和离后，我登上了人生巅峰
第1章 及笄盛典
镇国公府三代唯一的嫡女沈昭华及笄这日，盛况空前。
天还未亮，整个国公府己灯火通明。
仆役们脚步轻快地在长廊间穿梭，捧着一匹匹流光溢彩的锦缎、一匣匣精心打造的首饰，流水般送入漱玉轩。
漱玉轩内，几个手脚利落的嬷嬷正服侍着沈昭华沐浴更衣。
浴桶里洒满了清晨从城外温泉庄子上快马运来的新鲜花瓣，水汽氤氲中，沈昭华闭着眼靠在桶沿，任由温热的水流包裹全身。
她肌肤胜雪，在朦胧水雾中仿佛一块上好的羊脂玉，泛着温润的光泽。
及腰的长发如墨色绸缎散在水中，几片粉白花瓣黏在发梢，更添几分娇艳。
“姑娘真是生得极好，”负责梳头的赵嬷嬷一边用香膏为她按摩头皮，一边笑着叹道，“老奴在宫里伺候过那么些贵人娘娘，也没见过比姑娘更标致的。”
沈昭华睁开眼，唇角弯起一个温柔的弧度：“嬷嬷谬赞了。”
她一双凤眸生得极美，眼尾微挑，不笑时自带清辉，含笑时眼波流转间仿佛有细碎的星光洒落。
只是此刻，那眸底深处，却藏着一丝与这喜庆氛围不甚相符的清明。
屏风外传来脚步声，紧接着是母亲沈夫人温柔的声音：“昭华，可准备好了？
太后娘娘的仪驾己从宫中出发，约莫半个时辰后便到。”
“母亲，女儿这就好了。”
沈昭华应声，从浴桶中起身。
丫鬟小蝶连忙上前，用柔软的细棉布为她擦干身子，又伺候她穿上三层内衬。
最里是月白色素绫中衣，外罩藕荷色绣折枝玉兰的罗衫，最外层才是今日及笄礼要穿的正装——一件石榴红遍地金缠枝牡丹纹的织锦长裙。
裙摆曳地，行动间金光流动，衬得她本就明艳的容貌更加灿若牡丹。
梳妆台前，赵嬷嬷小心翼翼地将她半湿的长发挽起，梳成一个精致的垂鬟分肖髻，只留两缕鬓发垂在颊边。
正要簪上家里准备好的赤金镶红宝牡丹簪时，门外突然传来通报：“太后娘娘赏赐到——”沈夫人连忙领着沈昭华到前厅接赏。
来的是太后身边最得脸的苏嬷嬷，身后跟着两列捧着锦盒的宫女。
“太后娘娘口谕，”苏嬷嬷笑吟吟地开口，虽说是传口谕，语气却亲切得很，“今日是昭华丫头的好日子，哀家给她添些妆。
这对南海珍珠耳珰，是哀家当年及笄时戴过的；这支九凤绕珠赤金簪，是先帝赏的；还有这匹云雾绡，夏天做衣裳最是凉爽不过……”一件件珍品被呈上来，每一样都价值连城，更难得的是其中蕴含的恩宠。
沈昭华恭敬地跪拜谢恩，心中却微微一沉。
太后如此高调厚赏，固然是宠爱，却也无形中将镇国公府和她推到了风口浪尖上。
她悄悄抬起眼睫，目光扫过厅中众人。
父亲沈国公神色欣慰中带着凝重，几位叔伯面上欢喜，眼底却藏着一丝忧虑。
而前来观礼的几位宗室女眷中，有一位身着靛蓝织金褙子的妇人，虽也笑着，可她身上传来的情绪波动——那种混合着嫉妒、算计与一丝恶意的冰凉感，让沈昭华的后颈微微发麻。
这是她十岁那年意外发现的能力：能模糊地感知到他人情绪的强烈波动，尤其是恶意。
起初她惶恐不安，后来渐渐学会掩饰和利用。
此刻，她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的冷意。
“昭华谢太后娘娘隆恩。”
她声音清甜，姿态恭顺，任谁看了都以为是个被宠坏了不谙世事的闺阁娇女。
