯二年，腊月廿三。
登州卫的雪，下的比往年猛很多。
铅灰色的雪片砸在军械所冻裂的木窗上，发出细碎的“沙沙”声，像极了方才那声蚌埠住的惨叫。
沈恪刚把包裹里的《农政全书》手稿塞进砖缝——那是老师徐光启亲手操笔抄的，墨香还混着江南的潮气，绝不能被这里的人看见——就被院当心的骚动拽了过去。
三个军户正围着地上蜷缩的工匠，那人右手腕以一个诡异的角度扭曲着，鲜血浸透了粗布大棉袄，在雪地里洇出黑紫色的斑痕。
而旁边那杆炸了膛的鸟铳，枪管像被啃过的枯木，豁口处还挂着几片带血的棉布。
“废物！”
一个穿青色罩子甲的汉子一脚踹在断枪上，铜钉甲叶撞出刺耳的脆响，“连杆铳都握不住，留着你喂海盗？”
是赵百户。
这登州卫军械所的顶头上司，上个月刚用十杆“合格”的火铳，从走私商手里换了两船私盐。
沈恪蹲下身，指尖轻轻刮过炸膛的枪管内壁。
指腹立刻沾了层细沙似的铁屑——不是锻打时没除净的矿渣，是铁料里掺了沙土。
他又摸向枪管尾端的火门，那本该规整的圆孔，竟歪歪扭扭像个豁口。
“百户大人，”他声音不高，却压过了风雪声，“这铳炸膛，不是李匠头的错。”
赵百户回头，眯着眼打量这个新来的吏目。
一身洗得发白的儒衫，腰里别着把没开刃的几何矩尺，倒像个穷酸秀才，哪有半点从九品武官的样子。
“你倒懂行？”
他嗤笑一声，“沈大人刚从南京贬来，怕是还不知道——咱登州卫的铁，就这成色。
要想不炸膛，除非用金子铸。”
沈恪没接话，只是捡起地上的断铳，对着光眯起眼。
膛壁薄厚不均，最薄处竟不及指甲盖——这哪是军械，是催命符。
他忽然想起三天前在城门看到的告示，孔有德的兵就在三十里外的黄县，粮道断了半月，那些丘八们，怕是快饿疯了。
“李匠头，”他转向那受伤的工匠，声音缓了些，“你这儿，还有多少能用的铁料？”
李匠头疼得脸色发白，却还是颤声道：“剩、剩两筐，都在西厢房……就是掺了不少沙，得反复锻打才能用。”
赵百户不耐烦地挥挥手：“锻打？
炭火都快断了！
总旗刚来说，库房里的硫磺，还够做三批火药——要是再交不出五十杆铳，总兵大人要扒了我的皮！”
沈恪忽然站起身，雪落在他肩头，竟没掸去。
他从怀里摸出一张叠得整齐的图纸，展开时，纸上的火铳图样旁，还标着密密麻麻的数字——那是他在南京狱里，凭着记忆画的改良款。
“百户大人，”他指着图纸上的枪管，“三天。
给我两筐铁料，二十斤炭火，我造一杆样铳。
要是还炸膛，沈某甘受军法。”
赵百户愣了愣，随即冷笑：“你倒敢吹！
要是造不出来……要是造出来，”沈恪打断他，目光扫过院角那堆锈迹斑斑的旧铳，“西厢房的铁料，得归我管。
还有，往后军械所的火铳，每一杆，都得按这个图纸造。”
风雪更紧了，吹得图纸边角簌簌作响。
沈恪低头，看见图纸上老师徐光启写的批注：“器者，国之爪牙也。”
他忽然想起离开南京时，老师握着他的手说的话：“登州是北洋门户，你去那里，不是贬谪，是守国门。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，急促得像敲在人心上。
一个小兵连滚带爬地冲进来，嗓子哑得像破锣：“百户大人！
不好了！
黄县那边……孔有德的人，抢了咱们的粮车，还……还抬着两门新炮！”
赵百户的脸“唰”地白了。
沈恪攥紧了手里的矩尺，指节泛白。
他知道，那炮绝不会是登州造的——这年月，能造出好炮的，除了南边的葡萄牙人，就只剩……后金。
残雪落在炸膛的断铳上，很快积了薄薄一层。
沈恪抬头望向铅灰色的天，心里只有一个念头：damn，三天，他只有三天。
