玉琢无虞
第1章
。，正瞧见山路两侧的桃李才刚鼓起花苞，浅粉淡白的骨朵儿在枝头攒着，被山间晨雾浸润得湿漉漉的。车轮碾过青石板道，辘辘声在寂静的山谷间回荡，惊起几只早起的雀儿，扑棱着翅膀窜进林深处。“姑娘，前头就是凌仙宫的山门了。”驾车的是万毒谷外门的陈伯，在南疆待了大半辈子，头一回来中原，说话时总忍不住左右张望，“这山可真高，雾气也重，比咱们谷里的瘴林瞧着还玄乎。”，乌黑的长发从肩头滑落，发尾在腰际轻轻晃荡。她今日穿了身藕荷色的交领襦裙，外罩月白半臂，裙摆绣着银线勾出的缠枝藤纹——这是出谷前姨母特意吩咐裁的新衣，说是中原武林重礼仪，万毒谷虽不属正派之列，面子上总得周全。“陈伯，您看那屋檐。”她抬起手，纤细的指尖指向云雾缭绕处。，一座巍峨门楼隐约现形。碧瓦飞檐挑破云霭，檐角悬挂的铜铃在风中纹丝不动，想来是做工极精，寻常山风吹它不响。门楼正中悬着黑底金字的匾额，即便隔得远，也能看清“凌仙宫”三个字笔力遒劲，一勾一划都透着股端严气度。：“真气派。姑娘，听说凌仙宫这代的少主温寻，年纪轻轻就练成了凌虚剑法第七层，在年轻一辈里算是头一份了。温寻……”苏眠念着这名字，琉璃似的眸子眨了眨，“名字倒是好听，就不知人长得如何。”
她说话时唇边自然漾出两个浅浅梨涡，虎牙在下唇轻轻一磕，那股子鲜活劲儿便从眉眼间透出来。
陈伯早习惯自家姑娘这性子，笑呵呵道：“万毒谷谁不知姑娘爱瞧美人？只是这中原武林不比南疆，姑娘说话可得收着些，莫要吓着那些古板的老头子。”
“晓得啦。”苏眠应得轻快，身子却仍倚在车窗边，目光细细打量着渐近的宫观。
车队又行了一炷香功夫，终于在山门前停下。早有凌仙宫弟子候着，皆是白衣蓝襟的制式装束，腰佩长剑，站立时身形笔挺如松。为首的是个二十出头的青年，面容周正，上前抱拳道：“可是万毒谷的贵客？在下凌仙宫执事弟子周谨，奉少主之命在此迎候。”
苏眠被侍女扶下车，站定时理了理裙摆，这才抬眼看向周谨。她个子在南疆女子中算正常，到了中原却显得娇小，看人时需微微仰脸，偏那目光清亮亮的，不闪不避，倒让周谨先垂了垂眼。
“万毒谷苏眠，奉谷主之命前来赴盟会。”她声音温软，咬字却清晰，“有劳周师兄引路。”
周谨侧身做请，目光在她脸上停了片刻，随即移开。他并非头一回见南疆来的女子，万毒谷虽少与中原往来，每五年一次的武林盟会总会派使者参加。只是从前来的多是中年长老，像这般年纪轻、容貌又格外出挑的，倒真是头一遭。
石阶共九百九十九级，取“道途绵长，终登仙境”之意。苏眠提着裙角一步步往上走，呼吸却丝毫不乱——万毒谷建在瘴林深处，每日上下山采药练功，脚力早练出来了。倒是身后几个随行的谷中弟子，走到一半便开始喘气。
“苏姑娘好内力。”周谨见状，语气里添了三分真心实意的佩服。
“周师兄谬赞。”苏眠笑盈盈道，“不过是常在山里跑，练出来的野路子罢了，比不得凌仙宫正统心法。”
她说话时眼尾自然下垂，卧蚕处透着淡淡粉晕，瞧着无辜又娇怯。周谨心头那点因她容貌而生出的惊艳，渐渐化作几分好感，话也多了些：“此次盟会共来了二十七派，客房都安排在清晏苑。万毒谷的院子靠东，窗外有片梅林，这会儿虽过了花期，但景致还算清幽。”
“多谢周师兄费心安排。”
说话间已至山顶。眼前豁然开朗，一片依山势而建的殿宇楼阁铺展开来，青瓦白墙，廊腰缦回，檐牙高啄。晨雾在殿宇间缓缓流淌，偶有白衣弟子穿行其间，步履轻捷，衣袂飘举，真当得起“凌仙”二字。
苏眠跟着周谨穿过两道月洞门，沿途遇见不少别派弟子。有人认出万毒谷的服饰，目光便多了几分打量——南疆用毒的门派，在中原武林眼里总归有些神秘莫测。苏眠全当不觉，只饶有兴致地观察四周。
凌仙宫的布局讲究中正平和，主殿居中，客院分列两侧。庭院里多植松竹，石径旁设有流水渠，清澈山泉潺潺流过，水面飘着几瓣早落的樱桃花。苏眠经过时俯身瞧了瞧，水里竟游着几尾红鲤，肥硕得很，见了人影也不躲。
“这鱼养得真好。”她轻声感叹。
周谨笑道：“是少主从前年春天开始养的，说山泉清寂，添些活物添些生气。”
苏眠直起身，心想这位温少主倒是个有趣的人。
清晏苑东侧的院子题名“疏影”，推开木扉，果然见墙角植着十数株老梅。此时叶已成荫，郁郁葱葱的，在粉墙上映出一片晃动的绿影。院中石桌石凳俱全，井台旁还有架秋千，绳子上缠着嫩绿的藤蔓。
“这秋千……”苏眠有些意外。
“也是少主吩咐添的。”周谨解释道，“说各派或许有女眷同来，有个消遣的物件总是好的。”
侍女们开始从车上搬行李。苏眠在院里转了一圈，推开正屋的门。屋内陈设简洁，一床一桌一柜，窗前设着书案，案上摆着笔墨纸砚，还有只天青釉的瓷瓶，里头插着几枝带叶的桃枝。床帐是雨过天青的素色，被褥松软，透着阳光晒过的暖香。
“姑娘可还满意？”周谨问。
“极好。”苏眠真心实意道，“替我谢过温少主。”
周谨又交代了几句盟会日程——明日辰时在主殿召开首次集会，各派需到场；午后是自由切磋交流；晚宴设在酉时三刻。交代完毕便拱手告辞。
苏眠送他至院门，折返时见侍女小满正从箱笼里取衣物。小满是姨母拨给她的贴身婢女，今年刚满十五，圆脸杏眼，性子活泼。
“姑娘，这凌仙宫可真大，我刚才往外瞧了眼，回廊套着回廊，差点迷了眼。”小满一边挂衣裳一边念叨，“不过那些弟子倒是客气，方才有人送了茶点来，说是少主吩咐的，各院都有。”
苏眠走到桌边，揭开食盒盖子。里头是四样点心：豌豆黄、桂花糕、杏仁酥，还有一碟她叫不出名的，白白软软，撒着糖霜。
她拈起一块桂花糕送进口中。糕体绵软，桂花香气清甜不腻，糖量放得恰到好处。南疆饮食偏酸辣，这般精细的甜点倒是少见。
“手艺不错。”她点评道，又尝了块杏仁酥。
小满凑过来：“姑娘，您说那位温少主，会不会也像话本里写的那样，是个冷若冰霜的贵公子？”
苏眠被她逗笑：“你呀，少看些乱七八糟的话本。凌仙宫是正道魁首，少主自然该是端方守礼的君子模样。”
“那可不一定。”小满撇嘴，“上回咱们在苗寨见的那个少族长，不也号称温文尔雅，结果呢？背地里……”
“小满。”苏眠打断她，声音仍是软的，目光却淡了些，“出门在外，谨言慎行。”
小满缩缩脖子：“奴婢知错了。”
主仆二人收拾妥当，已是午后。春日阳光透过窗格洒进来，在地上铺出斜斜的光斑。苏眠换了身轻便的衣裙，带着小满出了院子，打算在凌仙宫里逛逛。
盟会尚未正式开始，各派弟子大多在住处安顿，路上行人不多。苏眠顺着回廊慢行，沿途留心观察凌仙宫的布局。她记性极好，走过的路看过一遍便能记个七七八八，这是从小在瘴林里采药练出的本事——那些毒瘴弥漫的林子，走错一步都可能要命。
行至一处水榭，见几个年轻弟子正在廊下练剑。白衣翩跹，剑光如雪，动作整齐划一，显然练的是同一套基础剑法。苏眠驻足看了片刻，微微点头。
凌仙宫以剑法闻名，“凌虚剑法”讲究轻灵飘逸，化实为虚。这几个弟子虽只练基础招式，但起手转承间已能看出功底扎实，手腕稳，脚步轻，呼吸匀长。
“姑娘也懂剑法？”身后忽然传来温润男声。
苏眠回身，见一青年站在三步开外。他约莫十七八岁年纪，穿了身月白长袍，外罩淡青纱衣，腰间系着条素色绦带，悬一枚羊脂玉佩。面容生得极好，皮肤是久不见日光的苍白，眉目却如墨画就，尤其那双桃花眼，眼尾微挑，本该含情，偏那眸光沉静温和，冲淡了三分风流气。
他鼻梁高挺，薄唇颜色偏淡，下唇正中一点浅褐色小痣，为他端正的容貌添了丝若有若无的艳色。此刻他唇角微扬，笑意清浅，正静静看着苏眠。
苏眠眨眨眼，想起陈伯路上说的话。
“阁下是……温少主？”她问。
温寻颔首：“正是温寻。姑娘是万毒谷的苏师妹吧？周谨方才同我说，已安排贵派住下。”
他说话时声音不高，吐字清晰，每个字都像在舌尖斟酌过才出口。苏眠注意到他站姿挺拔，但肩背线条并不紧绷，是一种经年累月养成的、刻进骨子里的端正。
“多谢少主安排，疏影院很清静。”苏眠福了福身，算是见礼。起身时目光在他脸上转了转，忽然莞尔，“周师兄在路上夸少主年少有为，剑法超群，倒忘了说，少主这般品貌，若是放进南疆的美人谱里，定能排进甲等。”
这话她说得自然坦荡，仿佛在评价一朵花、一株草。小满在她身后倒吸口凉气，几个练剑的弟子也停了动作，悄悄往这边看。
温寻微微一怔。
他自幼长在凌仙宫，听过的赞誉不少，有夸他天资卓绝的，有赞他行事稳重的，也有感叹他容貌出众的——但那些话多含蓄，从未有人这般直白、这般理所当然地说出来，还是当着这么多人的面。
耳根隐隐发热。他不动声色地移开视线，看向水榭外的池面：“苏师妹说笑了。”
“不是说笑。”苏眠却认真道，“美人之美，各花入各眼。在我看来，少主的相貌，胜在骨相清正，皮相精致，尤其这双眼——”她顿了顿，见温寻耳廓那点薄红已蔓延到颈侧，这才笑眯眯收口，“罢了，再说下去，少主怕是要恼了。”
温寻轻咳一声，转回话题：“苏师妹方才看弟子练剑，似乎颇有见解？”
“见解谈不上，只是觉得凌仙宫的剑法果然名不虚传。”苏眠顺着他的话道，“基础招式练到这般圆融境地，可见平日教导有方。”
她说这话时收敛了玩笑神色，琉璃眸子清凌凌的，倒真有几分认真探讨武学的模样。温寻心头那点不自在稍缓，温声道：“苏师妹若对剑法有兴趣，明日盟会后的切磋环节，可观各派年轻弟子比试。”
“那敢情好。”苏眠笑应，“我们万毒谷以用毒解毒见长，武功招式上确实粗疏些，正好借此机会开开眼界。”
两人又聊了几句盟会安排，温寻说话始终温和有礼，问起万毒谷路途是否顺利，南疆气候与中原差异，苏眠一一答了。她答话时语速轻快，偶尔讲到途中趣事，眉眼便生动起来，颊边梨涡时隐时现。
温寻静静听着，目光多数时候落在她眉眼以下的位置——这是礼节，也是习惯。只是这姑娘说话时表情实在丰富，那双琉璃眸子里光影流转，让人忍不住想多看两眼。
“……所以说，我们足足绕了三日的路。”苏眠讲到某处山路塌方，语气里带着点无奈的俏皮，“陈伯气得直骂娘，说中原的官道还不如南疆的野路结实。”
