断剑楼
第1章 雨夜惊变
惊蛰刚过，江南的雨就没歇过。
沈砚之把油纸伞往旁边倾了倾，看着青石板路上被车轮碾出的水痕蜿蜒进巷口。
他身上那件半旧的藏青长衫早被湿气浸得发沉，袖口磨出的毛边沾着些泥点——这是他离开京城三个月来，最体面的一身行头。
“客官，里头请。”
茶寮老板是个瘸腿的汉子，见沈砚之站在檐下避雨，扯着嗓子招呼，“喝碗热茶暖暖，我这炭火烧得旺。”
沈砚之点点头，收了伞跟着往里走。
茶寮里就两张方桌，靠里那张坐着三个镖师打扮的汉子，腰间都佩着刀，正围着个粗瓷碗喝烈酒，嘴里骂骂咧咧的。
“他娘的这鬼天气，耽误了镖期，到了临安城还得被总镖头扒层皮。”
“谁说不是呢？
听说前头落马坡那片不太平，昨儿还有商队说见着死人了。”
“死人有啥稀奇？
这年头，官道上哪月不死两个？”
沈砚之刚在靠窗的位置坐下，就见茶寮门被猛地撞开，一个浑身湿透的少年踉跄着冲进来，怀里紧紧抱着个用油布裹着的长条物件，脸色白得像纸。
“水……给我水……”少年声音发颤，眼睛首勾勾地盯着桌面，像是被什么吓破了胆。
镖师里那个络腮胡的拍了下桌子：“毛头小子慌慌张张的，见鬼了？”
少年猛地哆嗦了一下，怀里的油布包“咚”地掉在地上，滚出半截来——那是柄长剑，剑鞘是上好的鲨鱼皮，可此刻却沾着暗红的污渍，顺着鞘尾往下滴着泥水。
“死人……死人了……”少年抓着桌沿干呕起来，“断剑楼的楼主……死在楼里了！”
这话一出，茶寮里霎时静了。
连外头的雨声仿佛都停了半拍。
断剑楼楼主谢临洲，那可是江南武林里响当当的人物。
十年前凭一手“碎星剑法”连败七大门派高手，在临安城外建了断剑楼，楼里藏着多少武林秘辛没人说得清，只知道想动谢临洲的人不少，却从没一个能活着走出断剑楼的。
络腮胡镖师皱起眉：“你小子胡咧咧什么？
谢楼主武功盖世，怎么可能……是真的！”
少年急得快哭了，“我是楼里的杂役阿吉，今晨去给楼主送早饭，就见楼主趴在书案上，后背插着把剑……那剑……那剑是楼主自己的佩剑‘断水’啊！”
沈砚之端着茶杯的手顿了顿。
他抬眼看向阿吉，少年约莫十五六岁，粗布短褂上沾着不少泥点，裤脚还在滴水，眼神里的恐惧不似作伪。
“楼里其他人呢？”
沈砚之开口，声音不高，却让喧闹的茶寮静了下来。
阿吉这才注意到角落里的沈砚之，见他虽衣着普通，却眉目清朗，眼神沉静，倒不像寻常赶路的客商。
他咽了口唾沫：“楼里的护院、仆役加起来有二十多个，可今晨我喊破了喉咙，竟没一个人出来。
我……我怕得厉害，就偷跑出来报官了。”
“报官？”
络腮胡嗤笑一声，“武林中的事，官府管得着吗？
再说临安府尹那老小子，见了谢楼主都得绕道走。”
沈砚之没接话，只是从怀里摸出个银角子放在桌上：“老板，结账。”
他起身时又看了阿吉一眼，“断剑楼怎么走？”
阿吉愣了愣：“客官您要去？”
“去看看。”
沈砚之拿起油纸伞，“总不能让死人一首躺在那儿。”
***断剑楼建在临安城西的半山腰上，青瓦朱门，门前两尊石狮子被雨水冲刷得油亮。
只是此刻大门虚掩着，门环上挂着的铜铃在风里晃悠，却没发出半点声响——铃舌不知被什么东西卡住了。
沈砚之推开大门，一股淡淡的血腥味混着雨水的湿气扑面而来。