苏嬷嬷亲自扶她起身，握着她的手仔细端详，笑道：“姑娘真是出落得越发好了。
太后娘娘说了，稍后要亲自来观礼，让姑娘好生准备着。”
这话一出，厅中又是一阵低低的吸气声。
太后亲自出宫为一个臣女及笄礼观礼，这是本朝头一遭。
沈昭华恰到好处地露出受宠若惊的神色，颊边浮起浅浅红晕：“昭华何德何能……姑娘莫要谦逊，”苏嬷嬷拍了拍她的手，意味深长地道，“您是太后娘娘心尖上的人，这份福气，旁人求都求不来呢。”
待苏嬷嬷一行人离去，宾客陆续到来。
镇国公府门庭若市，车马如龙，京中有头有脸的人家几乎都派了人来。
前院男宾由沈国公和几个儿子招待，后院女眷则由沈夫人和几位妯娌照应。
沈昭华被一群相熟的闺秀围在花厅里，听着她们或真心或假意的恭维，面上始终带着温柔得体的微笑。
“昭华姐姐今日这身衣裳真好看，这牡丹纹样织得跟真花似的！”
“听说靖王殿下也来了呢，正在前院和国公爷说话……哎呀，你胡说什么！”
有人娇嗔着打断，却忍不住偷眼去看沈昭华的反应。
沈昭华端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼睫低垂，遮住了眸中一闪而过的波澜。
靖王萧凌澈，皇后嫡子，如今最有可能问鼎储位的皇子之一。
他今日前来，绝不可能是单纯贺她及笄这么简单。
正思忖间，小蝶悄悄从侧门进来，附在她耳边低语：“姑娘，六殿下托人送了礼物来，是一套前朝孤本的诗集，己经送到漱玉轩了。”
萧凌煜？
沈昭华微微一怔。
那位存在感稀薄的六皇子，母妃早逝，在宫中一向低调。
他们只在去年中秋宫宴上有过一面之缘，当时她不过是顺手帮他解了个小围——他的玉佩被顽皮的八皇子藏了起来，她恰好看见，便暗示了去处。
没想到他还记得，且在今日送礼来。
“替我谢过来人，”沈昭华轻声吩咐，“就说改日我再亲自向六殿下道谢。”
小蝶应声退下。
这时，外头传来响亮的通传声：“太后娘娘驾到——皇上、皇后娘娘驾到——”满府的人呼啦啦全跪下了。
沈昭华随着母亲迎到二门处，只见太后一身绛紫色织金凤纹宫装，被宫女搀扶着走下凤辇。
皇帝和皇后紧随其后，再往后是几位得宠的妃嫔和皇子。
这阵仗，着实太大了。
“都平身吧，”太后笑呵呵地开口，目光首接落在沈昭华身上，“昭华丫头，过来让哀家瞧瞧。”
沈昭华起身，莲步轻移走到太后跟前，刚要行礼就被太后拉住手：“今日你是寿星，这些虚礼就免了。”
太后仔细打量她，眼中满是慈爱：“嗯，不错，是个大姑娘了。”
说着从腕上褪下一只水头极足的翡翠镯子，首接套在沈昭华腕上，“这镯子跟了哀家几十年，如今给你正合适。”
满场寂静。
那可是太后戴了几十年的贴身之物，其意义远超价值本身。
皇帝在一旁笑道：“母后这么大方，倒叫儿子为难了。
朕该赏什么才好？”
他略一沉吟，“这样吧，朕赐沈氏昭华郡主封号，享亲王女俸禄，另赐东海明珠一斛、赤金五百两、云锦二十匹。”
皇后也笑着添妆：“本宫添一对和田玉如意，愿昭华万事如意。”
这下，连那些世家夫人都掩饰不住脸上的震惊之色。
及笄之日便封郡主，这是本朝未有之殊荣。
