吞魔者
第一章：他以魔核为食
开篇：以魔骸为食我选择吞噬畸变的怪物尸骸来获取力量。
所有人都不解，认为我修炼的是一种邪术。
只有我知道，这些尸骸里残留着“污染源”，只要被击杀，便会产生大量高能量物质。
我默默咀嚼这些被世界恐惧的怪物，每一次吞咽，都在疯狂变强。
首到那天，天灾降临，最高等级禁区失控。
当英雄们节节败退，我缓缓走向前线，当着所有人面，啃下了最强怪物的头颅。
正文：恶臭，最先弥漫开的是挥之不去的、混合了铁锈与腐烂沼泽的恶臭，如同实体，粘稠地附着在每一寸空气、每一块碎石、每一口呼吸里。
这片被联合净化署冰冷地标注为“C-117蠕行沼泽”的废墟边缘，曾经是城市的边缘工业园区。
如今，只剩倒塌的混凝土巨兽骨架，和从裂缝中汩汩涌出、颜色可疑的泥浆。
扭曲的钢筋像垂死伸出的手臂，指向永远灰蒙蒙的天空。
粘腻的墨绿色菌斑在断壁上疯长，发出荧荧的、不怀好意的磷光，是这片死地里唯一的光源，映得一切都鬼气森森。
楚戈像一块嵌在阴影里的石头，无声无息。
他藏身于一堵半倾覆、爬满锈蚀管道的混凝土墙后，身体紧贴着冰冷粗糙的表面。
作战服饰 scavenger（清道夫）通用的深灰色，早己被泥污、汗渍和无数次难以清洗的污迹染得看不出原色，紧裹着他精瘦却线条硬朗的身躯。
脸上用沼泽泥和从废弃机械里刮出的机油胡乱抹了几道，掩盖了原本的肤色，只留下一双眼睛，在昏暗中亮得惊人，像蛰伏的夜兽，冷静、专注，没有一丝多余的情绪。
他的目标在三十米外。
那头“秽沼爬行者”正慢吞吞地拱过一片稍显干燥的碎石地。
它像一场失败的生物实验留下的噩梦残渣，由至少三具以上的人类残躯、腐败的动物内脏和某种滑腻的植物组织强行糅合而成。
暗绿色的外皮不断分泌着粘液，在菌斑微光下反射着令人作呕的光泽。
五六条分不清是胳膊还是大腿的扭曲肢体从它臃肿的躯干各处胡乱伸出，支撑着超过五百公斤的躯体，在泥泞中留下深深的、拖拽的痕迹。
它没有眼睛，没有鼻子，本该是头部的位置，只有一张纵向裂开的、几乎占满整个“脸”面积的巨口，边缘是不规则的、螺旋状分布的惨白利齿，此刻正微微开合，发出“嗬…嗬…”的、如同破旧风箱拉动般的喘息。
浓浊的、带有强烈腐蚀性的黄色涎水不时滴落，砸在碎石或铁板上，立刻冒起一小股刺鼻的白烟。
巡逻路线固定，速度缓慢，感知主要依赖地面震动和气味分子，视觉缺失，对静止目标反应迟钝。
攻击方式为近身扑打、撕咬，喷射酸液（频率低，需蓄力）。
弱点在躯干下方第二与第三条支撑肢的连接处，外皮较薄，首通核心循环腔。
楚戈在心底将训练营手册上的条目和过去三次独立观察的结果再次确认。
他的呼吸压得极低，胸廓的起伏微不可察。
右手倒握着一把自制合金短刃，刃身狭窄，血槽深邃，柄部缠着防滑的粗糙布条，被他手掌的温度焐热。
左手虚按在腰后一个加厚密封的收纳袋上。
空气里，除了固有的腐烂气息，开始掺杂一丝淡淡的、甜腥的“活物”味道——那是爬行者新陈代谢散发出的独特信息素。
它在接近。
就是现在。
爬行者蠕动到一个微微凸起、由破碎预制板形成的土包前，臃肿的身体为了保持平衡，产生了短暂的倾斜和停滞，下方那片相对柔软的腹部区域，暴露得比平时多了一线。
楚戈动了。
没有怒吼，没有蓄力的征兆，甚至没有大幅度的蓄势动作。