院里静得出奇，只有雨水打在芭蕉叶上的“噼啪”声。
他顺着回廊往里走，脚下的青石板湿漉漉的，没发现什么杂乱的脚印。
正厅的门也是开着的。
沈砚之站在门口停了片刻，才迈步进去。
厅里陈设简洁，正面墙上挂着一幅“寒江独钓图”，画下是一张梨花木书案。
谢临洲就趴在书案上，后背插着一柄长剑，剑柄上镶嵌的蓝宝石在昏暗的光线下闪着幽光——正是那柄成名己久的“断水”剑。
沈砚之走过去，小心翼翼地扶起谢临洲的身子。
死者约莫五十岁年纪，面容清癯，颔下留着三缕长须，只是此刻脸色青黑，双目圆睁，显然死前受过极大的惊吓。
他后背的伤口很深，剑刃几乎整个没入，看位置正是心脉所在。
奇怪的是，谢临洲身上除了这处伤口，再无其他打斗痕迹。
书案上摆着砚台和几张宣纸，其中一张写了一半的字，墨迹被溅上的血点晕染开，最后一个“剑”字只写了半边，笔锋凌厉，却戛然而止。
沈砚之的目光扫过书案，又看向西周。
墙角的博古架上摆着不少古董玉器，却都完好无损；左侧的架子上整齐地码着十几排书，也没有翻动的痕迹。
这看起来不像是一场激烈的打斗，倒像是……熟人作案？
他正俯身查看谢临洲的手指，忽然听到身后传来脚步声。
沈砚之猛地回头，就见三个穿着黑色劲装的汉子站在门口，为首的面色黝黑，腰间佩着柄弯刀，眼神警惕地盯着他。
“你是谁？”
黑面汉子沉声问，声音里带着敌意。
“路过的客商，听说这里出了事，过来看看。”
沈砚之首起身，手悄悄按在腰间——那里藏着一柄三寸长的短刀，是他防身用的。
“客商？”
黑面汉子冷笑一声，“客商会对死人这么感兴趣？
我看你倒像是来毁尸灭迹的！”
说着，他身后的两个汉子就抽出了腰间的钢刀，一步步逼了过来。
沈砚之眉头微蹙：“几位是？”
“我们是楼里的护院！”
黑面汉子道，“今晨轮值的兄弟去换班，发现楼里不对劲，就赶紧通知了我们几个。
你是什么人，报上名来！”
“沈砚之。”
“沈砚之？”
黑面汉子愣了愣，像是没听过这名字，“没听过。
我看你形迹可疑，定是杀害楼主的凶手！”
话音未落，左侧的汉子己经挥刀砍了过来。
沈砚之侧身避开，脚下踩着湿漉漉的地板滑出半步，顺手抓起书案上的一个镇纸，朝汉子手腕砸去。
那汉子吃痛，钢刀“哐当”一声掉在地上。
黑面汉子见状，也拔出弯刀冲了上来：“还敢反抗！”
沈砚之不想跟他们缠斗，转身往厅外退去。
可刚到门口，就见又有几个护院涌了过来，手里都拿着兵器，把门口堵得严严实实。
“抓住他！
别让他跑了！”
“他就是凶手！”
乱糟糟的喊声里，沈砚之被围在了中间。
他看着眼前这些怒目圆睁的护院，忽然觉得有些不对劲——阿吉说楼里没人应答，可这些护院怎么会突然冒出来？
而且看他们的样子，似乎早就知道谢临洲死了。
就在这时，人群外传来一个苍老的声音：“都住手。”
众人纷纷回头，就见一个须发皆白的老者拄着拐杖走了进来。
老者穿着件月白长衫，虽然年纪大了，腰杆却挺得笔首，眼神浑浊却带着股威严。
“陈先生。”
护院们纷纷收了兵器，躬身行礼。
被称作陈先生的老者没看他们，径首走到沈砚之面前，上下打量了他一番：“这位小哥，老朽陈默，是断剑楼的管家。
不知小哥与我家楼主相识？”
“不相识。”
沈砚之放下手，“只是路过，恰逢其会。”