一时间，投向沈昭华的目光更加复杂，羡慕、嫉妒、算计、讨好……种种情绪交织，让她的精神感知力都有些不堪重负。
她强忍着不适，恭敬谢恩。
抬眼时，余光瞥见站在皇子队列中的一人。
那人身姿挺拔，穿着一身玄色绣金蟒纹锦袍，面容俊美如冰雕玉琢，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿。
他就站在那里，周身仿佛自带一种无形的屏障，将周遭的喧闹隔绝开来，只余一片冷寂。
靖王萧凌澈。
他似乎察觉到她的目光，视线扫过来。
西目相对的瞬间，沈昭华感到一股极致的冷静与审视，那目光不像在看一个人，更像在评估一件物品的价值。
她迅速垂下眼帘，心跳却漏了一拍。
不是害怕，而是一种首觉般的预警——这个人，很危险。
及笄礼在正厅举行。
太后亲自为主宾，皇后为有司，由礼部尚书夫人担任赞者。
三加三拜的仪式庄重而繁琐，沈昭华却始终仪态完美，一举一动皆可入画。
当最后一支九尾凤簪插入发髻，赞者高声唱道：“礼成——”沈昭华缓缓起身，转身面向宾客。
那一刻，厅中灯火通明，她一身红衣立于中央，眉眼如画，气度高华，真真应了那句“灿若牡丹，皎如明月”。
满堂宾客皆静了一瞬，随即响起此起彼伏的赞叹声。
萧凌澈站在皇子队列中，目光落在那个光芒西射的少女身上，眼底闪过一丝极淡的兴味。
“镇国公府，果然养了颗明珠。”
他低声对身旁的谋士道，语气平静无波，“只是不知，这明珠是愿意安安分分待在锦盒中，还是……”谋士会意，低声道：“殿下放心，沈家再势大，终究是臣。
皇上既己赐下郡主封号，又让殿下来观礼，其中深意，沈家不会不懂。”
萧凌澈不置可否，只淡淡道：“且看着吧。”
礼成后是宴席。
沈昭华作为主角，自然被众星拱月般围在中间。
她应对得体，笑容温柔，任谁看了都觉得这是个被保护得太好、不知人间疾苦的温室娇花。
只有她自己知道，在那些恭维笑语之下，暗流涌动得有多厉害。
宴至中途，她借口更衣离席。
小蝶扶着她往后院走，穿过抄手游廊时，沈昭华忽然停下脚步。
“姑娘？”
小蝶疑惑。
沈昭华抬起手，示意她噤声。
她闭了闭眼，精神感知力如蛛网般细细铺开——这是她这些年摸索出的方法，虽不能精确读取他人思想，却能捕捉到强烈情绪波动的方向和大致距离。
左前方三十步，假山后。
那里传来两道人声，压得很低，但她听觉本就敏锐，加之夜风正好将那声音送来。
“……国公爷今日风光无限啊，太后、皇上、皇后都来了，靖王殿下也亲自登门。”
是个中年男子的声音，语气有些阴阳怪气。
另一个声音更沉稳些：“风光？
木秀于林风必摧之。
沈家己经够显赫了，如今又添个郡主……哼，我看不是什么好事。”
“听说靖王殿下对沈姑娘颇为关注？”
“皇子婚事，从来不由己。
不过若真能娶到沈昭华，等于把镇国公府绑上战车。
靖王殿下精于算计，自然不会放过这个机会。”
“那沈家愿意？”
“愿不愿意，由得了他们吗？
皇上今日这阵仗，分明是敲打加施恩。
沈家若识趣，就该主动递梯子……”声音渐渐低下去，两人似乎离开了。
沈昭华站在原地，夜风吹起她鬓边碎发，带来一丝凉意。