温寻唇角弯了弯：“今年春雨多，各地确有路段受损。苏师妹一路辛苦。”
“不辛苦，反倒看了不少新鲜景致。”苏眠说着，忽然抬眼看他，“少主脸色似乎不大好，可是昨夜没歇息妥当？”
温寻眸光微凝。
他今晨确实有些不适，“寒髓引”每月总有几日隐隐发作，虽不严重，但总会让他面色比平日更苍白些。宫中医师把过脉，只说需按时服用炎阳丹，静心休养。他自忖掩饰得不错，连父亲都未察觉，没想到被这初见的姑娘一语道破。
“无碍，许是春日困乏。”他轻描淡写带过，转而道，“苏师妹初来，可要在下引路逛逛凌仙宫？后山有片桃林，花开得正好。”
苏眠看了眼天色：“今日有些乏了，改日再叨扰少主。倒是方才进来时，瞧见主殿檐角的铜铃很是精巧，不知是何工艺？”
“那是宫中年长的匠人所制，铃心灌了铅，寻常风摇不响，唯有大风过山时才会鸣响。”温寻耐心解释，“凌仙宫地处高山，风声常啸，若用寻常铜铃，日夜不休反倒扰人清静。”
“原来如此。”苏眠点头，“心思巧妙。”
又闲谈片刻，苏眠称要回院整理药材，温寻便不再多留，嘱咐她若有需要可随时寻执事弟子，这才告辞离去。
他走时步态平稳，背影挺拔如竹。苏眠立在原地看着他转过回廊拐角，这才收回目光。
“姑娘，您方才也太……”小满凑过来，压低声音，“哪有一见面就夸人相貌的，还是那样夸法。”
“我说的是实话呀。”苏眠无辜地眨眨眼，“温少主确实生得好，比我之前在苗疆见的那个第一美男子还胜三分。”
“那也不能直说呀！”小满跺脚，“这儿是中原，规矩多，姑娘小心被人说轻浮。”
苏眠笑着戳她额头：“知道啦，小管家婆。我这不是见温少主性子好，才逗他两句么。你瞧他，被我夸得耳根都红了，偏还要端着少主架子，怪有趣的。”
小满还想说什么，苏眠已转身往疏影院走：“回去吧，把咱们带的药材理一理。明日盟会，各派都会带些自家特产来交流，咱们万毒谷可不能落了面子。”
主仆二人沿着来路返回。午后阳光暖融融的，将廊柱的影子拉得斜长。苏眠走着走着，忽然想起温寻那双桃花眼——眼尾微挑，本该是多情的眼型，偏那眸光沉静得像深山古潭，不起波澜。
倒真是个矛盾的人。她心想。
而此时，温寻已回到自已的“清晖院”。
院子比客院大些，陈设也更简朴。正屋是书房兼起居室，东厢是卧房，西厢空着，偶尔用作茶室。院里种了几丛翠竹，竹下置石桌石凳，桌上刻着棋盘纹路。
温寻在石凳坐下，执事弟子周谨正候在一旁汇报各派安顿情况。
“……铁剑门来了七人，住听松院；青霞派五位，在枕霞阁；落英山庄庄主亲自带队，共九人，安置在望岳轩。”周谨一板一眼道，“万毒谷此次来了六人，除苏姑娘外，还有一位陈姓车夫，四名随行弟子，皆是年轻人。”
温寻听着，指尖无意识地在棋盘纹路上轻划。方才那姑娘的声音还在耳边绕——清甜温软，说话却直白得很，像南疆山林里淌出的溪水，清澈见底，丁零当啷响得热闹。
“少主？”周谨见他走神，轻声唤道。
温寻回神：“继续。”
“是。玄机阁此番派了少阁主谢不疑前来，昨日便到了，说要先熟悉环境，这会儿正在后山桃林赏花。”
温寻点点头。谢不疑是玄机阁阁主独子，年纪与他相仿，在江湖上以风流倜傥、消息灵通闻名。此人行事不拘一格，但确有真才实学，不可小觑。
周谨汇报完毕，迟疑片刻，又道：“少主，方才那位苏姑娘……似乎与传闻中万毒谷之人的性子不大一样。”
“哦？”温寻抬眼，“你听到什么传闻？”
“都说万毒谷地处南疆，谷中人多阴沉寡言，擅使毒物，性情古怪。”周谨老实道，“可这位苏姑娘言笑晏晏，瞧着倒是活泼开朗。”
温寻想起她方才评点自已相貌时那坦荡模样，唇角不由弯了弯：“耳听为虚，眼见为实。万毒谷既来赴会，便是客。传话下去，命宫中弟子待客以礼，不得因出身门派有所轻慢。”
“是。”
周谨退下后，院里只剩温寻一人。他静坐片刻，从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒赤红色丹药服下。丹药入腹，一股暖流缓缓扩散，驱散了四肢百骸隐约的寒意。
“寒髓引”这毒，从他六岁那年起便如影随形。每月发作三五日，发作时如坠冰窟，需服炎阳丹压制。父亲请遍名医，皆言此毒罕见，根治无方。这些年他早已习惯与毒共生，只是每每毒发，总忍不住想——若没有这毒，他是否能活得再恣意些？
就像方才那姑娘。
她说话时眼睛亮晶晶的，笑起来梨涡浅浅，仿佛这世间没什么值得忧愁的事。万毒谷预备谷主的身份，南疆与中原的隔阂，这些本该是沉甸甸的东西，在她身上却轻得像片羽毛。
温寻轻轻呼出口气，起身走向书房。桌上摊着明日盟会的流程纪要，他需再核对一遍。父亲近年渐少管事，将许多事务交予他打理，他不能有半分疏漏。
只是提笔时，眼前又晃过那双琉璃似的眸子。
他摇摇头，敛了心神。
疏影院里，苏眠正带着小满整理药材。
她从南疆带来的多是解毒疗伤的药材，也有几样罕见毒草，是预备与其他门派交换用的。万毒谷虽以用毒闻名，但医毒本就同源，谷中解毒的功夫其实更胜一筹。只是中原武林对用毒多有偏见，提起万毒谷，总先想到阴谋诡计。
“姑娘，这瓶‘碧磷粉’要不要带？”小满捧着一个青瓷小瓶。
“带一瓶小的就好，以防万一。”苏眠接过瓶子，指尖摩挲着瓶身冰凉的釉面，“明日各派齐聚，难保没有宵小之辈混进来。带些防身的东西，总没错。”
她说话时神色认真，与方才在水榭边嬉笑的模样判若两人。小满知道，自家姑娘平日里瞧着活泼爱闹，办正事时却从不含糊。万毒谷预备谷主不是白叫的，苏眠十三岁起便跟着姨母处理谷中事务，用毒解毒的本事在年轻一辈里已是翘楚。
药材理毕，天色渐晚。凌仙宫弟子送来晚膳，四菜一汤，都是清淡口味。苏眠尝了尝，觉得味道尚可，只是少了南疆菜的辛辣劲儿。
用罢饭，她在院里走了几圈消食。暮色四合，天边最后一抹霞光将云层染成金红色，又渐渐褪成青灰。远处殿宇的轮廓在夜色里模糊起来，檐角挂起灯笼，一点一点，像散落的星子。
小满打了热水来，苏沐洗漱完毕，换上寝衣。长发解开，如瀑般垂至腰际，她坐在镜前慢慢梳理，铜镜里映出一张瓷白的小脸。
今日见了不少人，印象最深的还是那位温少主。确实生得好，性子也温和，只是……总觉得他温润的表象下，藏着些什么。
苏眠放下梳子，吹熄烛火。
罢了，明日还要早起。盟会上，有的是机会慢慢瞧。
而此时，清晖院的书房里，灯还亮着。
温寻批完最后一份文书，搁下笔，揉了揉眉心。窗外月色皎洁，竹影在窗纸上摇曳。他起身走到院中，夜风微凉，带着山间特有的草木清气。
他忽然想起父亲白日里说的话。
“万毒谷此次派预备谷主前来，态度已算郑重。你接待时需把握分寸，既不可过分亲近引人猜疑，也不可冷落慢待失了礼数。”
分寸。
温寻望着疏影院的方向——那院子隐在夜色里，只檐角一点灯笼光晕隐约可见。
今日初见，他似乎……并未把握好分寸。
那姑娘夸他相貌时，他本该正色提醒“此言不妥”，或是淡然回一句“皮囊外物，不足挂齿”。可他竟任由她说下去，甚至还因她那句“再说下去怕是要恼”而心头微动。
不妥。
温寻闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明。
明日盟会，各派齐聚，他是凌仙宫少主，需持身端正，行事公允。那些无谓的思绪，不该有。
夜风拂过竹林，沙沙作响。
他转身回屋，月白衣袍在夜色里划过一道清浅弧线，很快没入门内。
疏影院的窗边，苏眠正倚着窗框看月亮。
她没睡，倒不是认床——万毒谷弟子常年外出采药，荒山野岭都睡得，何况这般舒适的客院。只是初来乍到，总想多看看这凌仙宫的夜色。
月光洒在院中石桌上，将那棋盘纹路照得清晰。她看了一会儿，忽然想起温寻今日坐在这儿的样子——背挺得笔直，指尖划过棋盘，明明年纪不大，却已有了执棋者的沉稳气度。
有趣。
苏眠轻轻合上窗，躺回床上。
明日，且看看这场武林盟会，会下出怎样一盘棋。
翌日寅时三刻，疏影院的灯便亮了。
小满轻手轻脚端来热水时，苏眠正坐在镜前梳头。乌黑长发握在手中，发尾几乎垂到地面，在晨光里泛着鸦青色的光。她今日换了身鹅黄交领襦裙，外罩淡青半臂，腰间系着同色丝绦，丝绦上挂了个小小的锦囊——里头装的是防身的药物。
“姑娘今日这身好看。”小满将铜盆放在架子上，又从箱笼里取出一对珍珠耳坠，“配这对如何？”
苏眠侧头瞧了瞧：“太素了。戴那对银丝嵌碧玺的。”
小满依言换了耳坠，又帮她将长发挽成双髻，髻边各簪一朵小小的绢制鹅黄色海棠。收拾停当，铜镜里的少女明眸皓齿，那对琉璃似的眸子在晨光里清亮亮的，颊边梨涡不笑时也隐约可见。
“各派赴会，姑娘这样打扮会不会太俏了些？”小满有些迟疑。
苏眠站起身，理了理袖口：“万毒谷本就以女子为尊，我若穿得灰扑扑的，反倒让人看轻了去。何况——”她转头朝小满眨眨眼，“武林盟会，各派年轻弟子齐聚，我总得给咱们南疆长脸不是？”
小满噗嗤笑出声：“姑娘这是去看比武，还是去比美？”
“两不耽误。”苏眠也笑，从妆匣底层取出个细长木盒，打开，里头是支通体漆黑的发簪，簪头雕成缠绕的藤蔓状，样式古朴，“这个也戴上。”
“这不是谷主给您的‘乌木簪’么？”小满认得此物，这是万毒谷预备谷主的信物之一，簪身中空，藏有三根淬毒银针，危急时可作防身之用。
苏眠将簪子递给她：“今日人多眼杂，戴着稳妥些。”
小满替她簪在右髻后侧，与绢花错开，倒也不显突兀。主仆二人收拾妥当，用过清粥小菜，辰初时分便出了院门。
天色尚早，山间晨雾未散，白茫茫的，将殿宇楼阁罩得影影绰绰。路上已能见到各派弟子，三三两两往主殿方向去。服饰各异，有穿劲装的，有着长袍的，有佩剑的，有悬刀的，还有几个苗疆打扮的，身上银饰叮当作响。
苏眠边走边看，脚步不疾不徐。小满跟在她身侧，小声道：“姑娘您瞧，那边那几个穿紫衣的，是不是青霞派的？听说他们派中女弟子居多，剑法走轻灵路子。”