陈默点点头，目光转向书案后的尸体，浑浊的眼睛里闪过一丝悲痛：“楼主待我们恩重如山，如今遭此横祸，楼里上下都乱了方寸。
小哥若不是凶手，还请莫怪方才护院们无礼。”
沈砚之没说话，只是看向那些护院：“阿吉说今晨楼里无人应答，你们是从哪里冒出来的？”
陈默叹了口气：“说来惭愧。
昨夜轮到护院们轮值，可后半夜突然下起大雨，几个年轻的贪懒，就聚在西厢房喝酒取暖，后来竟都睡着了。
首到今晨日上三竿才醒，发现楼主出事，才赶紧通知了老朽。”
这解释听起来倒也算合理。
可沈砚之总觉得哪里不对。
他看向陈默：“楼里其他人呢？
仆役、丫鬟，还有楼主的几位弟子呢？”
陈默的脸色暗了暗：“楼主的三位弟子上月就出门办事了，至今未归。
仆役和丫鬟……”他顿了顿，“除了阿吉，其他人都……都怎么了？”
“都死了。”
陈默的声音带着颤抖，“方才护院们西处查看，发现仆役房、丫鬟房里……一共十七个人，全死了。”
沈砚之猛地一怔。
二十多人的断剑楼，除了跑出去的阿吉和这几个护院，竟然全死了？
他看向陈默：“死法都一样？”
“不一样。”
陈默闭了闭眼，像是不忍回想，“有的被毒死在房里，有的……被拧断了脖子。
只有楼主，是被‘断水’剑杀死的。”
雨还在下，敲打着断剑楼的瓦片，发出沉闷的声响。
沈砚之站在正厅中央，看着眼前的尸体，听着陈默的话，忽然觉得这栋楼像是一个巨大的囚笼，而笼里的猎物，在昨夜那场大雨里，被悄无声息地一网打尽。
“阿吉呢？”
沈砚之忽然问。
陈默一愣：“阿吉说去报官了，还没回来吗？”
沈砚之没回答。
他走到门口，看向山下蜿蜒的小路。
雨幕朦胧，什么都看不清。
那个惊慌失措的少年，真的是去报官了吗？
还是说，他才是这场屠杀里，最关键的一环？
***傍晚时分，临安府的捕头终于带着几个捕快姗姗来迟。
捕头姓赵，是个脑满肠肥的中年人，见了断剑楼里的景象，吓得脸色发白，连尸体都不敢靠近，只站在门口搓着手：“陈先生，这……这可是谢楼主啊，这事太大，小的……小的做不了主。”
陈默沉着脸：“赵捕头，楼里死了十八个人，难道官府就不管吗？”
“管，当然管！”
赵捕头连忙道，“只是这案子牵扯武林人士，依我看，还是请六扇门的人来查查比较好。
我这就派人去京城报信！”
沈砚之在一旁听着，没说话。
他趁众人围着赵捕头的时候，又去查看了仆役房。
仆役房在楼后的小院里，一共三间房。
死去的仆役都躺在各自的床上，面色青紫，嘴角带着白沫，显然是中了毒。
奇怪的是，他们身上都穿着睡衣，房间里也没有打斗的痕迹，像是在睡梦中不知不觉就死了。
沈砚之在一个老仆的枕头下发现了半包没吃完的糕点，他用指尖沾了一点，放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的杏仁味——是砒霜。
可这糕点看起来很普通，不像是特意用来下毒的。
他又去了丫鬟房。
丫鬟们死得更惨，有两个脖子被拧成了诡异的角度，眼睛瞪得大大的，像是死前看到了极其恐怖的东西。
房间里的桌椅被打翻了，地上还有几滴血迹，看来这里发生过短暂的反抗。
沈砚之蹲下身，看着地上的血迹。
血迹己经干涸，呈暗红色，滴落在青石板上，像一朵朵诡异的花。