小蝶担忧地看着她：“姑娘，您脸色不太好，是不是累了？”
“没事，”沈昭华睁开眼，眸中一片清明，“回去吧，母亲该找我了。”
她转身往回走，裙摆拂过青石板，发出细微的沙沙声。
行至半路，忽然听见前方有争执声。
走近一看，是几个丫鬟婆子围着一个穿着靛蓝褙子的妇人——正是宴席上让她感到恶意的那位。
“刘夫人，您喝多了，奴婢扶您去厢房歇歇……”一个嬷嬷试图搀扶她。
那刘夫人却一把推开她，醉醺醺地嚷道：“我没醉！
我清醒得很！
不就是个丫头片子及笄吗，摆这么大排场……沈家，沈家有什么了不起！
当年要不是我们刘家……刘夫人慎言！”
沈夫人不知何时出现，声音不大，却带着不容置疑的威严。
刘夫人看见她，酒醒了一半，脸色白了白，强笑道：“沈、沈夫人，我这是喝多了胡言乱语，您别见怪……”沈夫人淡淡道：“刘夫人既醉了，就早些回府休息吧。
来人，送刘夫人出去。”
两个膀大腰圆的婆子上前，看似搀扶实则是架着刘夫人往外走。
刘夫人不敢再闹，灰溜溜地离开了。
沈昭华走到母亲身边，轻声道：“母亲。”
沈夫人转身看她，眼神柔和下来：“吓着你了？”
“没有，”沈昭华摇头，犹豫了一下，还是开口道，“母亲，这位刘夫人……似乎对咱们家颇有怨怼。
女儿听说，她娘家兄弟前些年在军中犯了事，被外祖父按军法处置了。”
沈夫人眼中闪过一丝讶异，随即欣慰地笑了：“你倒细心。
不错，是有这么回事。
不过这些都是陈年旧怨了，你不必操心。”
她拍了拍女儿的手，语重心长：“昭华，今日之后，你便是大人了。
有些事，母亲也该告诉你。
咱们沈家树大招风，你在外言行要格外谨慎。
不过也不必太过畏缩，你祖父、父亲、舅舅们都在，没人能欺负了你。”
沈昭华乖巧点头，心中却想：树大招风，可若树自己不想被风摧，又当如何？
宴席散时己是月上中天。
送走所有宾客，沈昭华终于得以回到漱玉轩。
卸去钗环，洗净铅华，她坐在妆台前，看着镜中那个眉眼精致的少女。
小蝶一边为她通发，一边兴奋地说着今日见闻：“姑娘，您没看见，那些夫人小姐们看您的眼神，羡慕得眼珠子都要掉出来了！
还有靖王殿下，他真的好俊啊，就是太冷了些……小蝶，”沈昭华忽然开口，“你觉得，靖王殿下今日为何要来？”
小蝶一愣：“自然是因为姑娘及笄，靖王殿下和国公爷同在朝为官，来贺喜也是情理之中呀。”
沈昭华笑了笑，没再说话。
情理之中？
皇家之人行事，几时只凭情理？
她想起萧凌澈那双深邃冰冷的眼睛，想起假山后那两人的对话，想起刘夫人眼中掩饰不住的恶意。
这个及笄礼，表面风光无限，实则将她、将整个镇国公府推到了漩涡中心。
窗外传来打更声，三更天了。
沈昭华起身走到窗边，推开菱花窗。
夜风涌入，带着庭院里牡丹的香气。
月光如练，洒在青石板上，泛着冷白的光。
她伸出手，月光落在掌心，凉凉的。
“明珠……”她低声念着白日里听到的那个词，唇角弯起一个极淡的弧度。
若明珠注定要蒙尘，那尘埃之下，是否也能开出不一样的花？
远处传来隐约的脚步声，是巡夜的婆子。
沈昭华关上窗，转身走向床榻。
明日还有宫宴，她需要养足精神。
至于那些暗流，那些算计，那些或明或暗的目光……她吹熄烛火，在黑暗中睁着眼。