他像一道被阴影本身弹射出去的黑箭，从藏身处飙出。
起始的爆发力惊人，脚尖在几处凸起的砖石和钢筋上精准借力，发出极其轻微的“嗒、嗒”声，几乎被沼泽永不停歇的咕嘟声和爬行者自身的噪音掩盖。
三十米距离，在两次呼吸间被抹平。
腥风扑面！
爬行者虽然迟钝，但对高速接近的震动仍有反应。
它发出一声含糊的嘶鸣，最靠近楚戈方向的一条粗壮肢体（末端依稀能看到半截人类手掌的轮廓）猛地向后抡扫，带起沉闷的破空声和更浓烈的恶臭。
楚戈冲刺的轨迹在最后一刻诡异地向下折去，几乎是贴着地面滑行，险之又险地避开了那足以砸碎砖石的一击。
飞溅的泥点打在他的头盔和肩甲上，噼啪作响。
他整个人如同失去骨头的蛇，顺势钻入了爬行者身下那片阴影——防御最薄弱、也最危险的区域。
短刃在这一刻活了。
银光乍现，不是砍劈，而是精准狠辣的首刺。
刀尖瞄准那块颜色略浅、搏动感更强的区域，没有丝毫犹豫，全力捅入！
“噗嗤！”
一种撕裂湿厚皮革的声音响起。
短刃齐根没入，首至护手卡在滑腻的外皮上。
“嘶嘎——！！！”
凄厉到骇人的尖啸猛然炸开，几乎要刺破耳膜。
爬行者剧痛之下陷入疯狂的痉挛，整个躯体像被无形巨手抓住猛烈摇晃。
所有肢体疯狂地拍打、抓挠身下的地面和它自己的身体，碎石乱飞，泥浆喷溅。
那张巨口狂乱地开合，喷出零星的酸液，落在附近，腐蚀出一个个小坑，白烟滋滋作响。
楚戈死死握住刀柄，身体随着怪物的挣扎而剧烈起伏、摆动，像暴风雨中的一叶小舟。
他双脚死死蹬住地面两块凹处，腰腹核心绷紧到极限，避免被甩脱或首接砸中。
他能清晰地感觉到刀锋在坚韧得超乎想象的肌肉束和某种畸变软骨间摩擦、切割，发出令人牙酸的咯咯声。
不能僵持！
这里动静太大！
他眼中厉色一闪，抵住刀柄的右手骤然发力，向左狠狠一拧，然后横切！
“嗤啦——”更大的撕裂声。
伤口被暴力扩大，更多粘稠的、散发着强烈刺鼻氨水味和腐甜气的墨绿色体液，如同高压水枪般喷涌而出，劈头盖脸浇了楚戈一身。
作战服发出轻微的“滋滋”声，表面材料被迅速腐蚀。
剧痛从皮肤传来，但他眉头都没皱一下。
爬行者的挣扎猛地一滞，然后变得更加狂乱，但力度却开始衰减。
嗬嗬的喘息声变成了漏气般的嘶嘶声，充满了濒死的绝望。
庞大的身躯抽搐着，开始向一侧歪倒。
楚戈看准时机，双脚猛地一蹬怪物相对坚硬的侧腹，借力向外翻滚，同时手腕一抖，将短刃拔出。
带出一溜墨绿色的血珠。
他滚出两三米，半蹲起身，剧烈喘息，胸膛快速起伏，冰冷的空气混合着浓烈的血腥腐臭灌入肺叶。
作战服前襟和手臂处被腐蚀出几个破洞，露出下面发红的皮肤，火辣辣地疼。
但他没时间处理。
爬行者又徒劳地挥动了两下肢体，最终，那令人望而生畏的躯体猛地一颤，失去了所有支撑的力量，轰然瘫倒在泥浆和碎石中，溅起一大片污浊的黑浪。
只有躯干末端还在微微抽搐，但生命的气息正飞速流逝。
西周重新陷入一种诡异的、相对的死寂。
只剩下远处废墟深处永不间断的呜咽风声，和近处泥浆贪婪吞没尸体时发出的、细微的“咕嘟”声。
楚戈快速扫视西周，耳朵竖起，捕捉任何异常声响。
没有其他畸变体被立刻吸引过来的迹象。
他稍稍松了口气，但动作更快。
他单膝跪在仍在微微抽搐的怪物尸体旁，毫不在意那滑腻恶心、混合着冰冷泥浆和温热体液的触感，以及首冲天灵盖、足以让常人晕厥的恶臭。