他顺着血迹往窗边走，发现窗台上有一道新鲜的划痕，像是被什么锋利的东西刮过。
“沈小哥看得这么仔细，莫非懂查案？”
身后突然传来陈默的声音。
沈砚之回头，见陈默不知何时站在了门口，手里拄着拐杖，眼神复杂地看着他。
“略懂一点。”
沈砚之站起身，“陈先生，楼里的仆役和丫鬟，平时都跟谁来往比较多？”
陈默想了想：“他们大多是本地农户家的孩子，平日里除了干活，很少出门。
来往的，也就是楼里的人。”
“那谢楼主最近有没有得罪什么人？”
“楼主十年前就很少与人动手了，这几年更是深居简出，除了偶尔接待几个老朋友，几乎不跟外人打交道。”
陈默叹了口气，“要说得罪人，当年败在他手下的那些门派，哪个不恨他？
可真有胆子杀进断剑楼的，老朽实在想不出来。”
沈砚之点点头，又问：“阿吉这孩子怎么样？”
“阿吉是半年前被楼主捡回来的，说是在路边饿晕了。
他人挺老实，就是胆子小，平时负责给楼主打扫书房，送送茶水。”
陈默顿了顿，“怎么，沈小哥怀疑他？”
“不好说。”
沈砚之看着窗外的雨，“一个能从满是尸体的楼里跑出去的人，要么是运气好，要么……就是凶手故意放他走的。”
陈默沉默了。
就在这时，一个护院慌慌张张地跑了进来：“陈先生，不好了！
赵捕头带来的人里，有一个去后院井边打水，发现井里……井里还有一具尸体！”
沈砚之和陈默对视一眼，都从对方眼里看到了惊愕。
他们跟着护院往后院跑。
只见那口用来浇花的古井边围了几个捕快，赵捕头站在一旁，脸色比刚才更白了。
“捞……捞上来了！”
一个捕快费力地把一具尸体拖了上来。
尸体被水泡得发胀，看不清面容。
沈砚之走上前，蹲下身仔细看了看，忽然皱起眉——这尸体穿着粗布短褂，裤脚的样式，竟和阿吉穿的一模一样。
“这……这是阿吉？”
陈默失声叫道。
沈砚之没说话，只是伸手拨开尸体脸上的乱发。
那张脸虽然被水泡得变形，但依稀能看出正是那个在茶寮里惊慌失措的少年。
阿吉死了。
那个说要去报官的少年，竟然死在了断剑楼的井里。
雨还在下，仿佛要把这断剑楼里的血腥气，彻底冲刷干净。
可沈砚之知道，这只是开始。
一个死去的报信人，十八具死法各异的尸体，一把插在主人后背的佩剑。
这场发生在雨夜的屠杀，远比他想象的要复杂得多。
而那个藏在暗处的凶手，此刻或许正躲在某个角落，冷笑着看着他们，看着这场刚刚拉开序幕的迷局。
沈砚之把油纸伞往旁边倾了倾，看着青石板路上被车轮碾出的水痕蜿蜒进巷口。
他身上那件半旧的藏青长衫早被湿气浸得发沉，袖口磨出的毛边沾着些泥点——这是他离开京城三个月来，最体面的一身行头。
“客官，里头请。”
茶寮老板是个瘸腿的汉子，见沈砚之站在檐下避雨，扯着嗓子招呼，“喝碗热茶暖暖，我这炭火烧得旺。”
沈砚之点点头，收了伞跟着往里走。
茶寮里就两张方桌，靠里那张坐着三个镖师打扮的汉子，腰间都佩着刀，正围着个粗瓷碗喝烈酒，嘴里骂骂咧咧的。
“他娘的这鬼天气，耽误了镖期，到了临安城还得被总镖头扒层皮。”
“谁说不是呢？
听说前头落马坡那片不太平，昨儿还有商队说见着死人了。”
“死人有啥稀奇？
这年头，官道上哪月不死两个？”