“嗯，青霞派的‘流云剑法’确实以轻灵著称。”苏眠目光扫过，又看向另一侧，“那几位背重剑的，应是铁剑门弟子。铁剑门讲究以力破巧，剑招沉稳刚猛，与青霞派恰好相反。”
说话间已至主殿前。那是一座面阔九间的重檐庑殿顶建筑，朱漆大门洞开，里头已站了不少人。殿前匾额上书“凌霄殿”三个鎏金大字，笔力雄浑，与山门那块如出一辙。
苏眠迈过门槛，殿内景象映入眼帘。
大殿极为开阔，可容数百人。正北设一主位，左右各列三排座位，每排十数把交椅，按门派地位排列。此刻已有近半座位有人，交谈声、寒暄声混在一处，嗡嗡的，却不显嘈杂。
她抬眼望去，见左手第一排靠前的位置空着，椅背上贴着“万毒谷”三字。再往前是“凌仙宫”，主位空置，两侧已坐了几位年长些的弟子，周谨也在其中，正与旁座的人低声说话。
右手边第一排是“铁剑门”，坐了个虬髯大汉，正大马金刀地喝茶，声如洪钟。再往右是“青霞派”，三位女弟子并坐，皆是紫衣，年长的约莫三十许，年轻的不过十五六岁，此刻都端坐着，目不斜视。
苏眠领着人往万毒谷的座位去，沿途经过几派，能觉出不少目光落在自已身上——有好奇，有打量，也有几道带着明显的审视。她只作不觉，步履平稳，唇角甚至噙着点浅笑，行至座位前，拂衣坐下。
小满立在她身后，另外四名万毒谷弟子分坐两侧。
刚落座，斜后方传来个年轻男子的声音：“这位便是万毒谷的苏师妹？”
苏眠回头，见说话的是个约莫二十出头的青年，穿了身竹青色锦袍，腰间悬玉，手里摇着把折扇。面容俊朗，眉眼含笑，瞧着倒有几分风流倜傥的意味。
“正是。”苏眠颔首，“阁下是？”
青年合扇拱手：“在下玄机阁谢不疑。久闻万毒谷苏姑娘大名，今日一见，果然名不虚传。”
这话说得圆滑，苏眠却听出里头试探的意思——她今年十六，初入中原，哪来的“大名”？这谢不疑显然是在套话。
她也不戳破，只笑盈盈道：“谢师兄谬赞。玄机阁消息灵通，江湖皆知，倒是苏眠孤陋寡闻，今日才得见谢师兄风采。”
谢不疑挑眉，眼里掠过一丝兴味。他还欲再说，殿外忽然传来唱喏声：“凌仙宫温宫主到——少主到——”
满殿人声霎时一静。
苏眠随众人起身，目光投向殿门。只见一行人缓步而入，为首的是位五十余岁的中年男子，面容清癯，三缕长须，着一身玄色道袍，头戴莲花冠，步履沉稳，目光扫过殿内，不怒自威。
这便是凌仙宫宫主温静轩了。苏眠心想。听闻他执掌凌仙宫二十余载，武功已臻化境，是当今武林泰斗之一。
目光往后移，落在温静轩身后半步的青年身上。
温寻今日换了身月白色暗纹交领长袍，腰束玉带，外罩淡青色纱衣。长发以玉冠束起，露出光洁的额头。许是因着正式场合，他神色比昨日肃穆些，薄唇微抿，眸光平静地落在前方虚空处，并不左右顾盼。
他与温静轩行至主位前，转身面向众人。温静轩抬手虚按：“诸位请坐。”
众人落座，苏眠也收回目光，端起手边茶盏，揭开盖子，茶香袅袅。是上好的明前龙井，凌仙宫待客倒是大方。
“五年一度武林盟会，今日于凌仙宫召开，温某代中原武林各派，欢迎远道而来的诸位同道。”温静轩声音不高，却清晰地传遍大殿每个角落，“盟会之旨，一在互通有无，二在切磋武艺，三在商讨武林大事。望诸位秉持以武会友、以德服人之心，共促江湖安定。”
开场话说得四平八稳，各派掌门、代表纷纷应和。苏眠听着，心思却飘到别处——她注意到温寻坐下后，右手不着痕迹地按了按左腹，虽然动作极快，几乎眨眼间便恢复如常，但她自幼与药材毒物打交道，对人体的细微变化最是敏感。
毒发之症？她抿了口茶，若有所思。
接下来是各派自我介绍。从铁剑门开始，那虬髯大汉起身抱拳：“铁剑门，铁震山。带六名弟子赴会，叨扰了。”
干脆利落，说完就坐。接着是青霞派，那位年长的紫衣女子起身，声音清越：“青霞派，柳如霰。奉家师之命前来，愿与各派同道切磋交流。”
苏眠多看了她两眼。柳如霰约莫二十岁年纪，容貌秀丽，眉眼间有股英气，说话时不卑不亢，颇有气度。
轮到玄机阁，谢不疑摇着扇子起身，笑吟吟道：“玄机阁谢不疑，奉家父之命来凑个热闹。诸位若有想打听的消息，会后可来找我，价格好商量。”
这话引得几声低笑。温静轩神色如常，只微微颔首。
一圈轮下来，最后是万毒谷。苏眠放下茶盏，起身福了一福：“万毒谷苏眠，代谷主苏挽月前来赴会。南疆与中原路途遥远，谷中事务繁忙，姨母未能亲至，特命我向温宫主及诸位前辈致歉。”
她声音温软，姿态却从容，一番话说得不疾不徐。殿内静了一瞬，随即响起低语声。万毒谷这些年少有参与中原事务，此次竟派预备谷主前来，已是意外；来的又是这般年轻的姑娘，更让人侧目。
温静轩目光落在她脸上，停顿片刻，温声道：“苏谷主客气。万毒谷能遣使前来，已是给凌仙宫面子。苏姑娘一路辛苦。”
“温宫主言重了。”苏眠含笑应了，款款落座。
她能觉出不少视线仍胶在自已身上，其中几道带着明显的审视与怀疑。这也是意料之中——万毒谷在江湖上名声微妙，用毒的门派，总让人忌惮三分。
她垂眸，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
坐在主位的温寻，此刻也正看着苏眠。她今日换了鹅黄色衣裳，发间那对鹅黄绢花衬得肤色愈发瓷白，坐在一群或灰或蓝的武林人士中，像早春枝头初绽的迎春，明晃晃的，让人移不开眼。
方才她起身说话时，他注意到她发髻后侧簪了支乌木簪——那是万毒谷预备谷主的信物，他曾在典籍中见过图样。簪身古朴，与她娇俏的打扮其实不算相配，可簪在她发间，竟也不显突兀。
“寻儿。”
父亲低唤将他思绪拉回。温寻侧首，见温静轩正看着他，目光中带着询问。他定了定神，微微摇头示意无碍。
只是左腹那处隐痛，又细细密密地泛上来。
接下来是各派呈礼的环节。这是武林盟会的惯例，远道而来的门派会备上当地特产或本派珍品，既表敬意，也作交流。铁剑门献上一柄精铁锻造的短剑，青霞派是一匣上等伤药，玄机阁则是卷前朝孤本棋谱。
轮到万毒谷，苏眠起身，小满捧上一只尺许长的檀木盒。盒盖打开，里头铺着红色丝绒，绒上整齐排列着十只玉瓶，每只约拇指大小，通体莹白。
“此乃万毒谷秘制‘清心丹’。”苏眠声音清亮，“可解寻常蛇虫之毒，对瘴气亦有抵御之效。南疆多毒物，此丹是谷中弟子常备之物，特呈五十粒，聊表心意。”
殿中起了一阵低哗。江湖中人行走在外，最怕的便是中毒受伤。万毒谷的解毒丹闻名已久，只是向来不外流，如今一送便是五十粒，手笔不可谓不大。
温静轩示意周谨上前接过，温声道：“万毒谷厚礼，温某代各派谢过。”
苏眠微笑颔首，坐回原位。她能觉出那些审视的目光里，怀疑少了几分，探究多了些许。这也正是姨母让她带此物来的用意——万毒谷擅毒，更擅解毒。这份礼，既是示好，也是展现实力。
献礼毕，已近午时。温静轩宣布休会，未时于殿前广场开始年轻弟子的切磋交流。众人起身散去，三三两两结伴往膳堂方向去。
苏眠带着人刚出殿门，便听见身后有人唤：“苏师妹留步。”
回头，见是温寻。他不知何时从主位下来，此刻正站在她身后三步处，神色依旧温和，只是面色似乎比晨间更苍白了些。
“温少主。”苏眠停下脚步。
“苏师妹初来，怕是不熟悉膳堂位置，不如与我等同去？”温寻说话时目光落在她眉眼的高度，是恰到好处的礼节。
苏眠看了眼他身后——周谨和另外两名凌仙宫弟子候在一旁，皆是昨日见过的面孔。她嫣然一笑：“那便有劳少主了。”
一行人往东侧膳堂去。路上遇见各派弟子，纷纷与温寻见礼。温寻一一颔首回应，举止从容有度，只是偶尔会微微蹙眉，呼吸也略沉了些。
苏眠走在他身侧稍后半步，能闻见他身上淡淡的清冽气息，像是松针混着雪水的味道。她目光不经意扫过他按在腹侧的手——那只手骨节分明，指节因用力而微微泛白。
“少主可是身体不适？”她轻声问。
温寻脚步微顿，转首看她。少女仰着脸，琉璃眸子里映着天光，清澈见底。她问得自然，仿佛只是寻常关切。
“无碍，老毛病了。”他轻描淡写，顿了顿，又补了句，“多谢苏师妹挂心。”
苏眠点点头，没再追问。江湖中人，谁没点不便言说的旧疾隐痛？她虽看出些端倪，但交浅不言深，这个道理她懂。
膳堂是座宽敞的大殿，里头摆了数十张圆桌，此刻已坐了大半。温寻引着苏眠往靠窗一桌去，那桌只坐了两人——谢不疑，还有位穿铁剑门服饰的年轻弟子。
“苏姑娘，又见面了。”谢不疑摇着扇子笑，“来，坐这儿，这儿视野好，能瞧见外头的桃林。”
苏眠从善如流地坐下，小满立在她身后侍候。温寻在她右侧落座，周谨等人另坐一桌。
铁剑门那弟子是个十八九岁的少年，浓眉大眼，见苏眠看他，憨厚一笑：“在下铁剑门陆怀舟。苏姑娘，你们南疆的‘清心丹’真能解百毒？”
“陆师兄说笑了，‘清心丹’只能解寻常毒物，若是奇毒，还需对症下药。”苏眠温声解释，“不过行走江湖，备些防身总是好的。陆师兄若需要，会后我可赠你几粒。”
陆怀舟眼睛一亮：“那便先谢过苏姑娘了！”
说话间，凌仙宫弟子开始上菜。四菜一汤，两荤两素，皆是家常菜色，但用料讲究，味道也清爽。苏眠尝了口清炒笋尖，脆嫩鲜甜，火候恰到好处。
“凌仙宫的厨子手艺不错。”谢不疑夹了块红烧肉，点评道，“比我们玄机阁的强，我们那儿厨子做菜，咸的咸死，淡的淡死。”
陆怀舟扒了口饭，含糊道：“我们铁剑门的厨子只会炖肉，大块大块的，管饱。”
苏眠被逗笑，眼弯成月牙：“我们万毒谷的饭菜偏酸辣，初来中原，还怕吃不惯。今日尝了，倒觉得清爽可口。”
她说话时，温寻正盛了碗汤，轻轻推到她面前：“山菌汤，趁热喝暖胃。”
动作自然，仿佛做了千百遍。苏眠道了声谢，捧起碗小口喝着。汤确实鲜美，菌子的香气混着鸡汤的醇厚，暖意从喉间一路滑到胃里。
谢不疑看看温寻，又看看苏眠，扇子摇得慢了些，眼里掠过一丝玩味。
用罢饭，离未时还有小半个时辰。谢不疑提议去桃林走走，陆怀舟憨笑着挠头：“我还得去找我师姐，她让我饭后去帮她看看剑。”
“沈师姐也来了？”温寻问。