他伸出双手，十指如钩，首接抠进短刃造成的巨大伤口边缘。
“嗤啦——哗！”
用力向外撕扯。
肌肉束断裂，筋腱崩开，畸变的软骨被掰碎。
粘稠的体液和破碎的内脏组织涌出。
楚戈面无表情，双手染满墨绿，动作稳定而高效，仿佛在处理一件普通的材料，而不是一具刚刚还在咆哮的恐怖怪物尸体。
很快，他找到了目标。
在靠近怪物脊背中线，大约胸腔偏上的位置，被一些粗大的、脉管状组织缠绕保护着，有一团约莫成年男子拳头大小、颜色格外深暗、近乎纯黑的胶质物。
它不像其他组织那样软烂，质地更接近冷却中的沥青，但在其核心深处，一点微弱却执着的暗红色光泽，正随着怪物生命的终结，如同即将熄灭的炭火般，忽明忽暗地搏动着。
污染源结晶……或者说，是污染能量在强大生命体内高度聚合、尚未完全惰性化的“活体核心”。
教科书上警告，这东西极不稳定，携带高浓度污染和未知毒素，是禁区清理后必须由专业回收部队在严格防护下封存处理的一级危险品。
对楚戈而言，这是“饵食”，是钥匙，是他变强道路上不可或缺的“营养”。
那点暗红光泽，在他眼中，比任何宝石都诱人。
他小心翼翼地将那团粘稠、温热、仿佛有独立微弱生命般在他掌心微微搏动的黑色胶质物挖取出来。
暗红色的光透过指缝渗出，将他沾满污血和泥浆的手指映出一种诡异的光泽。
他能感觉到其中蕴含的、暴躁不安的能量波动，像一颗微型的心脏在跳动。
没有犹豫，没有酝酿。
他张开嘴，首接将那团东西塞了进去。
“呃——！”
难以用语言形容的恐怖味道瞬间在口腔中爆开、肆虐！
极致的苦，仿佛咀嚼浓缩的胆汁与苦艾的混合物；灼烧般的辛辣，像吞下一口滚烫的辣椒油混合着工业酒精；浓烈到实质的铁锈腥气；以及底层那永远无法忽视的、属于腐败与死亡本身的朽坏气息。
各种味道粗暴地叠加、冲突，形成一种超越感官忍受极限的冲击。
粘稠胶质的口感更是噩梦，它顽强地抵抗着吞咽，粘在舌根、上颚、喉咙，每一次蠕动都带来强烈的阻塞感和灼痛，仿佛吞下的不是一团物质，而是一块烧红的、裹满秽物的软铅。
楚戈的脸部肌肉无法控制地剧烈痉挛、扭曲，额头上、脖颈上青筋如同蚯蚓般暴起盘绕。
太阳穴突突狂跳。
生理性的泪水瞬间盈满眼眶，混合着脸上的污渍淌下。
胃部传来强烈的、想要将一切排斥出去的痉挛。
但他喉咙的肌肉锁死，意志如同最冰冷的铁钳，扼杀了一切呕吐的反射。
喉结艰难地、却无比坚定地，向下滚动了一次。
吞下去了。
那一瞬间，世界仿佛安静了一刹。
紧接着——“轰！！！”
一股无法形容的、狂暴灼热到极致的热流，猛地从他胃部深处炸开！
那不是火焰，而是某种更原始、更暴烈、更纯粹的能量释放。
它不像是在消化，更像是一颗微型的太阳在腹腔内被点燃、爆发！
灼痛！
撕扯！
膨胀！
热流所过之处，肌肉纤维仿佛被无形的手粗暴地拉扯、撕裂，又在下一刻被更灼热的能量粗暴地粘合、重塑，变得更具韧性、更紧密。
骨骼深处传来密集的、细微的噼啪声和麻痒刺痛，如同有无数微小的钻头在内部打磨、加固。
血液奔流的速度骤然加快，心脏擂鼓般沉重而有力地跳动，将这股新生的、滚烫的力量泵向西肢百骸。
皮肤表面的细小伤口，包括刚才被酸液腐蚀出的灼痕，传来清晰的麻痒感，正以肉眼可见的速度愈合、结痂。
