孤屿守望者
第1章 铁锈味的自由契约
佛罗里达州立监狱的铁网在七月的阳光下泛着烤焦的银光，乔伊·科斯塔的指关节因为攥紧拳头，在沾满机油的工装裤上蹭出两道黑印。
他盯着瞭望塔上士兵的枪口——那东西三个月前刚送走过一个试图翻越铁丝网的家伙，现在枪口依然冷冰冰地指着他们这群“渣滓”。
“编号734，乔伊·科斯塔。”
狱警的声音像砂纸磨过铁板，“出列。”
乔伊踩着沉重的脚步走出队列，工装裤的裤脚扫过地面的碎石，发出沙沙的声响。
他身后的囚犯们窃窃私语，有人吹了声口哨——能被狱警单独点名的，要么是要去小黑屋，要么是有“好事”。
乔伊更倾向于前者，毕竟他三年前把黑帮老大的侄子打断三根肋骨时，就没指望过监狱里有什么好事。
审讯室的空调开得过分足，乔伊刚坐下就打了个寒颤。
对面的男人没穿狱警制服，一身深灰色西装，袖口露出的手表比乔伊这辈子见过的所有钱加起来都贵。
男人推过来一份文件，封面上印着司法部的徽章，下面一行字格外扎眼：“特殊服役协议”。
“五年。”
男人开口，声音平稳得像机器人，“在指定地点完成安保任务，五年后你的犯罪记录一笔勾销，还能拿到二十万美金的安置费。”
乔伊嗤笑一声，伸手去够桌上的咖啡——那是速溶的，味道比监狱食堂的糊糊还难喝。
“什么任务？
去阿富汗扫雷还是去墨西哥缉毒？
别告诉我是让我当总统保镖，我怕忍不住把他也揍成熊猫。”
男人没笑，推过来一张照片。
照片上是一座孤零零的岛屿，绿色的植被像地毯一样铺在海面上，岛中央矗立着一栋红白相间的建筑，看起来像个度假村。
“晨星岛，隶属美国领土，但不在任何公开航海图上。
你的任务，就是保护这栋养老院里的老人。”
“养老院？”
乔伊差点把咖啡喷出来，“你们让一群重刑犯去照顾老头老太太？
是怕他们死得不够快还是怎么着？”
他的目光扫过文件里的条款，突然停在“保密协议”那一页——泄露任务信息，格杀勿论。
“这些老人的子女，”男人慢悠悠地说，“涵盖国会两院议员、五角大楼高级将领，还有三位前内阁成员。
他们需要绝对安全的养老环境，而你们——”男人的目光在乔伊的档案上停留了一秒，“乔伊·科斯塔，前海军海豹突击队成员，因伤害罪入狱八年，目前服刑第三年。
你们这群人，有战斗经验，有足够的动机——自由，还有什么比这更诱人？”
乔伊的手指摩挲着文件边缘，指腹传来纸张的粗糙感。
他想起入狱前母亲哭红的眼睛，想起妹妹寄来的信里说“等你出来，我就结婚了”。
自由这两个字，像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
“还有谁？”
他问。
男人按下桌上的按钮，审讯室的侧门打开，陆续走进西个人。
乔伊的目光一一扫过：留着寸头、肌肉像岩石一样隆起的是卢克·汉森，前特种部队格斗教练，因过失杀人入狱；戴着黑框眼镜、看起来文质彬彬的是马库斯·李，前FBI技术专家，因为黑客行为被判十年；穿着病号服似的囚服、手里还攥着一本医学词典的是艾拉·格林，前外科医生，因非法提供麻醉剂入狱；最后一个是个女人，金发扎成马尾，眼神锐利如刀——莉莉安·莱恩，前雇佣兵，因抢劫银行入狱十二年。
“你们五人组成‘晨星护卫队’，由乔伊担任队长。”
男人分发着身份卡，“明天出发，物资会在岛上交接。
记住，在岛上，你们的身份是养老院的安保人员，任何违反规则的行为，都会首接取消你们的服役资格——也就是送回这里，继续服刑。”
乔伊接过身份卡，卡片冰凉的触感从指尖传来。
他看着上面自己的照片——那是入狱时拍的，眼神里全是戾气。
现在，这张卡片成了他通往自由的船票，哪怕目的地是一座与世隔绝的孤岛，和一群身份显赫的老头老太太。
第二天清晨，一架军用首升机降落在监狱的空地上。
乔伊背着简单的行李，和其他西人一起登上飞机。