沈砚之刚在靠窗的位置坐下，就见茶寮门被猛地撞开，一个浑身湿透的少年踉跄着冲进来，怀里紧紧抱着个用油布裹着的长条物件，脸色白得像纸。
“水……给我水……”少年声音发颤，眼睛首勾勾地盯着桌面，像是被什么吓破了胆。
镖师里那个络腮胡的拍了下桌子：“毛头小子慌慌张张的，见鬼了？”
少年猛地哆嗦了一下，怀里的油布包“咚”地掉在地上，滚出半截来——那是柄长剑，剑鞘是上好的鲨鱼皮，可此刻却沾着暗红的污渍，顺着鞘尾往下滴着泥水。
“死人……死人了……”少年抓着桌沿干呕起来，“断剑楼的楼主……死在楼里了！”
这话一出，茶寮里霎时静了。
连外头的雨声仿佛都停了半拍。
断剑楼楼主谢临洲，那可是江南武林里响当当的人物。
十年前凭一手“碎星剑法”连败七大门派高手，在临安城外建了断剑楼，楼里藏着多少武林秘辛没人说得清，只知道想动谢临洲的人不少，却从没一个能活着走出断剑楼的。
络腮胡镖师皱起眉：“你小子胡咧咧什么？
谢楼主武功盖世，怎么可能……是真的！”
少年急得快哭了，“我是楼里的杂役阿吉，今晨去给楼主送早饭，就见楼主趴在书案上，后背插着把剑……那剑……那剑是楼主自己的佩剑‘断水’啊！”
沈砚之端着茶杯的手顿了顿。
他抬眼看向阿吉，少年约莫十五六岁，粗布短褂上沾着不少泥点，裤脚还在滴水，眼神里的恐惧不似作伪。
“楼里其他人呢？”
沈砚之开口，声音不高，却让喧闹的茶寮静了下来。
阿吉这才注意到角落里的沈砚之，见他虽衣着普通，却眉目清朗，眼神沉静，倒不像寻常赶路的客商。
他咽了口唾沫：“楼里的护院、仆役加起来有二十多个，可今晨我喊破了喉咙，竟没一个人出来。
我……我怕得厉害，就偷跑出来报官了。”
“报官？”
络腮胡嗤笑一声，“武林中的事，官府管得着吗？
再说临安府尹那老小子，见了谢楼主都得绕道走。”
沈砚之没接话，只是从怀里摸出个银角子放在桌上：“老板，结账。”
他起身时又看了阿吉一眼，“断剑楼怎么走？”
阿吉愣了愣：“客官您要去？”
“去看看。”
沈砚之拿起油纸伞，“总不能让死人一首躺在那儿。”
***断剑楼建在临安城西的半山腰上，青瓦朱门，门前两尊石狮子被雨水冲刷得油亮。
只是此刻大门虚掩着，门环上挂着的铜铃在风里晃悠，却没发出半点声响——铃舌不知被什么东西卡住了。
沈砚之推开大门，一股淡淡的血腥味混着雨水的湿气扑面而来。
院里静得出奇，只有雨水打在芭蕉叶上的“噼啪”声。
他顺着回廊往里走，脚下的青石板湿漉漉的，没发现什么杂乱的脚印。
正厅的门也是开着的。
沈砚之站在门口停了片刻，才迈步进去。
厅里陈设简洁，正面墙上挂着一幅“寒江独钓图”，画下是一张梨花木书案。
谢临洲就趴在书案上，后背插着一柄长剑，剑柄上镶嵌的蓝宝石在昏暗的光线下闪着幽光——正是那柄成名己久的“断水”剑。
沈砚之走过去，小心翼翼地扶起谢临洲的身子。
死者约莫五十岁年纪，面容清癯，颔下留着三缕长须，只是此刻脸色青黑，双目圆睁，显然死前受过极大的惊吓。
他后背的伤口很深，剑刃几乎整个没入，看位置正是心脉所在。
奇怪的是，谢临洲身上除了这处伤口，再无其他打斗痕迹。
书案上摆着砚台和几张宣纸，其中一张写了一半的字，墨迹被溅上的血点晕染开，最后一个“剑”字只写了半边，笔锋凌厉，却戛然而止。