疲惫感如潮水般退去。
先前战斗消耗的体力被迅速填补，甚至……溢出。
一股前所未有的力量感，清晰、实在、澎湃，在他体内奔涌、咆哮，亟待宣泄。
感官似乎也变得更加敏锐，远处风声的细微变化，泥浆冒泡声音的差异，空气中残留信息素的淡浓……无数细节涌入脑海。
但这过程绝不舒适，甚至堪称酷刑。
能量粗暴地改造身体，带来的是仿佛被一点点碾碎又重组的极致痛楚。
楚戈死死咬住牙关，牙龈几乎渗血，额头上汗如雨下，瞬间湿透了紧贴头皮的短发。
他闭上眼睛，全身肌肉紧绷，微微颤抖，承受着这蜕变带来的洗礼。
大约过了十几秒，或者更久——在极致的感官冲击下，时间感变得模糊——那股爆裂的灼热感才开始缓缓平息，转化为持续温热的暖流，在体内循环往复，巩固着刚才的“成果”。
楚戈缓缓吐出一口带着淡淡腥甜和焦灼气息的浊气，睁开了眼睛。
眼底深处，那因痛苦和能量冲击而产生的细微血丝己然消退，眸光却似乎比之前更加幽深、锐利，像被打磨过的黑曜石。
他活动了一下手指，握拳，感受着肌肉间充盈的、近乎要满溢出来的力量。
比上次吞噬“腐嚎鼠”核心时，强了至少三成。
这头爬行者的质量，果然高得多。
“沙……滋滋……C-117区域东南边缘，监测到异常能量峰值波动及短暂高生命信号消失……请求现场确认。
编号7793，清道夫楚戈，听到请立刻回话。”
耳麦里，传来断断续续、夹杂着明显电流杂音的询问。
是这片区域外围监控点执勤人员的声音，语调平板，带着例行公事的淡漠和一丝不易察觉的不耐烦。
他们通常只关心生命信号是否大面积消失（意味着可能有高威胁个体或集群出现），以及能量波动是否超标（可能指示禁区不稳定或高价值资源点），对于单个清道夫的死活，并不怎么上心。
楚戈抬手，用相对干净的手背擦了一下额角混合着血污的汗水，按住耳麦。
他的声音因为刚才剧烈的吞咽和能量冲击而显得有些沙哑低沉，但异常平稳，听不出任何刚刚经历过生死搏杀和诡异吞噬的波动：“编号7793收到。
清理了一只落单的秽沼爬行者。
能量峰值波动是目标死亡时残骸能量短暂逸散所致。
完毕。”
通讯那头沉默了两三秒，只有滋滋的电流声。
似乎是在核对数据。
“……收到。
数据己记录。
按原计划，向B-4汇合点移动。
注意沿途信号标识，不要偏离净化路径。”
“明白。”
通话结束。
楚戈摘下耳麦，随意塞回腰包。
他站起身，骨骼发出一连串轻微却顺畅的噼啪声，那是新生的力量在更坚韧的躯壳内归位。
他最后瞥了一眼地上那具己经彻底失去所有光泽、正以肉眼可见的速度加速腐败、散发出更加浓烈恶臭的爬行者残骸。
那团被他挖走的黑色胶质物所在的位置，只剩一个空洞，周围的组织正迅速变得灰败、松软。
他眼神冷漠，如同看一块再无价值的石头。
弯腰捡起掉落在旁的短刃，在旁边相对干净的苔藓上擦了擦，插回腿侧的刀鞘。
转身，没有丝毫留恋，脚步轻捷而稳定地朝着废墟更深处，那个被称为“B-4汇合点”的方向潜行而去。
身影很快被扭曲的钢筋和弥漫的淡淡雾气吞没，只剩下身后泥沼中，那具逐渐沉没的畸形尸体，以及空气中久久不散的、复杂的气味——血腥、腐臭、淡淡的能量灼烧后的焦糊，以及一丝极微弱的、属于楚戈自身的、仿佛淬火后金属般的冰冷气息。
C-117沼泽边缘重新恢复了它永恒的、死气沉沉的“宁静”，等待着下一批清理者，或是下一个