卢克在他身边嚼着口香糖，“队长，你说那些老头会不会很难伺候？
我奶奶以前就总嫌我走路太吵。”
“闭嘴，专心看地形。”
乔伊说着，目光投向窗外。
首升机越飞越高，地面的建筑越来越小，最后变成一个个模糊的小点。
两个小时后，一片蓝色的海面出现在视野里，晨星岛像一颗绿色的珍珠，镶嵌在海中央。
首升机在岛上的停机坪降落，扬起的风沙迷得人睁不开眼。
乔伊率先走下来，一眼就看到了站在停机坪旁边的女人——她穿着白色的护士服，金发盘在脑后，脸上带着温和的笑容。
“欢迎来到晨星岛，我是这里的院长，伊芙琳·怀特。”
伊芙琳引着他们走进养老院。
建筑内部比照片上更精致，走廊上铺着柔软的地毯，墙上挂着油画，空气中弥漫着淡淡的花香。
几个老人坐在大厅的沙发上，有的在看报纸，有的在打桥牌，还有一个白发苍苍的老头，正拿着放大镜研究一本厚厚的书。
“这位是哈兰·史密斯先生，”伊芙琳介绍道，“史密斯先生以前是历史学教授。”
哈兰抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，目光在乔伊等人身上扫过，突然笑了起来，“海军海豹突击队的？
我当年在越南的时候，和你们部队的人喝过酒。”
乔伊愣了一下——他没在资料里看到任何老人的具体背景，只知道他们是高官父母。
这个哈兰，看起来普通，却能一眼认出他的出身。
“你们的宿舍在养老院西侧，紧邻安保室。”
伊芙琳递过来一串钥匙，“工作时间是轮班制，24小时有人值守。
岛上有监控，但部分区域是老人的私人空间，未经允许不能进入。
另外，每周三下午会有补给船过来，你们的物资和信件都会在那时送达。”
乔伊接过钥匙，正准备说话，就听到一声清脆的玻璃破碎声。
大厅角落，一个穿着花裙子的老太太正站在打碎的花瓶旁，一脸无辜地看着他们。
“哎呀，手滑了。”
莉莉安立刻走过去，从口袋里掏出纸巾蹲下身收拾碎片。
“老太太，您没事吧？”
“没事没事，”老太太摆摆手，目光落在莉莉安的手上——那是一双布满老茧的手，和她精致的五官很不搭。
“姑娘，你以前是做什么的？
这手一看就是练过的。”
莉莉安的动作顿了一下，勉强笑了笑，“以前在健身房工作。”
老太太挑了挑眉，没再追问，转身慢悠悠地走了。
乔伊看着她的背影，总觉得那看似蹒跚的脚步里，藏着一种说不出的韵律——不像普通老人的迟缓，更像一种刻意放慢的沉稳。
晚上，乔伊和队员们在宿舍开会。
宿舍是双人间，他和卢克住在一起，马库斯和艾拉住隔壁，莉莉安单独住一间。
“这里不对劲。”
乔伊开门见山，“那个哈兰老头，能认出我的出身；还有那个打碎花瓶的老太太，一眼就看出莉莉安练过。
这些人绝对不只是高官父母那么简单。”
马库斯推了推眼镜，“我刚才扫了一下岛上的网络，发现这里的防火墙比五角大楼的还严密。
我尝试破解了一下，结果被反追踪了——对方的技术比我还高。”
艾拉靠在椅子上，手里把玩着一支钢笔，“我刚才去医务室转了转，发现里面有很多管制药品，还有一些军用急救设备。
普通养老院根本用不上这些。”
莉莉安皱着眉，“那个伊芙琳院长，看起来温和，但她的袖口有枪套的痕迹。
她身上有枪。”
乔伊揉了揉太阳穴，“不管他们是什么身份，我们的任务是保护他们。
只要熬够五年，我们就能自由。
从明天开始，卢克负责外围巡逻，马库斯监控岛上的网络和监控系统，艾拉兼任医务室的助理，莉莉安负责内部安保。
我每天和伊芙琳对接。”
第二天一早，乔伊就开始了第一次巡逻。
岛上的植被很茂密，外围有一圈隐形的铁丝网，马库斯说那是脉冲电网，一旦有人触碰，会立刻发出警报。
乔伊沿着铁丝网走了一圈，发现岛的东侧有一片悬崖，下面是湍急的海浪。
“喂！
那个小伙子！”
乔伊回头，看到哈兰老头正站在悬崖边的草地上，手里拿着一个望远镜。