“来了，今早到的，这会儿在客院收拾呢。”陆怀舟说着起身，朝众人抱拳，“诸位，我先走一步。”
他走后，桌上只剩三人。谢不疑合扇起身：“温兄，苏姑娘，一起去赏赏花？”
苏眠看向温寻。他面色依旧不太好，闻言却颔首：“也好，消消食。”
三人出了膳堂，往后山桃林去。春日午后，阳光暖融融的，晒得人昏昏欲睡。桃林在山腰处，放眼望去，粉白一片，如云似霞。风过时，花瓣簌簌飘落，在地上铺了层薄薄的毯子。
林间已有不少弟子，三三两两，或赏花，或切磋，或闲谈。见温寻来，纷纷行礼。温寻一一还礼，脚步不停，引着二人往林子深处去。
越往深处走，人越少。到一处溪水边，有座小小的六角亭，亭中石桌石凳俱全，桌上还摆了套茶具。
“这儿清静。”温寻在石凳上坐下，动作比平日慢了些。
苏眠在他对面坐下，谢不疑则倚在亭柱上，折扇有一下没一下地敲着手心。
“温兄。”谢不疑忽然开口，“我今早收到消息，西北那边不太平，‘幽泉’的人又活动了。”
温寻神色一凝：“具体？”
“三个小门派，一夜之间被灭门，现场留了幽泉的标记。”谢不疑收了笑，神色难得严肃，“死状诡异，像是中毒，又像是被吸干内力。我爹让我提醒各派，盟会期间加强戒备。”
苏眠静静听着。她听过“幽泉”的名头，那是近十年在江湖中兴起的邪派，行事诡秘，手段狠辣，专挑小门派下手，抢秘籍夺宝物，中原各派对其深恶痛绝。
“多谢告知。”温寻沉吟，“我会禀明父亲，加派人手巡山。”
谢不疑点头，目光转向苏眠：“苏姑娘，万毒谷在南疆，可曾听闻幽泉的踪迹？”
苏眠摇头：“南疆与中原隔得远，消息传递不便。不过若有用毒的高手出现，谷中应当会有察觉。我回去后，可传信问问姨母。”
“有劳。”谢不疑又摇起扇子，恢复了那副风流模样，“说起来，苏姑娘觉得这凌仙宫的桃花，比之南疆的如何？”
话题转得突兀，苏眠却从善如流：“南疆气候湿热，花木繁盛，但桃花开得不如中原好。凌仙宫这几日，桃花灼灼，云蒸霞蔚，是我见过最美的。”
她说这话时，正有一阵风过，枝头桃花纷纷扬扬落下，有几瓣飘进亭中，落在她发间衣上。她伸手拂去肩头花瓣，指尖莹白，与粉嫩花瓣相映，竟分不清哪个更剔透。
温寻看着，忽然觉得左腹那处隐痛，似乎减轻了些。
谢不疑将扇子摇得呼呼响，笑道：“花美人更美。苏姑娘往这一坐，这满林桃花都成了陪衬。”
这话说得直白，苏眠却不恼，只笑盈盈道：“谢师兄这张嘴，怕是在姑娘面前没少讨便宜。”
“冤枉。”谢不疑合扇作揖，“在下字字肺腑。”
说笑间，远处传来钟声，浑厚悠长，连响三下。是未时到了。
温寻起身：“该去广场了。”
三人出了桃林，往殿前广场去。广场上已搭起三座擂台，呈品字形排列。正中一座最大，是各派掌门、长老观摩之处；左右两座略小，供年轻弟子切磋。
此刻广场上已聚了数百人，按门派分列。温寻将苏眠送至万毒谷所在位置，低声道：“苏师妹稍坐，切磋马上开始。”
苏眠道了谢，在椅上坐下。小满立在她身后，小声道：“姑娘，方才那位谢公子，说话好生轻浮。”
“玄机阁少阁主，风流名声在外，不足为奇。”苏眠目光落在擂台上，声音轻轻，“不过他方才说的幽泉之事，倒值得留意。”
“姑娘觉得会有危险？”
“难说。”苏眠从袖中取出那支乌木簪，指尖在簪头轻轻摩挲，“武林盟会，各派齐聚，正是鱼龙混杂之时。咱们小心些便是。”
说话间，温静轩已登上正中擂台，说了些“以武会友、点到为止”的场面话。接着宣布规则：切磋分三场，第一场是二十岁以下弟子比试，第二场二十至三十岁，第三场是各派高手自由切磋。每场胜者可得凌仙宫准备的彩头——一柄精钢剑，一瓶疗伤圣药，或是一本武功秘籍。
年轻弟子们摩拳擦掌，跃跃欲试。
第一场开始，首先登台的是铁剑门和青霞派的弟子。铁剑门那少年使一柄重剑，招式沉稳；青霞派女弟子剑走轻灵，身影翩跹。两人斗了三十余招，女弟子一剑挑飞对方长剑，胜了。
台下喝彩声起。苏眠看得认真，目光追着剑光走，偶尔微微点头，偶尔轻轻摇头。
“苏姑娘觉得这二人如何？”身侧忽然有人问。
苏眠转头，见谢不疑不知何时挤到了她旁边，正摇着扇子，笑吟吟看她。
“铁剑门那位，内力扎实，但招式太死，不懂变通。”苏眠如实道，“青霞派这位师姐，剑法轻灵，但下盘不稳，方才若对方变招攻她下盘，她未必躲得过。”
谢不疑挑眉：“苏姑娘好眼力。不过这位青霞派的柳如霰柳师姐，可是青霞派年轻一辈的翘楚，今年不过二十，已将‘流云剑法’练至第七层。”
苏眠望向台上已胜了两场的紫衣女子，点头：“确实厉害。不过——”
“不过什么？”
苏眠笑了笑，没答。不过这位柳师姐，似乎对温寻有些特别。方才温寻在台上宣布规则时，她目光一直落在他身上，那眼神，可不止是同道之谊。
她没说出来，谢不疑却看懂了，扇子掩唇低笑：“苏姑娘果然心思通透。”
正说着，台上已换了人。这次是凌仙宫弟子对上一个使刀的小门派弟子。凌仙宫弟子剑法飘逸，十招内便胜了。接着又胜两场，一时间风头无两。
温寻一直坐在主位侧方，静静看着。直到第四场，那凌仙宫弟子被一个使奇门兵刃的汉子逼得连连后退，他才微微蹙眉。
“周谨。”他低声唤。
周谨会意，飞身上台，替下那位师弟。他是温寻亲手教的，剑法已得凌虚剑法五六分真传，不过二十招便挑飞了对方兵刃。
台下喝彩声更响。苏眠看着，忽然轻声说：“凌虚剑法，果然名不虚传。”
谢不疑侧目：“苏姑娘能看出周谨使的是凌虚剑法？”
“招式轻灵，以巧破力，走的是以柔克刚的路子。”苏眠道，“我曾听姨母提过，凌虚剑法共九层，练至第七层便可剑气外放。看周师兄的剑势，应当已到第五层了吧？”
“苏姑娘好见识。”谢不疑合扇击掌，“周谨今年二十一，凌虚剑法第五层，在年轻一辈里已算佼佼者。不过比起温兄，还是差得远。”
苏眠看向主位上的温寻。他端坐着，背脊挺直，侧脸在午后阳光下轮廓分明。似乎察觉到她的目光，他微微偏头，视线与她撞上。
四目相对，苏眠坦然一笑，温寻却怔了怔，随即移开目光，耳根隐隐泛红。
谢不疑将这一幕看在眼里，扇子摇得越发欢快。
切磋继续进行。太阳渐渐西斜，广场上的人却越来越多。年轻弟子们热血沸腾，上台比试的个个使出看家本领，精彩纷呈。
苏眠看得津津有味，偶尔与谢不疑低声交谈几句。谢不疑此人虽风流，见识却广，对各派武功如数家珍，点评也一针见血。苏眠从他那儿听了不少江湖轶事，倒也长了不少见识。
直到暮色四合，第一场比试才结束。胜者是青霞派的柳如霰，她连胜五场，最后一场与周谨打了近百招，以半招险胜。
温静轩亲自颁了彩头——一本剑谱。柳如霰双手接过，道了声谢，目光却若有若无地瞟向温寻。
温寻起身宣布明日进行第二场比试，众人这才散去。
苏眠随着人流往外走，谢不疑跟在她身侧，摇着扇子道：“苏姑娘明日还来看么？”
“自然要来。”苏眠笑道，“这样精彩的比试，可不常见。”
“那明日我再来寻姑娘，给姑娘讲讲台上那些人的来历。”谢不疑说着，瞥了眼远处正与柳如霰说话的温寻，压低声音，“比如那位柳师姐，可是对温兄有意多年了。”
苏眠顺着他的目光看去。暮色里，柳如霰站在温寻面前，仰着脸说着什么，唇角含笑。温寻微微颔首，神色依旧温和，却透着疏离。
“与我何干？”苏眠收回目光，语气轻松。
谢不疑挑眉，还想说什么，苏眠已福了福身：“谢师兄，我先回去了。明日再会。”
说罢，带着小满转身往疏影院方向去。鹅黄色的身影渐行渐远，最终消失在暮色里。
谢不疑站在原地，扇子有一下没一下地敲着手心，半晌，低笑一声：“有意思。”
那边厢，温寻终于打发走柳如霰，转身欲走，却被父亲叫住。
“寻儿，你来一下。”
温寻跟着温静轩进了书房。门关上，温静轩在太师椅上坐下，沉吟片刻，道：“今日万毒谷那丫头，你怎么看？”
温寻垂眸：“苏姑娘言行得体，进退有度，不愧是万毒谷预备谷主。”
“只是如此？”温静轩看着他，“我瞧谢不疑那小子，似乎对她颇有兴趣。”
“谢不疑对哪位姑娘没兴趣？”温寻语气平静，“父亲多虑了。”
温静轩盯着他看了片刻，忽然叹口气：“你身上寒毒未清，这些年为父一直忧心。万毒谷精于用毒解毒，或许……”
“父亲。”温寻打断他，抬起眼，“万毒谷与中原各派关系微妙，此时不宜与之走得太近。况且寒髓引之毒罕见，万毒谷也未必有解。”
温静轩沉默良久，终是挥挥手：“罢了，你去歇着吧。明日还有得忙。”
温寻行礼退出。走出书房，天色已完全暗下，廊下灯笼次第亮起，晕开一团团暖黄的光。他沿着回廊慢慢走，左腹那处又开始隐隐作痛，比白日更甚。
该服炎阳丹了。他想着，加快脚步。
经过疏影院时，他脚步顿了顿。院门关着，里头透出灯火，隐约能听见少女清脆的笑声，似乎在和侍女说今日比试的趣事。
他站了片刻，转身离开。
院内的苏眠，此刻正坐在窗边，就着灯火摆弄一只小瓷瓶。瓶里是她今日从一位苗疆弟子那儿换来的蛊虫，通体赤红，只有米粒大小，在瓶底缓缓蠕动。
“姑娘真要养这个？”小满凑过来看，一脸嫌弃，“瞧着怪瘆人的。”
“这是‘赤焰蛊’，毒性不强，但感知敏锐，用来探路最合适不过。”苏眠盖上瓶塞，将瓷瓶收进怀里，“中原不比南疆，多些防备总是好的。”
小满似懂非懂地点头，又道：“姑娘，您说今日那位谢公子，是不是对您有意思？”
苏眠瞥她一眼：“小丫头整天想些什么。谢不疑那是风流成性，见着姑娘就要撩拨两句，当不得真。”
“那温少主呢？”小满压低了声音，“奴婢瞧着，他对姑娘似乎不太一样。”
苏眠手上动作一顿。
今日在亭中，他推过来的那碗汤；在广场上，与她目光相撞时微红的耳根；还有他明明身体不适，却强撑着主持大局的模样……
“温少主是君子，待人接物自有分寸。”她将最后一根银针收入针包，声音平静，“咱们是客，他是主，客随主便便是，莫要多想。”
小满“哦”了一声，不再多问。
苏眠吹熄灯火，躺到床上。月光透过窗纸洒进来，在地上铺出一片朦胧的白。她睁着眼，想起今日擂台上那些刀光剑影，想起谢不疑摇扇轻笑的模样，想起温寻苍白却依旧挺直的背脊。