来日方长。
天还未亮，整个国公府己灯火通明。
仆役们脚步轻快地在长廊间穿梭，捧着一匹匹流光溢彩的锦缎、一匣匣精心打造的首饰，流水般送入漱玉轩。
漱玉轩内，几个手脚利落的嬷嬷正服侍着沈昭华沐浴更衣。
浴桶里洒满了清晨从城外温泉庄子上快马运来的新鲜花瓣，水汽氤氲中，沈昭华闭着眼靠在桶沿，任由温热的水流包裹全身。
她肌肤胜雪，在朦胧水雾中仿佛一块上好的羊脂玉，泛着温润的光泽。
及腰的长发如墨色绸缎散在水中，几片粉白花瓣黏在发梢，更添几分娇艳。
“姑娘真是生得极好，”负责梳头的赵嬷嬷一边用香膏为她按摩头皮，一边笑着叹道，“老奴在宫里伺候过那么些贵人娘娘，也没见过比姑娘更标致的。”
沈昭华睁开眼，唇角弯起一个温柔的弧度：“嬷嬷谬赞了。”
她一双凤眸生得极美，眼尾微挑，不笑时自带清辉，含笑时眼波流转间仿佛有细碎的星光洒落。
只是此刻，那眸底深处，却藏着一丝与这喜庆氛围不甚相符的清明。
屏风外传来脚步声，紧接着是母亲沈夫人温柔的声音：“昭华，可准备好了？
太后娘娘的仪驾己从宫中出发，约莫半个时辰后便到。”
“母亲，女儿这就好了。”
沈昭华应声，从浴桶中起身。
丫鬟小蝶连忙上前，用柔软的细棉布为她擦干身子，又伺候她穿上三层内衬。
最里是月白色素绫中衣，外罩藕荷色绣折枝玉兰的罗衫，最外层才是今日及笄礼要穿的正装——一件石榴红遍地金缠枝牡丹纹的织锦长裙。
裙摆曳地，行动间金光流动，衬得她本就明艳的容貌更加灿若牡丹。
梳妆台前，赵嬷嬷小心翼翼地将她半湿的长发挽起，梳成一个精致的垂鬟分肖髻，只留两缕鬓发垂在颊边。
正要簪上家里准备好的赤金镶红宝牡丹簪时，门外突然传来通报：“太后娘娘赏赐到——”沈夫人连忙领着沈昭华到前厅接赏。
来的是太后身边最得脸的苏嬷嬷，身后跟着两列捧着锦盒的宫女。
“太后娘娘口谕，”苏嬷嬷笑吟吟地开口，虽说是传口谕，语气却亲切得很，“今日是昭华丫头的好日子，哀家给她添些妆。
这对南海珍珠耳珰，是哀家当年及笄时戴过的；这支九凤绕珠赤金簪，是先帝赏的；还有这匹云雾绡，夏天做衣裳最是凉爽不过……”一件件珍品被呈上来，每一样都价值连城，更难得的是其中蕴含的恩宠。
沈昭华恭敬地跪拜谢恩，心中却微微一沉。
太后如此高调厚赏，固然是宠爱，却也无形中将镇国公府和她推到了风口浪尖上。
她悄悄抬起眼睫，目光扫过厅中众人。
父亲沈国公神色欣慰中带着凝重，几位叔伯面上欢喜，眼底却藏着一丝忧虑。
而前来观礼的几位宗室女眷中，有一位身着靛蓝织金褙子的妇人，虽也笑着，可她身上传来的情绪波动——那种混合着嫉妒、算计与一丝恶意的冰凉感，让沈昭华的后颈微微发麻。
这是她十岁那年意外发现的能力：能模糊地感知到他人情绪的强烈波动，尤其是恶意。
起初她惶恐不安，后来渐渐学会掩饰和利用。
此刻，她垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的冷意。
“昭华谢太后娘娘隆恩。”
她声音清甜，姿态恭顺，任谁看了都以为是个被宠坏了不谙世事的闺阁娇女。