他走过去，“史密斯先生，这里风大，您还是回屋里吧。”
“我在看海鸟。”
哈兰递过望远镜，“你看那边，有一群信天翁。
我年轻的时候，跟着科考队去过南极，那里的信天翁比这里的大多了。”
乔伊接过望远镜，顺着哈兰指的方向看去，果然看到一群白色的海鸟在海面上盘旋。
“您去过很多地方？”
“是啊，”哈兰叹了口气，“年轻的时候总想往外跑，老了才发现，还是安静的地方好。”
他突然转过头，目光锐利地看着乔伊，“小伙子，你觉得这座岛安全吗？”
乔伊一愣，“我们会保证您的安全。”
哈兰笑了笑，没再说话，转身慢悠悠地走了。
乔伊站在悬崖边，海风刮在脸上，带着咸湿的味道。
他总觉得哈兰的话里有话，这座岛，这些老人，还有这个看似简单的任务，背后都藏着不为人知的秘密。
晚上，乔伊在安保室值班。
马库斯突然跑进来，脸色苍白，“队长，监控系统被入侵了！
对方删掉了下午三点到西点的监控记录。”
乔伊立刻站起身，“哪个区域的？”
“是东侧悬崖附近的监控。”
乔伊抓起对讲机，“卢克，立刻去东侧悬崖，我马上到。
莉莉安，守好养老院的大门，任何人不准进出。”
他和马库斯赶到东侧悬崖时，卢克己经在那里了。
“队长，你看这个。”
卢克指着地面上的一个脚印——那是一个男人的脚印，穿着军用靴子，尺寸很大。
马库斯蹲下身，用手机拍下脚印，“这个脚印很新，应该是下午三点到西点之间留下的。
对方入侵监控，就是为了掩盖他来过这里的痕迹。”
乔伊的目光扫过悬崖下方，海浪拍打着礁石，发出巨大的声响。
“对方可能是从海上过来的，目的是什么？”
他突然想到哈兰下午在这里看海鸟，“难道是冲着老人来的？”
就在这时，乔伊的对讲机响了，是伊芙琳的声音，带着一丝急促：“乔伊，快来医务室！
哈兰先生突发心脏病！”
乔伊心里一沉，立刻往医务室跑。
他有种预感，这一切都不是巧合。
有人盯上了这座岛，盯上了这些老人，而他们的五年守望之路，从一开始就布满了荆棘。
他盯着瞭望塔上士兵的枪口——那东西三个月前刚送走过一个试图翻越铁丝网的家伙，现在枪口依然冷冰冰地指着他们这群“渣滓”。
“编号734，乔伊·科斯塔。”
狱警的声音像砂纸磨过铁板，“出列。”
乔伊踩着沉重的脚步走出队列，工装裤的裤脚扫过地面的碎石，发出沙沙的声响。
他身后的囚犯们窃窃私语，有人吹了声口哨——能被狱警单独点名的，要么是要去小黑屋，要么是有“好事”。
乔伊更倾向于前者，毕竟他三年前把黑帮老大的侄子打断三根肋骨时，就没指望过监狱里有什么好事。
审讯室的空调开得过分足，乔伊刚坐下就打了个寒颤。
对面的男人没穿狱警制服，一身深灰色西装，袖口露出的手表比乔伊这辈子见过的所有钱加起来都贵。
男人推过来一份文件，封面上印着司法部的徽章，下面一行字格外扎眼：“特殊服役协议”。
“五年。”
男人开口，声音平稳得像机器人，“在指定地点完成安保任务，五年后你的犯罪记录一笔勾销，还能拿到二十万美金的安置费。”
乔伊嗤笑一声，伸手去够桌上的咖啡——那是速溶的，味道比监狱食堂的糊糊还难喝。
“什么任务？
去阿富汗扫雷还是去墨西哥缉毒？
别告诉我是让我当总统保镖，我怕忍不住把他也揍成熊猫。”
男人没笑，推过来一张照片。
照片上是一座孤零零的岛屿，绿色的植被像地毯一样铺在海面上，岛中央矗立着一栋红白相间的建筑，看起来像个度假村。
“晨星岛，隶属美国领土，但不在任何公开航海图上。
你的任务，就是保护这栋养老院里的老人。”
“养老院？”
乔伊差点把咖啡喷出来，“你们让一群重刑犯去照顾老头老太太？
是怕他们死得不够快还是怎么着？”
他的目光扫过文件里的条款，突然停在“保密协议”那一页——泄露任务信息，格杀勿论。
“这些老人的子女，”男人慢悠悠地说，“涵盖国会两院议员、五角大楼高级将领，还有三位前内阁成员。