江湖啊……
她轻轻吐出口气，闭上眼。
窗外，月色正好。
而在清晖院，温寻服下炎阳丹，盘膝坐在榻上运功。药力化开，暖流游走四肢百骸，将那股寒意渐渐压下去。
他睁开眼，额上已是一层薄汗。
月色从窗外淌进来，在地上投出窗格的影子。他想起白日里，桃林中，那少女拂去肩上花瓣的模样。指尖莹白，眉眼弯弯，笑起来时颊边梨涡浅浅，甜得像酿了三春的蜜。
他摇摇头，将那画面驱散。
不该想的。
明日还有诸多事务，需养精蓄锐。
他重新闭上眼，呼吸渐渐均匀。
夜色渐深，凌仙宫沉寂下来。只有巡夜弟子规律的脚步声，在回廊间轻轻回荡。
山风过处，桃林簌簌，落花如雪。
她说话时唇边自然漾出两个浅浅梨涡，虎牙在下唇轻轻一磕，那股子鲜活劲儿便从眉眼间透出来。
陈伯早习惯自家姑娘这性子，笑呵呵道：“万毒谷谁不知姑娘爱瞧美人？只是这中原武林不比南疆，姑娘说话可得收着些，莫要吓着那些古板的老头子。”
“晓得啦。”苏眠应得轻快，身子却仍倚在车窗边，目光细细打量着渐近的宫观。
车队又行了一炷香功夫，终于在山门前停下。早有凌仙宫弟子候着，皆是白衣蓝襟的制式装束，腰佩长剑，站立时身形笔挺如松。为首的是个二十出头的青年，面容周正，上前抱拳道：“可是万毒谷的贵客？在下凌仙宫执事弟子周谨，奉少主之命在此迎候。”
苏眠被侍女扶下车，站定时理了理裙摆，这才抬眼看向周谨。她个子在南疆女子中算正常，到了中原却显得娇小，看人时需微微仰脸，偏那目光清亮亮的，不闪不避，倒让周谨先垂了垂眼。
“万毒谷苏眠，奉谷主之命前来赴盟会。”她声音温软，咬字却清晰，“有劳周师兄引路。”
周谨侧身做请，目光在她脸上停了片刻，随即移开。他并非头一回见南疆来的女子，万毒谷虽少与中原往来，每五年一次的武林盟会总会派使者参加。只是从前来的多是中年长老，像这般年纪轻、容貌又格外出挑的，倒真是头一遭。
石阶共九百九十九级，取“道途绵长，终登仙境”之意。苏眠提着裙角一步步往上走，呼吸却丝毫不乱——万毒谷建在瘴林深处，每日上下山采药练功，脚力早练出来了。倒是身后几个随行的谷中弟子，走到一半便开始喘气。
“苏姑娘好内力。”周谨见状，语气里添了三分真心实意的佩服。
“周师兄谬赞。”苏眠笑盈盈道，“不过是常在山里跑，练出来的野路子罢了，比不得凌仙宫正统心法。”
她说话时眼尾自然下垂，卧蚕处透着淡淡粉晕，瞧着无辜又娇怯。周谨心头那点因她容貌而生出的惊艳，渐渐化作几分好感，话也多了些：“此次盟会共来了二十七派，客房都安排在清晏苑。万毒谷的院子靠东，窗外有片梅林，这会儿虽过了花期，但景致还算清幽。”
“多谢周师兄费心安排。”
说话间已至山顶。眼前豁然开朗，一片依山势而建的殿宇楼阁铺展开来，青瓦白墙，廊腰缦回，檐牙高啄。晨雾在殿宇间缓缓流淌，偶有白衣弟子穿行其间，步履轻捷，衣袂飘举，真当得起“凌仙”二字。
苏眠跟着周谨穿过两道月洞门，沿途遇见不少别派弟子。有人认出万毒谷的服饰，目光便多了几分打量——南疆用毒的门派，在中原武林眼里总归有些神秘莫测。苏眠全当不觉，只饶有兴致地观察四周。
凌仙宫的布局讲究中正平和，主殿居中，客院分列两侧。庭院里多植松竹，石径旁设有流水渠，清澈山泉潺潺流过，水面飘着几瓣早落的樱桃花。苏眠经过时俯身瞧了瞧，水里竟游着几尾红鲤，肥硕得很，见了人影也不躲。
“这鱼养得真好。”她轻声感叹。
周谨笑道：“是少主从前年春天开始养的，说山泉清寂，添些活物添些生气。”
苏眠直起身，心想这位温少主倒是个有趣的人。
清晏苑东侧的院子题名“疏影”，推开木扉，果然见墙角植着十数株老梅。此时叶已成荫，郁郁葱葱的，在粉墙上映出一片晃动的绿影。院中石桌石凳俱全，井台旁还有架秋千，绳子上缠着嫩绿的藤蔓。
“这秋千……”苏眠有些意外。
“也是少主吩咐添的。”周谨解释道，“说各派或许有女眷同来，有个消遣的物件总是好的。”
侍女们开始从车上搬行李。苏眠在院里转了一圈，推开正屋的门。屋内陈设简洁，一床一桌一柜，窗前设着书案，案上摆着笔墨纸砚，还有只天青釉的瓷瓶，里头插着几枝带叶的桃枝。床帐是雨过天青的素色，被褥松软，透着阳光晒过的暖香。
“姑娘可还满意？”周谨问。
“极好。”苏眠真心实意道，“替我谢过温少主。”
周谨又交代了几句盟会日程——明日辰时在主殿召开首次集会，各派需到场；午后是自由切磋交流；晚宴设在酉时三刻。交代完毕便拱手告辞。
苏眠送他至院门，折返时见侍女小满正从箱笼里取衣物。小满是姨母拨给她的贴身婢女，今年刚满十五，圆脸杏眼，性子活泼。
“姑娘，这凌仙宫可真大，我刚才往外瞧了眼，回廊套着回廊，差点迷了眼。”小满一边挂衣裳一边念叨，“不过那些弟子倒是客气，方才有人送了茶点来，说是少主吩咐的，各院都有。”
苏眠走到桌边，揭开食盒盖子。里头是四样点心：豌豆黄、桂花糕、杏仁酥，还有一碟她叫不出名的，白白软软，撒着糖霜。
她拈起一块桂花糕送进口中。糕体绵软，桂花香气清甜不腻，糖量放得恰到好处。南疆饮食偏酸辣，这般精细的甜点倒是少见。
“手艺不错。”她点评道，又尝了块杏仁酥。
小满凑过来：“姑娘，您说那位温少主，会不会也像话本里写的那样，是个冷若冰霜的贵公子？”
苏眠被她逗笑：“你呀，少看些乱七八糟的话本。凌仙宫是正道魁首，少主自然该是端方守礼的君子模样。”
“那可不一定。”小满撇嘴，“上回咱们在苗寨见的那个少族长，不也号称温文尔雅，结果呢？背地里……”
“小满。”苏眠打断她，声音仍是软的，目光却淡了些，“出门在外，谨言慎行。”
小满缩缩脖子：“奴婢知错了。”
主仆二人收拾妥当，已是午后。春日阳光透过窗格洒进来，在地上铺出斜斜的光斑。苏眠换了身轻便的衣裙，带着小满出了院子，打算在凌仙宫里逛逛。
盟会尚未正式开始，各派弟子大多在住处安顿，路上行人不多。苏眠顺着回廊慢行，沿途留心观察凌仙宫的布局。她记性极好，走过的路看过一遍便能记个七七八八，这是从小在瘴林里采药练出的本事——那些毒瘴弥漫的林子，走错一步都可能要命。
行至一处水榭，见几个年轻弟子正在廊下练剑。白衣翩跹，剑光如雪，动作整齐划一，显然练的是同一套基础剑法。苏眠驻足看了片刻，微微点头。
凌仙宫以剑法闻名，“凌虚剑法”讲究轻灵飘逸，化实为虚。这几个弟子虽只练基础招式，但起手转承间已能看出功底扎实，手腕稳，脚步轻，呼吸匀长。
“姑娘也懂剑法？”身后忽然传来温润男声。
苏眠回身，见一青年站在三步开外。他约莫十七八岁年纪，穿了身月白长袍，外罩淡青纱衣，腰间系着条素色绦带，悬一枚羊脂玉佩。面容生得极好，皮肤是久不见日光的苍白，眉目却如墨画就，尤其那双桃花眼，眼尾微挑，本该含情，偏那眸光沉静温和，冲淡了三分风流气。
他鼻梁高挺，薄唇颜色偏淡，下唇正中一点浅褐色小痣，为他端正的容貌添了丝若有若无的艳色。此刻他唇角微扬，笑意清浅，正静静看着苏眠。
苏眠眨眨眼，想起陈伯路上说的话。
“阁下是……温少主？”她问。
温寻颔首：“正是温寻。姑娘是万毒谷的苏师妹吧？周谨方才同我说，已安排贵派住下。”
他说话时声音不高，吐字清晰，每个字都像在舌尖斟酌过才出口。苏眠注意到他站姿挺拔，但肩背线条并不紧绷，是一种经年累月养成的、刻进骨子里的端正。
“多谢少主安排，疏影院很清静。”苏眠福了福身，算是见礼。起身时目光在他脸上转了转，忽然莞尔，“周师兄在路上夸少主年少有为，剑法超群，倒忘了说，少主这般品貌，若是放进南疆的美人谱里，定能排进甲等。”
这话她说得自然坦荡，仿佛在评价一朵花、一株草。小满在她身后倒吸口凉气，几个练剑的弟子也停了动作，悄悄往这边看。
温寻微微一怔。
他自幼长在凌仙宫，听过的赞誉不少，有夸他天资卓绝的，有赞他行事稳重的，也有感叹他容貌出众的——但那些话多含蓄，从未有人这般直白、这般理所当然地说出来，还是当着这么多人的面。
耳根隐隐发热。他不动声色地移开视线，看向水榭外的池面：“苏师妹说笑了。”
“不是说笑。”苏眠却认真道，“美人之美，各花入各眼。在我看来，少主的相貌，胜在骨相清正，皮相精致，尤其这双眼——”她顿了顿，见温寻耳廓那点薄红已蔓延到颈侧，这才笑眯眯收口，“罢了，再说下去，少主怕是要恼了。”
温寻轻咳一声，转回话题：“苏师妹方才看弟子练剑，似乎颇有见解？”
“见解谈不上，只是觉得凌仙宫的剑法果然名不虚传。”苏眠顺着他的话道，“基础招式练到这般圆融境地，可见平日教导有方。”
她说这话时收敛了玩笑神色，琉璃眸子清凌凌的，倒真有几分认真探讨武学的模样。温寻心头那点不自在稍缓，温声道：“苏师妹若对剑法有兴趣，明日盟会后的切磋环节，可观各派年轻弟子比试。”
“那敢情好。”苏眠笑应，“我们万毒谷以用毒解毒见长，武功招式上确实粗疏些，正好借此机会开开眼界。”
两人又聊了几句盟会安排，温寻说话始终温和有礼，问起万毒谷路途是否顺利，南疆气候与中原差异，苏眠一一答了。她答话时语速轻快，偶尔讲到途中趣事，眉眼便生动起来，颊边梨涡时隐时现。
温寻静静听着，目光多数时候落在她眉眼以下的位置——这是礼节，也是习惯。只是这姑娘说话时表情实在丰富，那双琉璃眸子里光影流转，让人忍不住想多看两眼。
“……所以说，我们足足绕了三日的路。”苏眠讲到某处山路塌方，语气里带着点无奈的俏皮，“陈伯气得直骂娘，说中原的官道还不如南疆的野路结实。”
温寻唇角弯了弯：“今年春雨多，各地确有路段受损。苏师妹一路辛苦。”
“不辛苦，反倒看了不少新鲜景致。”苏眠说着，忽然抬眼看他，“少主脸色似乎不大好，可是昨夜没歇息妥当？”
温寻眸光微凝。
他今晨确实有些不适，“寒髓引”每月总有几日隐隐发作，虽不严重，但总会让他面色比平日更苍白些。宫中医师把过脉，只说需按时服用炎阳丹，静心休养。他自忖掩饰得不错，连父亲都未察觉，没想到被这初见的姑娘一语道破。
