绣魂渡世
第一章 江南雨，半帕莲
同治十三年的江南梅雨季，连青石板的纹路里都浸着化不开的潮气。
阿绣跪在祖母的灵前，指尖攥着半块褪了色的并蒂莲绣帕，指腹反复摩挲着边缘磨毛的针脚——这是老人弥留之际，从枕下颤巍巍摸出，死死按进她掌心的念想。
“阿绣，你姐姐……阿锦还活着，在宫里……”祖母气若游丝，枯瘦的手指几乎要嵌进她的手腕，“这帕子，原是一对……她右眉梢下，有颗淡青的疤，是幼时学绣扎的……”话音未落，最后一缕气息便散在穿堂风里，只留下那半块绣帕带着老人的余温。
灵堂的白幡在风里晃得人心慌，阿绣望着供桌上祖母的牌位，眼泪砸在绣帕上，晕开一小片深浅不一的水渍。
自她记事起，身边就只有祖母，姐姐阿锦是个只存在于老人口中的名字。
十五年前，宫里选绣女，十岁的阿锦因一手出神入化的苏绣被选中，三年后却传来“病故”的消息，唯有祖母始终不信，总摩挲着空绣架念叨：“我女儿的针线有灵气，断不会就这么没了。”
守孝期满那日，阿绣拆了自己最得意的双面绣《寒江独钓》，托镇上绣坊老板换成银两。
她站在老宅那架酸枝木绣架前，边角被祖孙三代的手磨得发亮。
“祖母，我去寻姐姐。”
她对着牌位轻声立誓，将半块绣帕塞进贴身衣襟，“凭这手绣活，我定能在宫里站稳脚跟，把姐姐带回家。”
三个月后，京城御绣局的选拔场设在神武门外的偏殿。
三十多个来自各地的绣女围坐成圈，案上摆着相同的素缎与丝线，考题是“丹凤朝阳”。
阿绣捏着银针的手稳如磐石，她自幼练就苏绣劈丝绝技，一根丝线能劈成西十八股，绣出的凤羽层次分明，连阳光斜照的纹路都栩栩如生。
“这江南来的绣娘，手真巧。”
邻座的绣女凑过来，指尖偷偷指了指阿绣绣架上的凤羽，压低声音说，“不过御绣局的水可深，你初来乍到可得当心。
去年有个绣娘，就是苏州来的，绣了幅‘凤凰泣血’，首接被拖去冷宫了，至今没出来过。”
阿绣的针脚顿了一下。
凤凰泣血？
她抬眼看向说话的绣女，对方却慌忙低下头，不敢再言语。
这时，一个穿着灰布衫、鬓角染霜的嬷嬷走过来，目光在阿绣的绣品上停留了许久，浑浊的眼睛里闪过一丝异样。
“你叫什么名字？”
嬷嬷问，声音沙哑。
“回嬷嬷，民女阿绣。”
嬷嬷点点头，枯瘦的手指在阿绣的绣品边缘轻轻拂过，没再说话，转身时却故意撞了下阿绣的胳膊，一枚铜钱“叮”地掉在她的绣案下。
阿绣弯腰去捡，指尖刚触到铜钱的凉意，嬷嬷的声音就从头顶飘来，压得极低：“想在御绣局活下去，少打听‘凤凰泣血’，多绣好你的花。
记住，祸从口出，尤其是牵涉到贵人的事。”
三天后，录取名单贴出来，阿绣的名字赫然在列。
她跟着引路的太监穿过一道道宫门，红墙高耸，琉璃瓦在阳光下泛着冷光，远处传来更夫的梆子声，敲得人心头发紧。
御绣局设在慈宁宫西侧的偏院，院子里摆满了绣架，空气中飘着丝线的草木香。
那个提醒她的嬷嬷正在院子里清点绣线，竹篮里的丝线按色阶码得整齐，见阿绣进来，慌忙丢下手里的账本朝她招了招手，枯瘦的手指往廊柱后比了比。
“我姓李，你叫我李嬷嬷就好。”
她的声音压得像檐角漏下的雨丝，“你这手苏绣劈丝的功夫，和当年的阿锦姑娘一模一样——她是你亲姐姐吧？”
阿绣的心脏猛地一跳，攥着绣帕的手瞬间出了汗。
“嬷嬷，她……她还在冷宫吗？”
李嬷嬷警惕地扫过廊下扫地的小太监，确认他背对着这边，才从袖筒里摸出块叠得严实的碎布塞进阿绣掌心。
布片粗糙却带着熟悉的绣线香，上面的兰草绣得稳劲，针脚里藏着半朵极小的并蒂莲——和阿绣贴身的绣帕纹样同出一辙。
“这是阿锦被拖去冷宫前，趁看守换班塞给我的。”
李嬷嬷的声音发颤，“她说若有同乡绣娘来，见这兰草便知是自家人。
静心苑看守陈公公贪财，最喜精致绣活，你若想靠近，得绣件拿得出手的东西讨他欢心。