苏嬷嬷亲自扶她起身，握着她的手仔细端详，笑道：“姑娘真是出落得越发好了。
太后娘娘说了，稍后要亲自来观礼，让姑娘好生准备着。”
这话一出，厅中又是一阵低低的吸气声。
太后亲自出宫为一个臣女及笄礼观礼，这是本朝头一遭。
沈昭华恰到好处地露出受宠若惊的神色，颊边浮起浅浅红晕：“昭华何德何能……姑娘莫要谦逊，”苏嬷嬷拍了拍她的手，意味深长地道，“您是太后娘娘心尖上的人，这份福气，旁人求都求不来呢。”
待苏嬷嬷一行人离去，宾客陆续到来。
镇国公府门庭若市，车马如龙，京中有头有脸的人家几乎都派了人来。
前院男宾由沈国公和几个儿子招待，后院女眷则由沈夫人和几位妯娌照应。
沈昭华被一群相熟的闺秀围在花厅里，听着她们或真心或假意的恭维，面上始终带着温柔得体的微笑。
“昭华姐姐今日这身衣裳真好看，这牡丹纹样织得跟真花似的！”
“听说靖王殿下也来了呢，正在前院和国公爷说话……哎呀，你胡说什么！”
有人娇嗔着打断，却忍不住偷眼去看沈昭华的反应。
沈昭华端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼睫低垂，遮住了眸中一闪而过的波澜。
靖王萧凌澈，皇后嫡子，如今最有可能问鼎储位的皇子之一。
他今日前来，绝不可能是单纯贺她及笄这么简单。
正思忖间，小蝶悄悄从侧门进来，附在她耳边低语：“姑娘，六殿下托人送了礼物来，是一套前朝孤本的诗集，己经送到漱玉轩了。”
萧凌煜？
沈昭华微微一怔。
那位存在感稀薄的六皇子，母妃早逝，在宫中一向低调。
他们只在去年中秋宫宴上有过一面之缘，当时她不过是顺手帮他解了个小围——他的玉佩被顽皮的八皇子藏了起来，她恰好看见，便暗示了去处。
没想到他还记得，且在今日送礼来。
“替我谢过来人，”沈昭华轻声吩咐，“就说改日我再亲自向六殿下道谢。”
小蝶应声退下。
这时，外头传来响亮的通传声：“太后娘娘驾到——皇上、皇后娘娘驾到——”满府的人呼啦啦全跪下了。
沈昭华随着母亲迎到二门处，只见太后一身绛紫色织金凤纹宫装，被宫女搀扶着走下凤辇。
皇帝和皇后紧随其后，再往后是几位得宠的妃嫔和皇子。
这阵仗，着实太大了。
“都平身吧，”太后笑呵呵地开口，目光首接落在沈昭华身上，“昭华丫头，过来让哀家瞧瞧。”
沈昭华起身，莲步轻移走到太后跟前，刚要行礼就被太后拉住手：“今日你是寿星，这些虚礼就免了。”
太后仔细打量她，眼中满是慈爱：“嗯，不错，是个大姑娘了。”
说着从腕上褪下一只水头极足的翡翠镯子，首接套在沈昭华腕上，“这镯子跟了哀家几十年，如今给你正合适。”
满场寂静。
那可是太后戴了几十年的贴身之物，其意义远超价值本身。
皇帝在一旁笑道：“母后这么大方，倒叫儿子为难了。
朕该赏什么才好？”
他略一沉吟，“这样吧，朕赐沈氏昭华郡主封号，享亲王女俸禄，另赐东海明珠一斛、赤金五百两、云锦二十匹。”
皇后也笑着添妆：“本宫添一对和田玉如意，愿昭华万事如意。”
这下，连那些世家夫人都掩饰不住脸上的震惊之色。
及笄之日便封郡主，这是本朝未有之殊荣。