“无碍，许是春日困乏。”他轻描淡写带过，转而道，“苏师妹初来，可要在下引路逛逛凌仙宫？后山有片桃林，花开得正好。”
苏眠看了眼天色：“今日有些乏了，改日再叨扰少主。倒是方才进来时，瞧见主殿檐角的铜铃很是精巧，不知是何工艺？”
“那是宫中年长的匠人所制，铃心灌了铅，寻常风摇不响，唯有大风过山时才会鸣响。”温寻耐心解释，“凌仙宫地处高山，风声常啸，若用寻常铜铃，日夜不休反倒扰人清静。”
“原来如此。”苏眠点头，“心思巧妙。”
又闲谈片刻，苏眠称要回院整理药材，温寻便不再多留，嘱咐她若有需要可随时寻执事弟子，这才告辞离去。
他走时步态平稳，背影挺拔如竹。苏眠立在原地看着他转过回廊拐角，这才收回目光。
“姑娘，您方才也太……”小满凑过来，压低声音，“哪有一见面就夸人相貌的，还是那样夸法。”
“我说的是实话呀。”苏眠无辜地眨眨眼，“温少主确实生得好，比我之前在苗疆见的那个第一美男子还胜三分。”
“那也不能直说呀！”小满跺脚，“这儿是中原，规矩多，姑娘小心被人说轻浮。”
苏眠笑着戳她额头：“知道啦，小管家婆。我这不是见温少主性子好，才逗他两句么。你瞧他，被我夸得耳根都红了，偏还要端着少主架子，怪有趣的。”
小满还想说什么，苏眠已转身往疏影院走：“回去吧，把咱们带的药材理一理。明日盟会，各派都会带些自家特产来交流，咱们万毒谷可不能落了面子。”
主仆二人沿着来路返回。午后阳光暖融融的，将廊柱的影子拉得斜长。苏眠走着走着，忽然想起温寻那双桃花眼——眼尾微挑，本该是多情的眼型，偏那眸光沉静得像深山古潭，不起波澜。
倒真是个矛盾的人。她心想。
而此时，温寻已回到自已的“清晖院”。
院子比客院大些，陈设也更简朴。正屋是书房兼起居室，东厢是卧房，西厢空着，偶尔用作茶室。院里种了几丛翠竹，竹下置石桌石凳，桌上刻着棋盘纹路。
温寻在石凳坐下，执事弟子周谨正候在一旁汇报各派安顿情况。
“……铁剑门来了七人，住听松院；青霞派五位，在枕霞阁；落英山庄庄主亲自带队，共九人，安置在望岳轩。”周谨一板一眼道，“万毒谷此次来了六人，除苏姑娘外，还有一位陈姓车夫，四名随行弟子，皆是年轻人。”
温寻听着，指尖无意识地在棋盘纹路上轻划。方才那姑娘的声音还在耳边绕——清甜温软，说话却直白得很，像南疆山林里淌出的溪水，清澈见底，丁零当啷响得热闹。
“少主？”周谨见他走神，轻声唤道。
温寻回神：“继续。”
“是。玄机阁此番派了少阁主谢不疑前来，昨日便到了，说要先熟悉环境，这会儿正在后山桃林赏花。”
温寻点点头。谢不疑是玄机阁阁主独子，年纪与他相仿，在江湖上以风流倜傥、消息灵通闻名。此人行事不拘一格，但确有真才实学，不可小觑。
周谨汇报完毕，迟疑片刻，又道：“少主，方才那位苏姑娘……似乎与传闻中万毒谷之人的性子不大一样。”
“哦？”温寻抬眼，“你听到什么传闻？”
“都说万毒谷地处南疆，谷中人多阴沉寡言，擅使毒物，性情古怪。”周谨老实道，“可这位苏姑娘言笑晏晏，瞧着倒是活泼开朗。”
温寻想起她方才评点自已相貌时那坦荡模样，唇角不由弯了弯：“耳听为虚，眼见为实。万毒谷既来赴会，便是客。传话下去，命宫中弟子待客以礼，不得因出身门派有所轻慢。”
“是。”
周谨退下后，院里只剩温寻一人。他静坐片刻，从怀中取出一个瓷瓶，倒出一粒赤红色丹药服下。丹药入腹，一股暖流缓缓扩散，驱散了四肢百骸隐约的寒意。
“寒髓引”这毒，从他六岁那年起便如影随形。每月发作三五日，发作时如坠冰窟，需服炎阳丹压制。父亲请遍名医，皆言此毒罕见，根治无方。这些年他早已习惯与毒共生，只是每每毒发，总忍不住想——若没有这毒，他是否能活得再恣意些？
就像方才那姑娘。
她说话时眼睛亮晶晶的，笑起来梨涡浅浅，仿佛这世间没什么值得忧愁的事。万毒谷预备谷主的身份，南疆与中原的隔阂，这些本该是沉甸甸的东西，在她身上却轻得像片羽毛。
温寻轻轻呼出口气，起身走向书房。桌上摊着明日盟会的流程纪要，他需再核对一遍。父亲近年渐少管事，将许多事务交予他打理，他不能有半分疏漏。
只是提笔时，眼前又晃过那双琉璃似的眸子。
他摇摇头，敛了心神。
疏影院里，苏眠正带着小满整理药材。
她从南疆带来的多是解毒疗伤的药材，也有几样罕见毒草，是预备与其他门派交换用的。万毒谷虽以用毒闻名，但医毒本就同源，谷中解毒的功夫其实更胜一筹。只是中原武林对用毒多有偏见，提起万毒谷，总先想到阴谋诡计。
“姑娘，这瓶‘碧磷粉’要不要带？”小满捧着一个青瓷小瓶。
“带一瓶小的就好，以防万一。”苏眠接过瓶子，指尖摩挲着瓶身冰凉的釉面，“明日各派齐聚，难保没有宵小之辈混进来。带些防身的东西，总没错。”
她说话时神色认真，与方才在水榭边嬉笑的模样判若两人。小满知道，自家姑娘平日里瞧着活泼爱闹，办正事时却从不含糊。万毒谷预备谷主不是白叫的，苏眠十三岁起便跟着姨母处理谷中事务，用毒解毒的本事在年轻一辈里已是翘楚。
药材理毕，天色渐晚。凌仙宫弟子送来晚膳，四菜一汤，都是清淡口味。苏眠尝了尝，觉得味道尚可，只是少了南疆菜的辛辣劲儿。
用罢饭，她在院里走了几圈消食。暮色四合，天边最后一抹霞光将云层染成金红色，又渐渐褪成青灰。远处殿宇的轮廓在夜色里模糊起来，檐角挂起灯笼，一点一点，像散落的星子。
小满打了热水来，苏沐洗漱完毕，换上寝衣。长发解开，如瀑般垂至腰际，她坐在镜前慢慢梳理，铜镜里映出一张瓷白的小脸。
今日见了不少人，印象最深的还是那位温少主。确实生得好，性子也温和，只是……总觉得他温润的表象下，藏着些什么。
苏眠放下梳子，吹熄烛火。
罢了，明日还要早起。盟会上，有的是机会慢慢瞧。
而此时，清晖院的书房里，灯还亮着。
温寻批完最后一份文书，搁下笔，揉了揉眉心。窗外月色皎洁，竹影在窗纸上摇曳。他起身走到院中，夜风微凉，带着山间特有的草木清气。
他忽然想起父亲白日里说的话。
“万毒谷此次派预备谷主前来，态度已算郑重。你接待时需把握分寸，既不可过分亲近引人猜疑，也不可冷落慢待失了礼数。”
分寸。
温寻望着疏影院的方向——那院子隐在夜色里，只檐角一点灯笼光晕隐约可见。
今日初见，他似乎……并未把握好分寸。
那姑娘夸他相貌时，他本该正色提醒“此言不妥”，或是淡然回一句“皮囊外物，不足挂齿”。可他竟任由她说下去，甚至还因她那句“再说下去怕是要恼”而心头微动。
不妥。
温寻闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明。
明日盟会，各派齐聚，他是凌仙宫少主，需持身端正，行事公允。那些无谓的思绪，不该有。
夜风拂过竹林，沙沙作响。
他转身回屋，月白衣袍在夜色里划过一道清浅弧线，很快没入门内。
疏影院的窗边，苏眠正倚着窗框看月亮。
她没睡，倒不是认床——万毒谷弟子常年外出采药，荒山野岭都睡得，何况这般舒适的客院。只是初来乍到，总想多看看这凌仙宫的夜色。
月光洒在院中石桌上，将那棋盘纹路照得清晰。她看了一会儿，忽然想起温寻今日坐在这儿的样子——背挺得笔直，指尖划过棋盘，明明年纪不大，却已有了执棋者的沉稳气度。
有趣。
苏眠轻轻合上窗，躺回床上。
明日，且看看这场武林盟会，会下出怎样一盘棋。
翌日寅时三刻，疏影院的灯便亮了。
小满轻手轻脚端来热水时，苏眠正坐在镜前梳头。乌黑长发握在手中，发尾几乎垂到地面，在晨光里泛着鸦青色的光。她今日换了身鹅黄交领襦裙，外罩淡青半臂，腰间系着同色丝绦，丝绦上挂了个小小的锦囊——里头装的是防身的药物。
“姑娘今日这身好看。”小满将铜盆放在架子上，又从箱笼里取出一对珍珠耳坠，“配这对如何？”
苏眠侧头瞧了瞧：“太素了。戴那对银丝嵌碧玺的。”
小满依言换了耳坠，又帮她将长发挽成双髻，髻边各簪一朵小小的绢制鹅黄色海棠。收拾停当，铜镜里的少女明眸皓齿，那对琉璃似的眸子在晨光里清亮亮的，颊边梨涡不笑时也隐约可见。
“各派赴会，姑娘这样打扮会不会太俏了些？”小满有些迟疑。
苏眠站起身，理了理袖口：“万毒谷本就以女子为尊，我若穿得灰扑扑的，反倒让人看轻了去。何况——”她转头朝小满眨眨眼，“武林盟会，各派年轻弟子齐聚，我总得给咱们南疆长脸不是？”
小满噗嗤笑出声：“姑娘这是去看比武，还是去比美？”
“两不耽误。”苏眠也笑，从妆匣底层取出个细长木盒，打开，里头是支通体漆黑的发簪，簪头雕成缠绕的藤蔓状，样式古朴，“这个也戴上。”
“这不是谷主给您的‘乌木簪’么？”小满认得此物，这是万毒谷预备谷主的信物之一，簪身中空，藏有三根淬毒银针，危急时可作防身之用。
苏眠将簪子递给她：“今日人多眼杂，戴着稳妥些。”
小满替她簪在右髻后侧，与绢花错开，倒也不显突兀。主仆二人收拾妥当，用过清粥小菜，辰初时分便出了院门。
天色尚早，山间晨雾未散，白茫茫的，将殿宇楼阁罩得影影绰绰。路上已能见到各派弟子，三三两两往主殿方向去。服饰各异，有穿劲装的，有着长袍的，有佩剑的，有悬刀的，还有几个苗疆打扮的，身上银饰叮当作响。
苏眠边走边看，脚步不疾不徐。小满跟在她身侧，小声道：“姑娘您瞧，那边那几个穿紫衣的，是不是青霞派的？听说他们派中女弟子居多，剑法走轻灵路子。”
“嗯，青霞派的‘流云剑法’确实以轻灵著称。”苏眠目光扫过，又看向另一侧，“那几位背重剑的，应是铁剑门弟子。铁剑门讲究以力破巧，剑招沉稳刚猛，与青霞派恰好相反。”
说话间已至主殿前。那是一座面阔九间的重檐庑殿顶建筑，朱漆大门洞开，里头已站了不少人。殿前匾额上书“凌霄殿”三个鎏金大字，笔力雄浑，与山门那块如出一辙。
苏眠迈过门槛，殿内景象映入眼帘。
大殿极为开阔，可容数百人。正北设一主位，左右各列三排座位，每排十数把交椅，按门派地位排列。此刻已有近半座位有人，交谈声、寒暄声混在一处，嗡嗡的，却不显嘈杂。