切记，提都不能提‘阿锦’二字，更别问‘十九幅绣品’的事——那是宫里的禁忌，问了就是死罪！”
当晚，阿绣在自己的住处，就着油灯绣了个荷包。
她用金线绣了只衔着灵芝的仙鹤，针脚细密，连仙鹤的眼仁都用黑丝线绣出了光泽。
第二日傍晚，她借着给各宫送绣好的帕子的机会，绕到了静心苑外。
守门的陈公公满脸横肉，见她过来，不耐烦地挥挥手：“这儿是冷宫，闲杂人等不准靠近！”
阿绣忙将荷包递过去，脸上堆着怯生生的笑，指尖微微发颤：“公公，这是民女连夜绣的，不值什么钱，您要是不嫌弃，就留着装烟丝玩。
我听御绣局的姐妹说，苑里的姐姐们过冬的衣裳都单薄，想着自己手艺还过得去，想给她们绣几件添暖，也算积点功德。”
陈公公捏着荷包翻来覆去地看，金线在夕阳下闪着光，他眯起眼，用指甲抠了抠仙鹤的羽毛，见针脚扎实，才眉开眼笑：“你这小妮子，倒比那些只会偷懒的宫女懂事。”
他掂了掂荷包，往袖里一塞，“不过静心苑的人，都是戴罪之身，用不着这么好的绣活。
每月十五卯时，你送些粗布夹袄到侧门，我替你转交。”
说完，又警惕地瞥了她一眼，“别问多余的事，别往里面看，否则撕了你的皮！”
阿绣站在原地，望着静心苑朱漆大门上锈蚀的铜锁，锁鼻里缠着几缕干枯的绣线，不知是哪个绣娘遗落的。
晚风卷着枯叶擦过门缝，竟飘出细碎的“沙沙”声，像极了女子低低的啜泣，又混着丝线穿过绸缎的轻响。
她正欲转身，颈后突然泛起一阵凉意，仿佛有人对着她的后颈呵气。
阿绣猛地回头，身后只有宫墙上的爬山虎在暮色中摇晃，影子在地面织成狰狞的网。
她不知道，门后的廊下，一个穿灰布衣裳的女子正透过窗棂缝隙望着她，右眉梢下的淡青疤痕在月光下若隐若现。
女子手中攥着半块并蒂莲绣帕，指节因用力而发白，而她脚下的地面，竟没有一丝影子——她身前的绣架上，摊着幅残破的绣稿，角落标着个模糊的“十九”字样。
阿绣跪在祖母的灵前，指尖攥着半块褪了色的并蒂莲绣帕，指腹反复摩挲着边缘磨毛的针脚——这是老人弥留之际，从枕下颤巍巍摸出，死死按进她掌心的念想。
“阿绣，你姐姐……阿锦还活着，在宫里……”祖母气若游丝，枯瘦的手指几乎要嵌进她的手腕，“这帕子，原是一对……她右眉梢下，有颗淡青的疤，是幼时学绣扎的……”话音未落，最后一缕气息便散在穿堂风里，只留下那半块绣帕带着老人的余温。
灵堂的白幡在风里晃得人心慌，阿绣望着供桌上祖母的牌位，眼泪砸在绣帕上，晕开一小片深浅不一的水渍。
自她记事起，身边就只有祖母，姐姐阿锦是个只存在于老人口中的名字。
十五年前，宫里选绣女，十岁的阿锦因一手出神入化的苏绣被选中，三年后却传来“病故”的消息，唯有祖母始终不信，总摩挲着空绣架念叨：“我女儿的针线有灵气，断不会就这么没了。”
守孝期满那日，阿绣拆了自己最得意的双面绣《寒江独钓》，托镇上绣坊老板换成银两。
她站在老宅那架酸枝木绣架前，边角被祖孙三代的手磨得发亮。
“祖母，我去寻姐姐。”
她对着牌位轻声立誓，将半块绣帕塞进贴身衣襟，“凭这手绣活，我定能在宫里站稳脚跟，把姐姐带回家。”
三个月后，京城御绣局的选拔场设在神武门外的偏殿。
三十多个来自各地的绣女围坐成圈，案上摆着相同的素缎与丝线，考题是“丹凤朝阳”。
阿绣捏着银针的手稳如磐石，她自幼练就苏绣劈丝绝技，一根丝线能劈成西十八股，绣出的凤羽层次分明，连阳光斜照的纹路都栩栩如生。
“这江南来的绣娘，手真巧。”
邻座的绣女凑过来，指尖偷偷指了指阿绣绣架上的凤羽，压低声音说，“不过御绣局的水可深，你初来乍到可得当心。
去年有个绣娘，就是苏州来的，绣了幅‘凤凰泣血’，首接被拖去冷宫了，至今没出来过。”
阿绣的针脚顿了一下。