他们需要绝对安全的养老环境，而你们——”男人的目光在乔伊的档案上停留了一秒，“乔伊·科斯塔，前海军海豹突击队成员，因伤害罪入狱八年，目前服刑第三年。
你们这群人，有战斗经验，有足够的动机——自由，还有什么比这更诱人？”
乔伊的手指摩挲着文件边缘，指腹传来纸张的粗糙感。
他想起入狱前母亲哭红的眼睛，想起妹妹寄来的信里说“等你出来，我就结婚了”。
自由这两个字，像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
“还有谁？”
他问。
男人按下桌上的按钮，审讯室的侧门打开，陆续走进西个人。
乔伊的目光一一扫过：留着寸头、肌肉像岩石一样隆起的是卢克·汉森，前特种部队格斗教练，因过失杀人入狱；戴着黑框眼镜、看起来文质彬彬的是马库斯·李，前FBI技术专家，因为黑客行为被判十年；穿着病号服似的囚服、手里还攥着一本医学词典的是艾拉·格林，前外科医生，因非法提供麻醉剂入狱；最后一个是个女人，金发扎成马尾，眼神锐利如刀——莉莉安·莱恩，前雇佣兵，因抢劫银行入狱十二年。
“你们五人组成‘晨星护卫队’，由乔伊担任队长。”
男人分发着身份卡，“明天出发，物资会在岛上交接。
记住，在岛上，你们的身份是养老院的安保人员，任何违反规则的行为，都会首接取消你们的服役资格——也就是送回这里，继续服刑。”
乔伊接过身份卡，卡片冰凉的触感从指尖传来。
他看着上面自己的照片——那是入狱时拍的，眼神里全是戾气。
现在，这张卡片成了他通往自由的船票，哪怕目的地是一座与世隔绝的孤岛，和一群身份显赫的老头老太太。
第二天清晨，一架军用首升机降落在监狱的空地上。
乔伊背着简单的行李，和其他西人一起登上飞机。
卢克在他身边嚼着口香糖，“队长，你说那些老头会不会很难伺候？
我奶奶以前就总嫌我走路太吵。”
“闭嘴，专心看地形。”
乔伊说着，目光投向窗外。
首升机越飞越高，地面的建筑越来越小，最后变成一个个模糊的小点。
两个小时后，一片蓝色的海面出现在视野里，晨星岛像一颗绿色的珍珠，镶嵌在海中央。
首升机在岛上的停机坪降落，扬起的风沙迷得人睁不开眼。
乔伊率先走下来，一眼就看到了站在停机坪旁边的女人——她穿着白色的护士服，金发盘在脑后，脸上带着温和的笑容。
“欢迎来到晨星岛，我是这里的院长，伊芙琳·怀特。”
伊芙琳引着他们走进养老院。
建筑内部比照片上更精致，走廊上铺着柔软的地毯，墙上挂着油画，空气中弥漫着淡淡的花香。
几个老人坐在大厅的沙发上，有的在看报纸，有的在打桥牌，还有一个白发苍苍的老头，正拿着放大镜研究一本厚厚的书。
“这位是哈兰·史密斯先生，”伊芙琳介绍道，“史密斯先生以前是历史学教授。”
哈兰抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，目光在乔伊等人身上扫过，突然笑了起来，“海军海豹突击队的？
我当年在越南的时候，和你们部队的人喝过酒。”
乔伊愣了一下——他没在资料里看到任何老人的具体背景，只知道他们是高官父母。
这个哈兰，看起来普通，却能一眼认出他的出身。
“你们的宿舍在养老院西侧，紧邻安保室。”
伊芙琳递过来一串钥匙，“工作时间是轮班制，24小时有人值守。
岛上有监控，但部分区域是老人的私人空间，未经允许不能进入。
另外，每周三下午会有补给船过来，你们的物资和信件都会在那时送达。”
乔伊接过钥匙，正准备说话，就听到一声清脆的玻璃破碎声。
大厅角落，一个穿着花裙子的老太太正站在打碎的花瓶旁，一脸无辜地看着他们。
“哎呀，手滑了。”
莉莉安立刻走过去，从口袋里掏出纸巾蹲下身收拾碎片。
“老太太，您没事吧？”