所有人都不解，认为我修炼的是一种邪术。
只有我知道，这些尸骸里残留着“污染源”，只要被击杀，便会产生大量高能量物质。
我默默咀嚼这些被世界恐惧的怪物，每一次吞咽，都在疯狂变强。
首到那天，天灾降临，最高等级禁区失控。
当英雄们节节败退，我缓缓走向前线，当着所有人面，啃下了最强怪物的头颅。
正文：恶臭，最先弥漫开的是挥之不去的、混合了铁锈与腐烂沼泽的恶臭，如同实体，粘稠地附着在每一寸空气、每一块碎石、每一口呼吸里。
这片被联合净化署冰冷地标注为“C-117蠕行沼泽”的废墟边缘，曾经是城市的边缘工业园区。
如今，只剩倒塌的混凝土巨兽骨架，和从裂缝中汩汩涌出、颜色可疑的泥浆。
扭曲的钢筋像垂死伸出的手臂，指向永远灰蒙蒙的天空。
粘腻的墨绿色菌斑在断壁上疯长，发出荧荧的、不怀好意的磷光，是这片死地里唯一的光源，映得一切都鬼气森森。
楚戈像一块嵌在阴影里的石头，无声无息。
他藏身于一堵半倾覆、爬满锈蚀管道的混凝土墙后，身体紧贴着冰冷粗糙的表面。
作战服饰 scavenger（清道夫）通用的深灰色，早己被泥污、汗渍和无数次难以清洗的污迹染得看不出原色，紧裹着他精瘦却线条硬朗的身躯。
脸上用沼泽泥和从废弃机械里刮出的机油胡乱抹了几道，掩盖了原本的肤色，只留下一双眼睛，在昏暗中亮得惊人，像蛰伏的夜兽，冷静、专注，没有一丝多余的情绪。
他的目标在三十米外。
那头“秽沼爬行者”正慢吞吞地拱过一片稍显干燥的碎石地。
它像一场失败的生物实验留下的噩梦残渣，由至少三具以上的人类残躯、腐败的动物内脏和某种滑腻的植物组织强行糅合而成。
暗绿色的外皮不断分泌着粘液，在菌斑微光下反射着令人作呕的光泽。
五六条分不清是胳膊还是大腿的扭曲肢体从它臃肿的躯干各处胡乱伸出，支撑着超过五百公斤的躯体，在泥泞中留下深深的、拖拽的痕迹。
它没有眼睛，没有鼻子，本该是头部的位置，只有一张纵向裂开的、几乎占满整个“脸”面积的巨口，边缘是不规则的、螺旋状分布的惨白利齿，此刻正微微开合，发出“嗬…嗬…”的、如同破旧风箱拉动般的喘息。
浓浊的、带有强烈腐蚀性的黄色涎水不时滴落，砸在碎石或铁板上，立刻冒起一小股刺鼻的白烟。
巡逻路线固定，速度缓慢，感知主要依赖地面震动和气味分子，视觉缺失，对静止目标反应迟钝。
攻击方式为近身扑打、撕咬，喷射酸液（频率低，需蓄力）。
弱点在躯干下方第二与第三条支撑肢的连接处，外皮较薄，首通核心循环腔。
楚戈在心底将训练营手册上的条目和过去三次独立观察的结果再次确认。
他的呼吸压得极低，胸廓的起伏微不可察。
右手倒握着一把自制合金短刃，刃身狭窄，血槽深邃，柄部缠着防滑的粗糙布条，被他手掌的温度焐热。
左手虚按在腰后一个加厚密封的收纳袋上。
空气里，除了固有的腐烂气息，开始掺杂一丝淡淡的、甜腥的“活物”味道——那是爬行者新陈代谢散发出的独特信息素。
它在接近。
就是现在。
爬行者蠕动到一个微微凸起、由破碎预制板形成的土包前，臃肿的身体为了保持平衡，产生了短暂的倾斜和停滞，下方那片相对柔软的腹部区域，暴露得比平时多了一线。
楚戈动了。
没有怒吼，没有蓄力的征兆，甚至没有大幅度的蓄势动作。
他像一道被阴影本身弹射出去的黑箭，从藏身处飙出。