凤凰泣血？
她抬眼看向说话的绣女，对方却慌忙低下头，不敢再言语。
这时，一个穿着灰布衫、鬓角染霜的嬷嬷走过来，目光在阿绣的绣品上停留了许久，浑浊的眼睛里闪过一丝异样。
“你叫什么名字？”
嬷嬷问，声音沙哑。
“回嬷嬷，民女阿绣。”
嬷嬷点点头，枯瘦的手指在阿绣的绣品边缘轻轻拂过，没再说话，转身时却故意撞了下阿绣的胳膊，一枚铜钱“叮”地掉在她的绣案下。
阿绣弯腰去捡，指尖刚触到铜钱的凉意，嬷嬷的声音就从头顶飘来，压得极低：“想在御绣局活下去，少打听‘凤凰泣血’，多绣好你的花。
记住，祸从口出，尤其是牵涉到贵人的事。”
三天后，录取名单贴出来，阿绣的名字赫然在列。
她跟着引路的太监穿过一道道宫门，红墙高耸，琉璃瓦在阳光下泛着冷光，远处传来更夫的梆子声，敲得人心头发紧。
御绣局设在慈宁宫西侧的偏院，院子里摆满了绣架，空气中飘着丝线的草木香。
那个提醒她的嬷嬷正在院子里清点绣线，竹篮里的丝线按色阶码得整齐，见阿绣进来，慌忙丢下手里的账本朝她招了招手，枯瘦的手指往廊柱后比了比。
“我姓李，你叫我李嬷嬷就好。”
她的声音压得像檐角漏下的雨丝，“你这手苏绣劈丝的功夫，和当年的阿锦姑娘一模一样——她是你亲姐姐吧？”
阿绣的心脏猛地一跳，攥着绣帕的手瞬间出了汗。
“嬷嬷，她……她还在冷宫吗？”
李嬷嬷警惕地扫过廊下扫地的小太监，确认他背对着这边，才从袖筒里摸出块叠得严实的碎布塞进阿绣掌心。
布片粗糙却带着熟悉的绣线香，上面的兰草绣得稳劲，针脚里藏着半朵极小的并蒂莲——和阿绣贴身的绣帕纹样同出一辙。
“这是阿锦被拖去冷宫前，趁看守换班塞给我的。”
李嬷嬷的声音发颤，“她说若有同乡绣娘来，见这兰草便知是自家人。
静心苑看守陈公公贪财，最喜精致绣活，你若想靠近，得绣件拿得出手的东西讨他欢心。
切记，提都不能提‘阿锦’二字，更别问‘十九幅绣品’的事——那是宫里的禁忌，问了就是死罪！”
当晚，阿绣在自己的住处，就着油灯绣了个荷包。
她用金线绣了只衔着灵芝的仙鹤，针脚细密，连仙鹤的眼仁都用黑丝线绣出了光泽。
第二日傍晚，她借着给各宫送绣好的帕子的机会，绕到了静心苑外。
守门的陈公公满脸横肉，见她过来，不耐烦地挥挥手：“这儿是冷宫，闲杂人等不准靠近！”
阿绣忙将荷包递过去，脸上堆着怯生生的笑，指尖微微发颤：“公公，这是民女连夜绣的，不值什么钱，您要是不嫌弃，就留着装烟丝玩。
我听御绣局的姐妹说，苑里的姐姐们过冬的衣裳都单薄，想着自己手艺还过得去，想给她们绣几件添暖，也算积点功德。”
陈公公捏着荷包翻来覆去地看，金线在夕阳下闪着光，他眯起眼，用指甲抠了抠仙鹤的羽毛，见针脚扎实，才眉开眼笑：“你这小妮子，倒比那些只会偷懒的宫女懂事。”
他掂了掂荷包，往袖里一塞，“不过静心苑的人，都是戴罪之身，用不着这么好的绣活。
每月十五卯时，你送些粗布夹袄到侧门，我替你转交。”
说完，又警惕地瞥了她一眼，“别问多余的事，别往里面看，否则撕了你的皮！”
阿绣站在原地，望着静心苑朱漆大门上锈蚀的铜锁，锁鼻里缠着几缕干枯的绣线，不知是哪个绣娘遗落的。
晚风卷着枯叶擦过门缝，竟飘出细碎的“沙沙”声，像极了女子低低的啜泣，又混着丝线穿过绸缎的轻响。
她正欲转身，颈后突然泛起一阵凉意，仿佛有人对着她的后颈呵气。
阿绣猛地回头，身后只有宫墙上的爬山虎在暮色中摇晃，影子在地面织成狰狞的网。
她不知道，门后的廊下，一个穿灰布衣裳的女子正透过窗棂缝隙望着她，右眉梢下的淡青疤痕在月光下若隐若现。
女子手中攥着半块并蒂莲绣帕，指节因用力而发白，而她脚下的地面，竟没有一丝影子——她身前的绣架上，摊着幅残破的绣稿，角落标着个模糊的“十九”字样。