她抬眼望去，见左手第一排靠前的位置空着，椅背上贴着“万毒谷”三字。再往前是“凌仙宫”，主位空置，两侧已坐了几位年长些的弟子，周谨也在其中，正与旁座的人低声说话。
右手边第一排是“铁剑门”，坐了个虬髯大汉，正大马金刀地喝茶，声如洪钟。再往右是“青霞派”，三位女弟子并坐，皆是紫衣，年长的约莫三十许，年轻的不过十五六岁，此刻都端坐着，目不斜视。
苏眠领着人往万毒谷的座位去，沿途经过几派，能觉出不少目光落在自已身上——有好奇，有打量，也有几道带着明显的审视。她只作不觉，步履平稳，唇角甚至噙着点浅笑，行至座位前，拂衣坐下。
小满立在她身后，另外四名万毒谷弟子分坐两侧。
刚落座，斜后方传来个年轻男子的声音：“这位便是万毒谷的苏师妹？”
苏眠回头，见说话的是个约莫二十出头的青年，穿了身竹青色锦袍，腰间悬玉，手里摇着把折扇。面容俊朗，眉眼含笑，瞧着倒有几分风流倜傥的意味。
“正是。”苏眠颔首，“阁下是？”
青年合扇拱手：“在下玄机阁谢不疑。久闻万毒谷苏姑娘大名，今日一见，果然名不虚传。”
这话说得圆滑，苏眠却听出里头试探的意思——她今年十六，初入中原，哪来的“大名”？这谢不疑显然是在套话。
她也不戳破，只笑盈盈道：“谢师兄谬赞。玄机阁消息灵通，江湖皆知，倒是苏眠孤陋寡闻，今日才得见谢师兄风采。”
谢不疑挑眉，眼里掠过一丝兴味。他还欲再说，殿外忽然传来唱喏声：“凌仙宫温宫主到——少主到——”
满殿人声霎时一静。
苏眠随众人起身，目光投向殿门。只见一行人缓步而入，为首的是位五十余岁的中年男子，面容清癯，三缕长须，着一身玄色道袍，头戴莲花冠，步履沉稳，目光扫过殿内，不怒自威。
这便是凌仙宫宫主温静轩了。苏眠心想。听闻他执掌凌仙宫二十余载，武功已臻化境，是当今武林泰斗之一。
目光往后移，落在温静轩身后半步的青年身上。
温寻今日换了身月白色暗纹交领长袍，腰束玉带，外罩淡青色纱衣。长发以玉冠束起，露出光洁的额头。许是因着正式场合，他神色比昨日肃穆些，薄唇微抿，眸光平静地落在前方虚空处，并不左右顾盼。
他与温静轩行至主位前，转身面向众人。温静轩抬手虚按：“诸位请坐。”
众人落座，苏眠也收回目光，端起手边茶盏，揭开盖子，茶香袅袅。是上好的明前龙井，凌仙宫待客倒是大方。
“五年一度武林盟会，今日于凌仙宫召开，温某代中原武林各派，欢迎远道而来的诸位同道。”温静轩声音不高，却清晰地传遍大殿每个角落，“盟会之旨，一在互通有无，二在切磋武艺，三在商讨武林大事。望诸位秉持以武会友、以德服人之心，共促江湖安定。”
开场话说得四平八稳，各派掌门、代表纷纷应和。苏眠听着，心思却飘到别处——她注意到温寻坐下后，右手不着痕迹地按了按左腹，虽然动作极快，几乎眨眼间便恢复如常，但她自幼与药材毒物打交道，对人体的细微变化最是敏感。
毒发之症？她抿了口茶，若有所思。
接下来是各派自我介绍。从铁剑门开始，那虬髯大汉起身抱拳：“铁剑门，铁震山。带六名弟子赴会，叨扰了。”
干脆利落，说完就坐。接着是青霞派，那位年长的紫衣女子起身，声音清越：“青霞派，柳如霰。奉家师之命前来，愿与各派同道切磋交流。”
苏眠多看了她两眼。柳如霰约莫二十岁年纪，容貌秀丽，眉眼间有股英气，说话时不卑不亢，颇有气度。
轮到玄机阁，谢不疑摇着扇子起身，笑吟吟道：“玄机阁谢不疑，奉家父之命来凑个热闹。诸位若有想打听的消息，会后可来找我，价格好商量。”
这话引得几声低笑。温静轩神色如常，只微微颔首。
一圈轮下来，最后是万毒谷。苏眠放下茶盏，起身福了一福：“万毒谷苏眠，代谷主苏挽月前来赴会。南疆与中原路途遥远，谷中事务繁忙，姨母未能亲至，特命我向温宫主及诸位前辈致歉。”
她声音温软，姿态却从容，一番话说得不疾不徐。殿内静了一瞬，随即响起低语声。万毒谷这些年少有参与中原事务，此次竟派预备谷主前来，已是意外；来的又是这般年轻的姑娘，更让人侧目。
温静轩目光落在她脸上，停顿片刻，温声道：“苏谷主客气。万毒谷能遣使前来，已是给凌仙宫面子。苏姑娘一路辛苦。”
“温宫主言重了。”苏眠含笑应了，款款落座。
她能觉出不少视线仍胶在自已身上，其中几道带着明显的审视与怀疑。这也是意料之中——万毒谷在江湖上名声微妙，用毒的门派，总让人忌惮三分。
她垂眸，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲。
坐在主位的温寻，此刻也正看着苏眠。她今日换了鹅黄色衣裳，发间那对鹅黄绢花衬得肤色愈发瓷白，坐在一群或灰或蓝的武林人士中，像早春枝头初绽的迎春，明晃晃的，让人移不开眼。
方才她起身说话时，他注意到她发髻后侧簪了支乌木簪——那是万毒谷预备谷主的信物，他曾在典籍中见过图样。簪身古朴，与她娇俏的打扮其实不算相配，可簪在她发间，竟也不显突兀。
“寻儿。”
父亲低唤将他思绪拉回。温寻侧首，见温静轩正看着他，目光中带着询问。他定了定神，微微摇头示意无碍。
只是左腹那处隐痛，又细细密密地泛上来。
接下来是各派呈礼的环节。这是武林盟会的惯例，远道而来的门派会备上当地特产或本派珍品，既表敬意，也作交流。铁剑门献上一柄精铁锻造的短剑，青霞派是一匣上等伤药，玄机阁则是卷前朝孤本棋谱。
轮到万毒谷，苏眠起身，小满捧上一只尺许长的檀木盒。盒盖打开，里头铺着红色丝绒，绒上整齐排列着十只玉瓶，每只约拇指大小，通体莹白。
“此乃万毒谷秘制‘清心丹’。”苏眠声音清亮，“可解寻常蛇虫之毒，对瘴气亦有抵御之效。南疆多毒物，此丹是谷中弟子常备之物，特呈五十粒，聊表心意。”
殿中起了一阵低哗。江湖中人行走在外，最怕的便是中毒受伤。万毒谷的解毒丹闻名已久，只是向来不外流，如今一送便是五十粒，手笔不可谓不大。
温静轩示意周谨上前接过，温声道：“万毒谷厚礼，温某代各派谢过。”
苏眠微笑颔首，坐回原位。她能觉出那些审视的目光里，怀疑少了几分，探究多了些许。这也正是姨母让她带此物来的用意——万毒谷擅毒，更擅解毒。这份礼，既是示好，也是展现实力。
献礼毕，已近午时。温静轩宣布休会，未时于殿前广场开始年轻弟子的切磋交流。众人起身散去，三三两两结伴往膳堂方向去。
苏眠带着人刚出殿门，便听见身后有人唤：“苏师妹留步。”
回头，见是温寻。他不知何时从主位下来，此刻正站在她身后三步处，神色依旧温和，只是面色似乎比晨间更苍白了些。
“温少主。”苏眠停下脚步。
“苏师妹初来，怕是不熟悉膳堂位置，不如与我等同去？”温寻说话时目光落在她眉眼的高度，是恰到好处的礼节。
苏眠看了眼他身后——周谨和另外两名凌仙宫弟子候在一旁，皆是昨日见过的面孔。她嫣然一笑：“那便有劳少主了。”
一行人往东侧膳堂去。路上遇见各派弟子，纷纷与温寻见礼。温寻一一颔首回应，举止从容有度，只是偶尔会微微蹙眉，呼吸也略沉了些。
苏眠走在他身侧稍后半步，能闻见他身上淡淡的清冽气息，像是松针混着雪水的味道。她目光不经意扫过他按在腹侧的手——那只手骨节分明，指节因用力而微微泛白。
“少主可是身体不适？”她轻声问。
温寻脚步微顿，转首看她。少女仰着脸，琉璃眸子里映着天光，清澈见底。她问得自然，仿佛只是寻常关切。
“无碍，老毛病了。”他轻描淡写，顿了顿，又补了句，“多谢苏师妹挂心。”
苏眠点点头，没再追问。江湖中人，谁没点不便言说的旧疾隐痛？她虽看出些端倪，但交浅不言深，这个道理她懂。
膳堂是座宽敞的大殿，里头摆了数十张圆桌，此刻已坐了大半。温寻引着苏眠往靠窗一桌去，那桌只坐了两人——谢不疑，还有位穿铁剑门服饰的年轻弟子。
“苏姑娘，又见面了。”谢不疑摇着扇子笑，“来，坐这儿，这儿视野好，能瞧见外头的桃林。”
苏眠从善如流地坐下，小满立在她身后侍候。温寻在她右侧落座，周谨等人另坐一桌。
铁剑门那弟子是个十八九岁的少年，浓眉大眼，见苏眠看他，憨厚一笑：“在下铁剑门陆怀舟。苏姑娘，你们南疆的‘清心丹’真能解百毒？”
“陆师兄说笑了，‘清心丹’只能解寻常毒物，若是奇毒，还需对症下药。”苏眠温声解释，“不过行走江湖，备些防身总是好的。陆师兄若需要，会后我可赠你几粒。”
陆怀舟眼睛一亮：“那便先谢过苏姑娘了！”
说话间，凌仙宫弟子开始上菜。四菜一汤，两荤两素，皆是家常菜色，但用料讲究，味道也清爽。苏眠尝了口清炒笋尖，脆嫩鲜甜，火候恰到好处。
“凌仙宫的厨子手艺不错。”谢不疑夹了块红烧肉，点评道，“比我们玄机阁的强，我们那儿厨子做菜，咸的咸死，淡的淡死。”
陆怀舟扒了口饭，含糊道：“我们铁剑门的厨子只会炖肉，大块大块的，管饱。”
苏眠被逗笑，眼弯成月牙：“我们万毒谷的饭菜偏酸辣，初来中原，还怕吃不惯。今日尝了，倒觉得清爽可口。”
她说话时，温寻正盛了碗汤，轻轻推到她面前：“山菌汤，趁热喝暖胃。”
动作自然，仿佛做了千百遍。苏眠道了声谢，捧起碗小口喝着。汤确实鲜美，菌子的香气混着鸡汤的醇厚，暖意从喉间一路滑到胃里。
谢不疑看看温寻，又看看苏眠，扇子摇得慢了些，眼里掠过一丝玩味。
用罢饭，离未时还有小半个时辰。谢不疑提议去桃林走走，陆怀舟憨笑着挠头：“我还得去找我师姐，她让我饭后去帮她看看剑。”
“沈师姐也来了？”温寻问。
“来了，今早到的，这会儿在客院收拾呢。”陆怀舟说着起身，朝众人抱拳，“诸位，我先走一步。”
他走后，桌上只剩三人。谢不疑合扇起身：“温兄，苏姑娘，一起去赏赏花？”
苏眠看向温寻。他面色依旧不太好，闻言却颔首：“也好，消消食。”
三人出了膳堂，往后山桃林去。春日午后，阳光暖融融的，晒得人昏昏欲睡。桃林在山腰处，放眼望去，粉白一片，如云似霞。风过时，花瓣簌簌飘落，在地上铺了层薄薄的毯子。
林间已有不少弟子，三三两两，或赏花，或切磋，或闲谈。见温寻来，纷纷行礼。温寻一一还礼，脚步不停，引着二人往林子深处去。
越往深处走，人越少。到一处溪水边，有座小小的六角亭，亭中石桌石凳俱全，桌上还摆了套茶具。