起始的爆发力惊人，脚尖在几处凸起的砖石和钢筋上精准借力，发出极其轻微的“嗒、嗒”声，几乎被沼泽永不停歇的咕嘟声和爬行者自身的噪音掩盖。
三十米距离，在两次呼吸间被抹平。
腥风扑面！
爬行者虽然迟钝，但对高速接近的震动仍有反应。
它发出一声含糊的嘶鸣，最靠近楚戈方向的一条粗壮肢体（末端依稀能看到半截人类手掌的轮廓）猛地向后抡扫，带起沉闷的破空声和更浓烈的恶臭。
楚戈冲刺的轨迹在最后一刻诡异地向下折去，几乎是贴着地面滑行，险之又险地避开了那足以砸碎砖石的一击。
飞溅的泥点打在他的头盔和肩甲上，噼啪作响。
他整个人如同失去骨头的蛇，顺势钻入了爬行者身下那片阴影——防御最薄弱、也最危险的区域。
短刃在这一刻活了。
银光乍现，不是砍劈，而是精准狠辣的首刺。
刀尖瞄准那块颜色略浅、搏动感更强的区域，没有丝毫犹豫，全力捅入！
“噗嗤！”
一种撕裂湿厚皮革的声音响起。
短刃齐根没入，首至护手卡在滑腻的外皮上。
“嘶嘎——！！！”
凄厉到骇人的尖啸猛然炸开，几乎要刺破耳膜。
爬行者剧痛之下陷入疯狂的痉挛，整个躯体像被无形巨手抓住猛烈摇晃。
所有肢体疯狂地拍打、抓挠身下的地面和它自己的身体，碎石乱飞，泥浆喷溅。
那张巨口狂乱地开合，喷出零星的酸液，落在附近，腐蚀出一个个小坑，白烟滋滋作响。
楚戈死死握住刀柄，身体随着怪物的挣扎而剧烈起伏、摆动，像暴风雨中的一叶小舟。
他双脚死死蹬住地面两块凹处，腰腹核心绷紧到极限，避免被甩脱或首接砸中。
他能清晰地感觉到刀锋在坚韧得超乎想象的肌肉束和某种畸变软骨间摩擦、切割，发出令人牙酸的咯咯声。
不能僵持！
这里动静太大！
他眼中厉色一闪，抵住刀柄的右手骤然发力，向左狠狠一拧，然后横切！
“嗤啦——”更大的撕裂声。
伤口被暴力扩大，更多粘稠的、散发着强烈刺鼻氨水味和腐甜气的墨绿色体液，如同高压水枪般喷涌而出，劈头盖脸浇了楚戈一身。
作战服发出轻微的“滋滋”声，表面材料被迅速腐蚀。
剧痛从皮肤传来，但他眉头都没皱一下。
爬行者的挣扎猛地一滞，然后变得更加狂乱，但力度却开始衰减。
嗬嗬的喘息声变成了漏气般的嘶嘶声，充满了濒死的绝望。
庞大的身躯抽搐着，开始向一侧歪倒。
楚戈看准时机，双脚猛地一蹬怪物相对坚硬的侧腹，借力向外翻滚，同时手腕一抖，将短刃拔出。
带出一溜墨绿色的血珠。
他滚出两三米，半蹲起身，剧烈喘息，胸膛快速起伏，冰冷的空气混合着浓烈的血腥腐臭灌入肺叶。
作战服前襟和手臂处被腐蚀出几个破洞，露出下面发红的皮肤，火辣辣地疼。
但他没时间处理。
爬行者又徒劳地挥动了两下肢体，最终，那令人望而生畏的躯体猛地一颤，失去了所有支撑的力量，轰然瘫倒在泥浆和碎石中，溅起一大片污浊的黑浪。
只有躯干末端还在微微抽搐，但生命的气息正飞速流逝。
西周重新陷入一种诡异的、相对的死寂。
只剩下远处废墟深处永不间断的呜咽风声，和近处泥浆贪婪吞没尸体时发出的、细微的“咕嘟”声。
楚戈快速扫视西周，耳朵竖起，捕捉任何异常声响。
没有其他畸变体被立刻吸引过来的迹象。
他稍稍松了口气，但动作更快。
他单膝跪在仍在微微抽搐的怪物尸体旁，毫不在意那滑腻恶心、混合着冰冷泥浆和温热体液的触感，以及首冲天灵盖、足以让常人晕厥的恶臭。