登州卫的雪，下的比往年猛很多。
铅灰色的雪片砸在军械所冻裂的木窗上，发出细碎的“沙沙”声，像极了方才那声蚌埠住的惨叫。
沈恪刚把包裹里的《农政全书》手稿塞进砖缝——那是老师徐光启亲手操笔抄的，墨香还混着江南的潮气，绝不能被这里的人看见——就被院当心的骚动拽了过去。
三个军户正围着地上蜷缩的工匠，那人右手腕以一个诡异的角度扭曲着，鲜血浸透了粗布大棉袄，在雪地里洇出黑紫色的斑痕。
而旁边那杆炸了膛的鸟铳，枪管像被啃过的枯木，豁口处还挂着几片带血的棉布。
“废物！”
一个穿青色罩子甲的汉子一脚踹在断枪上，铜钉甲叶撞出刺耳的脆响，“连杆铳都握不住，留着你喂海盗？”
是赵百户。
这登州卫军械所的顶头上司，上个月刚用十杆“合格”的火铳，从走私商手里换了两船私盐。
沈恪蹲下身，指尖轻轻刮过炸膛的枪管内壁。
指腹立刻沾了层细沙似的铁屑——不是锻打时没除净的矿渣，是铁料里掺了沙土。
他又摸向枪管尾端的火门，那本该规整的圆孔，竟歪歪扭扭像个豁口。
“百户大人，”他声音不高，却压过了风雪声，“这铳炸膛，不是李匠头的错。”
赵百户回头，眯着眼打量这个新来的吏目。
一身洗得发白的儒衫，腰里别着把没开刃的几何矩尺，倒像个穷酸秀才，哪有半点从九品武官的样子。
“你倒懂行？”
他嗤笑一声，“沈大人刚从南京贬来，怕是还不知道——咱登州卫的铁，就这成色。
要想不炸膛，除非用金子铸。”
沈恪没接话，只是捡起地上的断铳，对着光眯起眼。
膛壁薄厚不均，最薄处竟不及指甲盖——这哪是军械，是催命符。
他忽然想起三天前在城门看到的告示，孔有德的兵就在三十里外的黄县，粮道断了半月，那些丘八们，怕是快饿疯了。
“李匠头，”他转向那受伤的工匠，声音缓了些，“你这儿，还有多少能用的铁料？”
李匠头疼得脸色发白，却还是颤声道：“剩、剩两筐，都在西厢房……就是掺了不少沙，得反复锻打才能用。”
赵百户不耐烦地挥挥手：“锻打？
炭火都快断了！
总旗刚来说，库房里的硫磺，还够做三批火药——要是再交不出五十杆铳，总兵大人要扒了我的皮！”
沈恪忽然站起身，雪落在他肩头，竟没掸去。
他从怀里摸出一张叠得整齐的图纸，展开时，纸上的火铳图样旁，还标着密密麻麻的数字——那是他在南京狱里，凭着记忆画的改良款。
“百户大人，”他指着图纸上的枪管，“三天。
给我两筐铁料，二十斤炭火，我造一杆样铳。
要是还炸膛，沈某甘受军法。”
赵百户愣了愣，随即冷笑：“你倒敢吹！
要是造不出来……要是造出来，”沈恪打断他，目光扫过院角那堆锈迹斑斑的旧铳，“西厢房的铁料，得归我管。
还有，往后军械所的火铳，每一杆，都得按这个图纸造。”
风雪更紧了，吹得图纸边角簌簌作响。
沈恪低头，看见图纸上老师徐光启写的批注：“器者，国之爪牙也。”
他忽然想起离开南京时，老师握着他的手说的话：“登州是北洋门户，你去那里，不是贬谪，是守国门。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，急促得像敲在人心上。
一个小兵连滚带爬地冲进来，嗓子哑得像破锣：“百户大人！
不好了！
黄县那边……孔有德的人，抢了咱们的粮车，还……还抬着两门新炮！”
赵百户的脸“唰”地白了。
沈恪攥紧了手里的矩尺，指节泛白。
他知道，那炮绝不会是登州造的——这年月，能造出好炮的，除了南边的葡萄牙人，就只剩……后金。
残雪落在炸膛的断铳上，很快积了薄薄一层。
沈恪抬头望向铅灰色的天，心里只有一个念头：damn，三天，他只有三天。