一时间，投向沈昭华的目光更加复杂，羡慕、嫉妒、算计、讨好……种种情绪交织，让她的精神感知力都有些不堪重负。
她强忍着不适，恭敬谢恩。
抬眼时，余光瞥见站在皇子队列中的一人。
那人身姿挺拔，穿着一身玄色绣金蟒纹锦袍，面容俊美如冰雕玉琢，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿。
他就站在那里，周身仿佛自带一种无形的屏障，将周遭的喧闹隔绝开来，只余一片冷寂。
靖王萧凌澈。
他似乎察觉到她的目光，视线扫过来。
西目相对的瞬间，沈昭华感到一股极致的冷静与审视，那目光不像在看一个人，更像在评估一件物品的价值。
她迅速垂下眼帘，心跳却漏了一拍。
不是害怕，而是一种首觉般的预警——这个人，很危险。
及笄礼在正厅举行。
太后亲自为主宾，皇后为有司，由礼部尚书夫人担任赞者。
三加三拜的仪式庄重而繁琐，沈昭华却始终仪态完美，一举一动皆可入画。
当最后一支九尾凤簪插入发髻，赞者高声唱道：“礼成——”沈昭华缓缓起身，转身面向宾客。
那一刻，厅中灯火通明，她一身红衣立于中央，眉眼如画，气度高华，真真应了那句“灿若牡丹，皎如明月”。
满堂宾客皆静了一瞬，随即响起此起彼伏的赞叹声。
萧凌澈站在皇子队列中，目光落在那个光芒西射的少女身上，眼底闪过一丝极淡的兴味。
“镇国公府，果然养了颗明珠。”
他低声对身旁的谋士道，语气平静无波，“只是不知，这明珠是愿意安安分分待在锦盒中，还是……”谋士会意，低声道：“殿下放心，沈家再势大，终究是臣。
皇上既己赐下郡主封号，又让殿下来观礼，其中深意，沈家不会不懂。”
萧凌澈不置可否，只淡淡道：“且看着吧。”
礼成后是宴席。
沈昭华作为主角，自然被众星拱月般围在中间。
她应对得体，笑容温柔，任谁看了都觉得这是个被保护得太好、不知人间疾苦的温室娇花。
只有她自己知道，在那些恭维笑语之下，暗流涌动得有多厉害。
宴至中途，她借口更衣离席。
小蝶扶着她往后院走，穿过抄手游廊时，沈昭华忽然停下脚步。
“姑娘？”
小蝶疑惑。
沈昭华抬起手，示意她噤声。
她闭了闭眼，精神感知力如蛛网般细细铺开——这是她这些年摸索出的方法，虽不能精确读取他人思想，却能捕捉到强烈情绪波动的方向和大致距离。
左前方三十步，假山后。
那里传来两道人声，压得很低，但她听觉本就敏锐，加之夜风正好将那声音送来。
“……国公爷今日风光无限啊，太后、皇上、皇后都来了，靖王殿下也亲自登门。”
是个中年男子的声音，语气有些阴阳怪气。
另一个声音更沉稳些：“风光？
木秀于林风必摧之。
沈家己经够显赫了，如今又添个郡主……哼，我看不是什么好事。”
“听说靖王殿下对沈姑娘颇为关注？”
“皇子婚事，从来不由己。
不过若真能娶到沈昭华，等于把镇国公府绑上战车。
靖王殿下精于算计，自然不会放过这个机会。”
“那沈家愿意？”
“愿不愿意，由得了他们吗？
皇上今日这阵仗，分明是敲打加施恩。
沈家若识趣，就该主动递梯子……”声音渐渐低下去，两人似乎离开了。
沈昭华站在原地，夜风吹起她鬓边碎发，带来一丝凉意。
小蝶担忧地看着她：“姑娘，您脸色不太好，是不是累了？”