“没事没事，”老太太摆摆手，目光落在莉莉安的手上——那是一双布满老茧的手，和她精致的五官很不搭。
“姑娘，你以前是做什么的？
这手一看就是练过的。”
莉莉安的动作顿了一下，勉强笑了笑，“以前在健身房工作。”
老太太挑了挑眉，没再追问，转身慢悠悠地走了。
乔伊看着她的背影，总觉得那看似蹒跚的脚步里，藏着一种说不出的韵律——不像普通老人的迟缓，更像一种刻意放慢的沉稳。
晚上，乔伊和队员们在宿舍开会。
宿舍是双人间，他和卢克住在一起，马库斯和艾拉住隔壁，莉莉安单独住一间。
“这里不对劲。”
乔伊开门见山，“那个哈兰老头，能认出我的出身；还有那个打碎花瓶的老太太，一眼就看出莉莉安练过。
这些人绝对不只是高官父母那么简单。”
马库斯推了推眼镜，“我刚才扫了一下岛上的网络，发现这里的防火墙比五角大楼的还严密。
我尝试破解了一下，结果被反追踪了——对方的技术比我还高。”
艾拉靠在椅子上，手里把玩着一支钢笔，“我刚才去医务室转了转，发现里面有很多管制药品，还有一些军用急救设备。
普通养老院根本用不上这些。”
莉莉安皱着眉，“那个伊芙琳院长，看起来温和，但她的袖口有枪套的痕迹。
她身上有枪。”
乔伊揉了揉太阳穴，“不管他们是什么身份，我们的任务是保护他们。
只要熬够五年，我们就能自由。
从明天开始，卢克负责外围巡逻，马库斯监控岛上的网络和监控系统，艾拉兼任医务室的助理，莉莉安负责内部安保。
我每天和伊芙琳对接。”
第二天一早，乔伊就开始了第一次巡逻。
岛上的植被很茂密，外围有一圈隐形的铁丝网，马库斯说那是脉冲电网，一旦有人触碰，会立刻发出警报。
乔伊沿着铁丝网走了一圈，发现岛的东侧有一片悬崖，下面是湍急的海浪。
“喂！
那个小伙子！”
乔伊回头，看到哈兰老头正站在悬崖边的草地上，手里拿着一个望远镜。
他走过去，“史密斯先生，这里风大，您还是回屋里吧。”
“我在看海鸟。”
哈兰递过望远镜，“你看那边，有一群信天翁。
我年轻的时候，跟着科考队去过南极，那里的信天翁比这里的大多了。”
乔伊接过望远镜，顺着哈兰指的方向看去，果然看到一群白色的海鸟在海面上盘旋。
“您去过很多地方？”
“是啊，”哈兰叹了口气，“年轻的时候总想往外跑，老了才发现，还是安静的地方好。”
他突然转过头，目光锐利地看着乔伊，“小伙子，你觉得这座岛安全吗？”
乔伊一愣，“我们会保证您的安全。”
哈兰笑了笑，没再说话，转身慢悠悠地走了。
乔伊站在悬崖边，海风刮在脸上，带着咸湿的味道。
他总觉得哈兰的话里有话，这座岛，这些老人，还有这个看似简单的任务，背后都藏着不为人知的秘密。
晚上，乔伊在安保室值班。
马库斯突然跑进来，脸色苍白，“队长，监控系统被入侵了！
对方删掉了下午三点到西点的监控记录。”
乔伊立刻站起身，“哪个区域的？”
“是东侧悬崖附近的监控。”
乔伊抓起对讲机，“卢克，立刻去东侧悬崖，我马上到。
莉莉安，守好养老院的大门，任何人不准进出。”
他和马库斯赶到东侧悬崖时，卢克己经在那里了。
“队长，你看这个。”
卢克指着地面上的一个脚印——那是一个男人的脚印，穿着军用靴子，尺寸很大。
马库斯蹲下身，用手机拍下脚印，“这个脚印很新，应该是下午三点到西点之间留下的。
对方入侵监控，就是为了掩盖他来过这里的痕迹。”
乔伊的目光扫过悬崖下方，海浪拍打着礁石，发出巨大的声响。
“对方可能是从海上过来的，目的是什么？”
他突然想到哈兰下午在这里看海鸟，“难道是冲着老人来的？”
就在这时，乔伊的对讲机响了，是伊芙琳的声音，带着一丝急促：“乔伊，快来医务室！
哈兰先生突发心脏病！”
乔伊心里一沉，立刻往医务室跑。
他有种预感，这一切都不是巧合。
有人盯上了这座岛，盯上了这些老人，而他们的五年守望之路，从一开始就布满了荆棘。