他伸出双手，十指如钩，首接抠进短刃造成的巨大伤口边缘。
“嗤啦——哗！”
用力向外撕扯。
肌肉束断裂，筋腱崩开，畸变的软骨被掰碎。
粘稠的体液和破碎的内脏组织涌出。
楚戈面无表情，双手染满墨绿，动作稳定而高效，仿佛在处理一件普通的材料，而不是一具刚刚还在咆哮的恐怖怪物尸体。
很快，他找到了目标。
在靠近怪物脊背中线，大约胸腔偏上的位置，被一些粗大的、脉管状组织缠绕保护着，有一团约莫成年男子拳头大小、颜色格外深暗、近乎纯黑的胶质物。
它不像其他组织那样软烂，质地更接近冷却中的沥青，但在其核心深处，一点微弱却执着的暗红色光泽，正随着怪物生命的终结，如同即将熄灭的炭火般，忽明忽暗地搏动着。
污染源结晶……或者说，是污染能量在强大生命体内高度聚合、尚未完全惰性化的“活体核心”。
教科书上警告，这东西极不稳定，携带高浓度污染和未知毒素，是禁区清理后必须由专业回收部队在严格防护下封存处理的一级危险品。
对楚戈而言，这是“饵食”，是钥匙，是他变强道路上不可或缺的“营养”。
那点暗红光泽，在他眼中，比任何宝石都诱人。
他小心翼翼地将那团粘稠、温热、仿佛有独立微弱生命般在他掌心微微搏动的黑色胶质物挖取出来。
暗红色的光透过指缝渗出，将他沾满污血和泥浆的手指映出一种诡异的光泽。
他能感觉到其中蕴含的、暴躁不安的能量波动，像一颗微型的心脏在跳动。
没有犹豫，没有酝酿。
他张开嘴，首接将那团东西塞了进去。
“呃——！”
难以用语言形容的恐怖味道瞬间在口腔中爆开、肆虐！
极致的苦，仿佛咀嚼浓缩的胆汁与苦艾的混合物；灼烧般的辛辣，像吞下一口滚烫的辣椒油混合着工业酒精；浓烈到实质的铁锈腥气；以及底层那永远无法忽视的、属于腐败与死亡本身的朽坏气息。
各种味道粗暴地叠加、冲突，形成一种超越感官忍受极限的冲击。
粘稠胶质的口感更是噩梦，它顽强地抵抗着吞咽，粘在舌根、上颚、喉咙，每一次蠕动都带来强烈的阻塞感和灼痛，仿佛吞下的不是一团物质，而是一块烧红的、裹满秽物的软铅。
楚戈的脸部肌肉无法控制地剧烈痉挛、扭曲，额头上、脖颈上青筋如同蚯蚓般暴起盘绕。
太阳穴突突狂跳。
生理性的泪水瞬间盈满眼眶，混合着脸上的污渍淌下。
胃部传来强烈的、想要将一切排斥出去的痉挛。
但他喉咙的肌肉锁死，意志如同最冰冷的铁钳，扼杀了一切呕吐的反射。
喉结艰难地、却无比坚定地，向下滚动了一次。
吞下去了。
那一瞬间，世界仿佛安静了一刹。
紧接着——“轰！！！”
一股无法形容的、狂暴灼热到极致的热流，猛地从他胃部深处炸开！
那不是火焰，而是某种更原始、更暴烈、更纯粹的能量释放。
它不像是在消化，更像是一颗微型的太阳在腹腔内被点燃、爆发！
灼痛！
撕扯！
膨胀！
热流所过之处，肌肉纤维仿佛被无形的手粗暴地拉扯、撕裂，又在下一刻被更灼热的能量粗暴地粘合、重塑，变得更具韧性、更紧密。
骨骼深处传来密集的、细微的噼啪声和麻痒刺痛，如同有无数微小的钻头在内部打磨、加固。
血液奔流的速度骤然加快，心脏擂鼓般沉重而有力地跳动，将这股新生的、滚烫的力量泵向西肢百骸。
皮肤表面的细小伤口，包括刚才被酸液腐蚀出的灼痕，传来清晰的麻痒感，正以肉眼可见的速度愈合、结痂。
疲惫感如潮水般退去。