“没事，”沈昭华睁开眼，眸中一片清明，“回去吧，母亲该找我了。”
她转身往回走，裙摆拂过青石板，发出细微的沙沙声。
行至半路，忽然听见前方有争执声。
走近一看，是几个丫鬟婆子围着一个穿着靛蓝褙子的妇人——正是宴席上让她感到恶意的那位。
“刘夫人，您喝多了，奴婢扶您去厢房歇歇……”一个嬷嬷试图搀扶她。
那刘夫人却一把推开她，醉醺醺地嚷道：“我没醉！
我清醒得很！
不就是个丫头片子及笄吗，摆这么大排场……沈家，沈家有什么了不起！
当年要不是我们刘家……刘夫人慎言！”
沈夫人不知何时出现，声音不大，却带着不容置疑的威严。
刘夫人看见她，酒醒了一半，脸色白了白，强笑道：“沈、沈夫人，我这是喝多了胡言乱语，您别见怪……”沈夫人淡淡道：“刘夫人既醉了，就早些回府休息吧。
来人，送刘夫人出去。”
两个膀大腰圆的婆子上前，看似搀扶实则是架着刘夫人往外走。
刘夫人不敢再闹，灰溜溜地离开了。
沈昭华走到母亲身边，轻声道：“母亲。”
沈夫人转身看她，眼神柔和下来：“吓着你了？”
“没有，”沈昭华摇头，犹豫了一下，还是开口道，“母亲，这位刘夫人……似乎对咱们家颇有怨怼。
女儿听说，她娘家兄弟前些年在军中犯了事，被外祖父按军法处置了。”
沈夫人眼中闪过一丝讶异，随即欣慰地笑了：“你倒细心。
不错，是有这么回事。
不过这些都是陈年旧怨了，你不必操心。”
她拍了拍女儿的手，语重心长：“昭华，今日之后，你便是大人了。
有些事，母亲也该告诉你。
咱们沈家树大招风，你在外言行要格外谨慎。
不过也不必太过畏缩，你祖父、父亲、舅舅们都在，没人能欺负了你。”
沈昭华乖巧点头，心中却想：树大招风，可若树自己不想被风摧，又当如何？
宴席散时己是月上中天。
送走所有宾客，沈昭华终于得以回到漱玉轩。
卸去钗环，洗净铅华，她坐在妆台前，看着镜中那个眉眼精致的少女。
小蝶一边为她通发，一边兴奋地说着今日见闻：“姑娘，您没看见，那些夫人小姐们看您的眼神，羡慕得眼珠子都要掉出来了！
还有靖王殿下，他真的好俊啊，就是太冷了些……小蝶，”沈昭华忽然开口，“你觉得，靖王殿下今日为何要来？”
小蝶一愣：“自然是因为姑娘及笄，靖王殿下和国公爷同在朝为官，来贺喜也是情理之中呀。”
沈昭华笑了笑，没再说话。
情理之中？
皇家之人行事，几时只凭情理？
她想起萧凌澈那双深邃冰冷的眼睛，想起假山后那两人的对话，想起刘夫人眼中掩饰不住的恶意。
这个及笄礼，表面风光无限，实则将她、将整个镇国公府推到了漩涡中心。
窗外传来打更声，三更天了。
沈昭华起身走到窗边，推开菱花窗。
夜风涌入，带着庭院里牡丹的香气。
月光如练，洒在青石板上，泛着冷白的光。
她伸出手，月光落在掌心，凉凉的。
“明珠……”她低声念着白日里听到的那个词，唇角弯起一个极淡的弧度。
若明珠注定要蒙尘，那尘埃之下，是否也能开出不一样的花？
远处传来隐约的脚步声，是巡夜的婆子。
沈昭华关上窗，转身走向床榻。
明日还有宫宴，她需要养足精神。
至于那些暗流，那些算计，那些或明或暗的目光……她吹熄烛火，在黑暗中睁着眼。
来日方长。