墨兰：传神女，她风华绝貌

，残阳斜斜抹在她枯瘦的手背上。，药味混着死气。，笃，笃---，不急不缓。，珠翠压鬓，立在门口时，霞光都似矮了一截。，慢慢走到床前，眉眼温软，眼底却寒得不见底。“姐姐，我来送你一程。”：“妹妹，你怕不是来看我笑话的。”
明兰却不急着摊牌，只缓缓从袖中取出一卷旧画，在她面前轻轻展开。

画上一对鹿，母鹿垂首护着幼鹿，正是当年林噙霜送给她的《舐犊情深》。

她指尖轻拂画纸，语气平淡得像在说家常：

“姐姐还记得这幅画吧？是你小娘，当年亲手送到我院里，贺我乔迁暮苍斋的。”

墨兰气息骤然乱得不成样子：“是你……是你害死了她……”

墨兰和她娘是个聪明人，都是一眼，便洞悉了前因后果。

明兰垂眸看着画，轻声转述，像在讲旁人的旧事：

“后来她去了庄子，我也去看过一次。

临走前，我把这幅画展开给她看，问她——‘小娘，你看这画好不好？’”

她顿了顿，声音轻得几乎听不清：

“你小娘盯着这幅画，看了整整一个时辰，最后就那么去了。

到死，眼睛都没合上。”

墨兰静静听着，脸上血色尽褪。

下一瞬，她猛地攒尽最后一丝力气，朝着明兰歇斯底里地嘶吼出来：

“你心里对我小娘和我都有怨恨！当初是你气的她动了胎气，你怎么不想想自已的问题呢？！”

这一声吼，像惊雷炸在明兰心头。

她面上依旧纹丝不动，指尖却几不可察地一颤，心底骤然掀起一阵剧烈的震晃。

这么多年，她刻意压下、从不细想的那桩旧事，被墨兰血淋淋地掀在明处。

可那点慌乱只一闪，便被她根深蒂固的念头狠狠压了下去。

她在心里一字一句，笃定、偏执、不容置疑地为自已佐证：

我没有错。

从头到尾，我都没有错。

若不是林小娘先苛待我娘亲，我娘亲何至于难产惨死？

我不过是被逼到绝境，说了几句实话，争了几句公道。

错的从来不是我。

是林小娘，是你们母女，是你们先造的孽，先开的头，先断的路。

你们脱不了干系，半点都脱不了。

所有的震动、所有的微茫、所有连自已都不敢触碰的软处，在这一连串的认定里，瞬间碎得干干净净。

她的心重新冷硬、笃定、纹丝不动——

她没有错，一丝一毫都没有。

明兰抬眼，眼底那点微澜早已敛得无影无踪，只剩一片深寒，语气平静淡漠，一字一句，钉在人心上：

“我从不为旁人的恶，惩罚我自已。”

墨兰望着她，带着怜惜的语气：“你以为你赢了……也不过是……被人推着走……”

墨兰临死还带着一丝居高临下的可怜、嘲讽、不屑，心里在说：

“你到现在还觉得自已赢了、多风光，其实你也可怜，只是我懒得跟你辩了，一切尽在不言中。

明兰沉默片刻，没有否认，只轻轻“嗯”了一声，轻得像叹息。

“我是庶女，无母可依，无兄可仗，不狠，不谋，不踩着人往上走，活不到今日。

我赢了你，赢了小娘，可我从头到尾，也只是依附侯府、依附夫君、依附这世道的人。”

她站起身，理了理裙摆，再没看床榻上那具将死的躯壳一眼。

墨兰也在这一刻，走马灯似的，看见了自已这一生——

自幼被林噙霜教着争、教着抢、教着攀高枝；

学尽了柔弱身段、万般算计，一心只想嫁入高门、压过姊妹；

机关算尽，私会、外嫁、争宠、斗妾，步步踏错；

墨兰一口气堵在喉间，头歪在枕边，彻底没了声息。

...................................

走出房门时，顾廷烨已在廊下等候，没半分波澜。

明兰走到他面前，声音平静无波：“了结了。”

顾廷烨只伸手，稳稳握住她的手，语气淡得像说天气：

“走吧，回家。”

没有安慰，没有追问，没有怜悯。

他是她的依靠，也是这整场悲剧里，最冷漠的旁观者。

明兰没有再回头，而舐犊情深的画被她，收往袖子了深处。

作者按

《舐犊情深》本是林噙霜假意温柔、用来羞辱明兰无母可依的画，同时也是一层试探——她想看看，这个沉默的庶女，是否早已洞悉卫小娘之死的真相。

明兰在她落难时轻轻展开这幅画，让她瞬间惊醒：自已一生机关算尽，只为护女儿前程，却一步步落入圈套，亲手将墨兰推入深渊。

到头来，这幅画竟成了刺向母女二人的利刃。

林噙霜气急攻心、信念尽毁，含恨而终。

多年后，墨兰见画便懂母亲死因，而她困守冷院、孤苦惨死，结局竟与母亲如出一辙。

母女二人，同一份执念，同一场算计，终落得一模一样的悲凉收场。

……………………

作者小结

写这一章时，我最初只想写一场干脆的告别——让风光归来的明兰，来送墨兰最后一程，了却前尘旧怨。

可写着写着，我忽然不想写爽文，不想写耀武扬威，更不想写谁胜谁负。

于是反复修改，只想写出两个被时代困住的女子。