“这儿清静。”温寻在石凳上坐下，动作比平日慢了些。
苏眠在他对面坐下，谢不疑则倚在亭柱上，折扇有一下没一下地敲着手心。
“温兄。”谢不疑忽然开口，“我今早收到消息，西北那边不太平，‘幽泉’的人又活动了。”
温寻神色一凝：“具体？”
“三个小门派，一夜之间被灭门，现场留了幽泉的标记。”谢不疑收了笑，神色难得严肃，“死状诡异，像是中毒，又像是被吸干内力。我爹让我提醒各派，盟会期间加强戒备。”
苏眠静静听着。她听过“幽泉”的名头，那是近十年在江湖中兴起的邪派，行事诡秘，手段狠辣，专挑小门派下手，抢秘籍夺宝物，中原各派对其深恶痛绝。
“多谢告知。”温寻沉吟，“我会禀明父亲，加派人手巡山。”
谢不疑点头，目光转向苏眠：“苏姑娘，万毒谷在南疆，可曾听闻幽泉的踪迹？”
苏眠摇头：“南疆与中原隔得远，消息传递不便。不过若有用毒的高手出现，谷中应当会有察觉。我回去后，可传信问问姨母。”
“有劳。”谢不疑又摇起扇子，恢复了那副风流模样，“说起来，苏姑娘觉得这凌仙宫的桃花，比之南疆的如何？”
话题转得突兀，苏眠却从善如流：“南疆气候湿热，花木繁盛，但桃花开得不如中原好。凌仙宫这几日，桃花灼灼，云蒸霞蔚，是我见过最美的。”
她说这话时，正有一阵风过，枝头桃花纷纷扬扬落下，有几瓣飘进亭中，落在她发间衣上。她伸手拂去肩头花瓣，指尖莹白，与粉嫩花瓣相映，竟分不清哪个更剔透。
温寻看着，忽然觉得左腹那处隐痛，似乎减轻了些。
谢不疑将扇子摇得呼呼响，笑道：“花美人更美。苏姑娘往这一坐，这满林桃花都成了陪衬。”
这话说得直白，苏眠却不恼，只笑盈盈道：“谢师兄这张嘴，怕是在姑娘面前没少讨便宜。”
“冤枉。”谢不疑合扇作揖，“在下字字肺腑。”
说笑间，远处传来钟声，浑厚悠长，连响三下。是未时到了。
温寻起身：“该去广场了。”
三人出了桃林，往殿前广场去。广场上已搭起三座擂台，呈品字形排列。正中一座最大，是各派掌门、长老观摩之处；左右两座略小，供年轻弟子切磋。
此刻广场上已聚了数百人，按门派分列。温寻将苏眠送至万毒谷所在位置，低声道：“苏师妹稍坐，切磋马上开始。”
苏眠道了谢，在椅上坐下。小满立在她身后，小声道：“姑娘，方才那位谢公子，说话好生轻浮。”
“玄机阁少阁主，风流名声在外，不足为奇。”苏眠目光落在擂台上，声音轻轻，“不过他方才说的幽泉之事，倒值得留意。”
“姑娘觉得会有危险？”
“难说。”苏眠从袖中取出那支乌木簪，指尖在簪头轻轻摩挲，“武林盟会，各派齐聚，正是鱼龙混杂之时。咱们小心些便是。”
说话间，温静轩已登上正中擂台，说了些“以武会友、点到为止”的场面话。接着宣布规则：切磋分三场，第一场是二十岁以下弟子比试，第二场二十至三十岁，第三场是各派高手自由切磋。每场胜者可得凌仙宫准备的彩头——一柄精钢剑，一瓶疗伤圣药，或是一本武功秘籍。
年轻弟子们摩拳擦掌，跃跃欲试。
第一场开始，首先登台的是铁剑门和青霞派的弟子。铁剑门那少年使一柄重剑，招式沉稳；青霞派女弟子剑走轻灵，身影翩跹。两人斗了三十余招，女弟子一剑挑飞对方长剑，胜了。
台下喝彩声起。苏眠看得认真，目光追着剑光走，偶尔微微点头，偶尔轻轻摇头。
“苏姑娘觉得这二人如何？”身侧忽然有人问。
苏眠转头，见谢不疑不知何时挤到了她旁边，正摇着扇子，笑吟吟看她。
“铁剑门那位，内力扎实，但招式太死，不懂变通。”苏眠如实道，“青霞派这位师姐，剑法轻灵，但下盘不稳，方才若对方变招攻她下盘，她未必躲得过。”
谢不疑挑眉：“苏姑娘好眼力。不过这位青霞派的柳如霰柳师姐，可是青霞派年轻一辈的翘楚，今年不过二十，已将‘流云剑法’练至第七层。”
苏眠望向台上已胜了两场的紫衣女子，点头：“确实厉害。不过——”
“不过什么？”
苏眠笑了笑，没答。不过这位柳师姐，似乎对温寻有些特别。方才温寻在台上宣布规则时，她目光一直落在他身上，那眼神，可不止是同道之谊。
她没说出来，谢不疑却看懂了，扇子掩唇低笑：“苏姑娘果然心思通透。”
正说着，台上已换了人。这次是凌仙宫弟子对上一个使刀的小门派弟子。凌仙宫弟子剑法飘逸，十招内便胜了。接着又胜两场，一时间风头无两。
温寻一直坐在主位侧方，静静看着。直到第四场，那凌仙宫弟子被一个使奇门兵刃的汉子逼得连连后退，他才微微蹙眉。
“周谨。”他低声唤。
周谨会意，飞身上台，替下那位师弟。他是温寻亲手教的，剑法已得凌虚剑法五六分真传，不过二十招便挑飞了对方兵刃。
台下喝彩声更响。苏眠看着，忽然轻声说：“凌虚剑法，果然名不虚传。”
谢不疑侧目：“苏姑娘能看出周谨使的是凌虚剑法？”
“招式轻灵，以巧破力，走的是以柔克刚的路子。”苏眠道，“我曾听姨母提过，凌虚剑法共九层，练至第七层便可剑气外放。看周师兄的剑势，应当已到第五层了吧？”
“苏姑娘好见识。”谢不疑合扇击掌，“周谨今年二十一，凌虚剑法第五层，在年轻一辈里已算佼佼者。不过比起温兄，还是差得远。”
苏眠看向主位上的温寻。他端坐着，背脊挺直，侧脸在午后阳光下轮廓分明。似乎察觉到她的目光，他微微偏头，视线与她撞上。
四目相对，苏眠坦然一笑，温寻却怔了怔，随即移开目光，耳根隐隐泛红。
谢不疑将这一幕看在眼里，扇子摇得越发欢快。
切磋继续进行。太阳渐渐西斜，广场上的人却越来越多。年轻弟子们热血沸腾，上台比试的个个使出看家本领，精彩纷呈。
苏眠看得津津有味，偶尔与谢不疑低声交谈几句。谢不疑此人虽风流，见识却广，对各派武功如数家珍，点评也一针见血。苏眠从他那儿听了不少江湖轶事，倒也长了不少见识。
直到暮色四合，第一场比试才结束。胜者是青霞派的柳如霰，她连胜五场，最后一场与周谨打了近百招，以半招险胜。
温静轩亲自颁了彩头——一本剑谱。柳如霰双手接过，道了声谢，目光却若有若无地瞟向温寻。
温寻起身宣布明日进行第二场比试，众人这才散去。
苏眠随着人流往外走，谢不疑跟在她身侧，摇着扇子道：“苏姑娘明日还来看么？”
“自然要来。”苏眠笑道，“这样精彩的比试，可不常见。”
“那明日我再来寻姑娘，给姑娘讲讲台上那些人的来历。”谢不疑说着，瞥了眼远处正与柳如霰说话的温寻，压低声音，“比如那位柳师姐，可是对温兄有意多年了。”
苏眠顺着他的目光看去。暮色里，柳如霰站在温寻面前，仰着脸说着什么，唇角含笑。温寻微微颔首，神色依旧温和，却透着疏离。
“与我何干？”苏眠收回目光，语气轻松。
谢不疑挑眉，还想说什么，苏眠已福了福身：“谢师兄，我先回去了。明日再会。”
说罢，带着小满转身往疏影院方向去。鹅黄色的身影渐行渐远，最终消失在暮色里。
谢不疑站在原地，扇子有一下没一下地敲着手心，半晌，低笑一声：“有意思。”
那边厢，温寻终于打发走柳如霰，转身欲走，却被父亲叫住。
“寻儿，你来一下。”
温寻跟着温静轩进了书房。门关上，温静轩在太师椅上坐下，沉吟片刻，道：“今日万毒谷那丫头，你怎么看？”
温寻垂眸：“苏姑娘言行得体，进退有度，不愧是万毒谷预备谷主。”
“只是如此？”温静轩看着他，“我瞧谢不疑那小子，似乎对她颇有兴趣。”
“谢不疑对哪位姑娘没兴趣？”温寻语气平静，“父亲多虑了。”
温静轩盯着他看了片刻，忽然叹口气：“你身上寒毒未清，这些年为父一直忧心。万毒谷精于用毒解毒，或许……”
“父亲。”温寻打断他，抬起眼，“万毒谷与中原各派关系微妙，此时不宜与之走得太近。况且寒髓引之毒罕见，万毒谷也未必有解。”
温静轩沉默良久，终是挥挥手：“罢了，你去歇着吧。明日还有得忙。”
温寻行礼退出。走出书房，天色已完全暗下，廊下灯笼次第亮起，晕开一团团暖黄的光。他沿着回廊慢慢走，左腹那处又开始隐隐作痛，比白日更甚。
该服炎阳丹了。他想着，加快脚步。
经过疏影院时，他脚步顿了顿。院门关着，里头透出灯火，隐约能听见少女清脆的笑声，似乎在和侍女说今日比试的趣事。
他站了片刻，转身离开。
院内的苏眠，此刻正坐在窗边，就着灯火摆弄一只小瓷瓶。瓶里是她今日从一位苗疆弟子那儿换来的蛊虫，通体赤红，只有米粒大小，在瓶底缓缓蠕动。
“姑娘真要养这个？”小满凑过来看，一脸嫌弃，“瞧着怪瘆人的。”
“这是‘赤焰蛊’，毒性不强，但感知敏锐，用来探路最合适不过。”苏眠盖上瓶塞，将瓷瓶收进怀里，“中原不比南疆，多些防备总是好的。”
小满似懂非懂地点头，又道：“姑娘，您说今日那位谢公子，是不是对您有意思？”
苏眠瞥她一眼：“小丫头整天想些什么。谢不疑那是风流成性，见着姑娘就要撩拨两句，当不得真。”
“那温少主呢？”小满压低了声音，“奴婢瞧着，他对姑娘似乎不太一样。”
苏眠手上动作一顿。
今日在亭中，他推过来的那碗汤；在广场上，与她目光相撞时微红的耳根；还有他明明身体不适，却强撑着主持大局的模样……
“温少主是君子，待人接物自有分寸。”她将最后一根银针收入针包，声音平静，“咱们是客，他是主，客随主便便是，莫要多想。”
小满“哦”了一声，不再多问。
苏眠吹熄灯火，躺到床上。月光透过窗纸洒进来，在地上铺出一片朦胧的白。她睁着眼，想起今日擂台上那些刀光剑影，想起谢不疑摇扇轻笑的模样，想起温寻苍白却依旧挺直的背脊。
江湖啊……
她轻轻吐出口气，闭上眼。
窗外，月色正好。
而在清晖院，温寻服下炎阳丹，盘膝坐在榻上运功。药力化开，暖流游走四肢百骸，将那股寒意渐渐压下去。
他睁开眼，额上已是一层薄汗。
月色从窗外淌进来，在地上投出窗格的影子。他想起白日里，桃林中，那少女拂去肩上花瓣的模样。指尖莹白，眉眼弯弯，笑起来时颊边梨涡浅浅，甜得像酿了三春的蜜。
他摇摇头，将那画面驱散。
不该想的。
明日还有诸多事务，需养精蓄锐。
他重新闭上眼，呼吸渐渐均匀。
夜色渐深，凌仙宫沉寂下来。只有巡夜弟子规律的脚步声，在回廊间轻轻回荡。
山风过处，桃林簌簌，落花如雪。