先前战斗消耗的体力被迅速填补，甚至……溢出。
一股前所未有的力量感，清晰、实在、澎湃，在他体内奔涌、咆哮，亟待宣泄。
感官似乎也变得更加敏锐，远处风声的细微变化，泥浆冒泡声音的差异，空气中残留信息素的淡浓……无数细节涌入脑海。
但这过程绝不舒适，甚至堪称酷刑。
能量粗暴地改造身体，带来的是仿佛被一点点碾碎又重组的极致痛楚。
楚戈死死咬住牙关，牙龈几乎渗血，额头上汗如雨下，瞬间湿透了紧贴头皮的短发。
他闭上眼睛，全身肌肉紧绷，微微颤抖，承受着这蜕变带来的洗礼。
大约过了十几秒，或者更久——在极致的感官冲击下，时间感变得模糊——那股爆裂的灼热感才开始缓缓平息，转化为持续温热的暖流，在体内循环往复，巩固着刚才的“成果”。
楚戈缓缓吐出一口带着淡淡腥甜和焦灼气息的浊气，睁开了眼睛。
眼底深处，那因痛苦和能量冲击而产生的细微血丝己然消退，眸光却似乎比之前更加幽深、锐利，像被打磨过的黑曜石。
他活动了一下手指，握拳，感受着肌肉间充盈的、近乎要满溢出来的力量。
比上次吞噬“腐嚎鼠”核心时，强了至少三成。
这头爬行者的质量，果然高得多。
“沙……滋滋……C-117区域东南边缘，监测到异常能量峰值波动及短暂高生命信号消失……请求现场确认。
编号7793，清道夫楚戈，听到请立刻回话。”
耳麦里，传来断断续续、夹杂着明显电流杂音的询问。
是这片区域外围监控点执勤人员的声音，语调平板，带着例行公事的淡漠和一丝不易察觉的不耐烦。
他们通常只关心生命信号是否大面积消失（意味着可能有高威胁个体或集群出现），以及能量波动是否超标（可能指示禁区不稳定或高价值资源点），对于单个清道夫的死活，并不怎么上心。
楚戈抬手，用相对干净的手背擦了一下额角混合着血污的汗水，按住耳麦。
他的声音因为刚才剧烈的吞咽和能量冲击而显得有些沙哑低沉，但异常平稳，听不出任何刚刚经历过生死搏杀和诡异吞噬的波动：“编号7793收到。
清理了一只落单的秽沼爬行者。
能量峰值波动是目标死亡时残骸能量短暂逸散所致。
完毕。”
通讯那头沉默了两三秒，只有滋滋的电流声。
似乎是在核对数据。
“……收到。
数据己记录。
按原计划，向B-4汇合点移动。
注意沿途信号标识，不要偏离净化路径。”
“明白。”
通话结束。
楚戈摘下耳麦，随意塞回腰包。
他站起身，骨骼发出一连串轻微却顺畅的噼啪声，那是新生的力量在更坚韧的躯壳内归位。
他最后瞥了一眼地上那具己经彻底失去所有光泽、正以肉眼可见的速度加速腐败、散发出更加浓烈恶臭的爬行者残骸。
那团被他挖走的黑色胶质物所在的位置，只剩一个空洞，周围的组织正迅速变得灰败、松软。
他眼神冷漠，如同看一块再无价值的石头。
弯腰捡起掉落在旁的短刃，在旁边相对干净的苔藓上擦了擦，插回腿侧的刀鞘。
转身，没有丝毫留恋，脚步轻捷而稳定地朝着废墟更深处，那个被称为“B-4汇合点”的方向潜行而去。
身影很快被扭曲的钢筋和弥漫的淡淡雾气吞没，只剩下身后泥沼中，那具逐渐沉没的畸形尸体，以及空气中久久不散的、复杂的气味——血腥、腐臭、淡淡的能量灼烧后的焦糊，以及一丝极微弱的、属于楚戈自身的、仿佛淬火后金属般的冰冷气息。
C-117沼泽边缘重新恢复了它永恒的、死气沉沉的“宁静”，等待着下一批清理者，或是下一个