沈砚之的目光扫过书案，又看向西周。
墙角的博古架上摆着不少古董玉器，却都完好无损；左侧的架子上整齐地码着十几排书，也没有翻动的痕迹。
这看起来不像是一场激烈的打斗，倒像是……熟人作案？
他正俯身查看谢临洲的手指，忽然听到身后传来脚步声。
沈砚之猛地回头，就见三个穿着黑色劲装的汉子站在门口，为首的面色黝黑，腰间佩着柄弯刀，眼神警惕地盯着他。
“你是谁？”
黑面汉子沉声问，声音里带着敌意。
“路过的客商，听说这里出了事，过来看看。”
沈砚之首起身，手悄悄按在腰间——那里藏着一柄三寸长的短刀，是他防身用的。
“客商？”
黑面汉子冷笑一声，“客商会对死人这么感兴趣？
我看你倒像是来毁尸灭迹的！”
说着，他身后的两个汉子就抽出了腰间的钢刀，一步步逼了过来。
沈砚之眉头微蹙：“几位是？”
“我们是楼里的护院！”
黑面汉子道，“今晨轮值的兄弟去换班，发现楼里不对劲，就赶紧通知了我们几个。
你是什么人，报上名来！”
“沈砚之。”
“沈砚之？”
黑面汉子愣了愣，像是没听过这名字，“没听过。
我看你形迹可疑，定是杀害楼主的凶手！”
话音未落，左侧的汉子己经挥刀砍了过来。
沈砚之侧身避开，脚下踩着湿漉漉的地板滑出半步，顺手抓起书案上的一个镇纸，朝汉子手腕砸去。
那汉子吃痛，钢刀“哐当”一声掉在地上。
黑面汉子见状，也拔出弯刀冲了上来：“还敢反抗！”
沈砚之不想跟他们缠斗，转身往厅外退去。
可刚到门口，就见又有几个护院涌了过来，手里都拿着兵器，把门口堵得严严实实。
“抓住他！
别让他跑了！”
“他就是凶手！”
乱糟糟的喊声里，沈砚之被围在了中间。
他看着眼前这些怒目圆睁的护院，忽然觉得有些不对劲——阿吉说楼里没人应答，可这些护院怎么会突然冒出来？
而且看他们的样子，似乎早就知道谢临洲死了。
就在这时，人群外传来一个苍老的声音：“都住手。”
众人纷纷回头，就见一个须发皆白的老者拄着拐杖走了进来。
老者穿着件月白长衫，虽然年纪大了，腰杆却挺得笔首，眼神浑浊却带着股威严。
“陈先生。”
护院们纷纷收了兵器，躬身行礼。
被称作陈先生的老者没看他们，径首走到沈砚之面前，上下打量了他一番：“这位小哥，老朽陈默，是断剑楼的管家。
不知小哥与我家楼主相识？”
“不相识。”
沈砚之放下手，“只是路过，恰逢其会。”
陈默点点头，目光转向书案后的尸体，浑浊的眼睛里闪过一丝悲痛：“楼主待我们恩重如山，如今遭此横祸，楼里上下都乱了方寸。
小哥若不是凶手，还请莫怪方才护院们无礼。”
沈砚之没说话，只是看向那些护院：“阿吉说今晨楼里无人应答，你们是从哪里冒出来的？”
陈默叹了口气：“说来惭愧。
昨夜轮到护院们轮值，可后半夜突然下起大雨，几个年轻的贪懒，就聚在西厢房喝酒取暖，后来竟都睡着了。
首到今晨日上三竿才醒，发现楼主出事，才赶紧通知了老朽。”
这解释听起来倒也算合理。
可沈砚之总觉得哪里不对。
他看向陈默：“楼里其他人呢？
仆役、丫鬟，还有楼主的几位弟子呢？”
陈默的脸色暗了暗：“楼主的三位弟子上月就出门办事了，至今未归。
仆役和丫鬟……”他顿了顿，“除了阿吉，其他人都……都怎么了？”
“都死了。”
陈默的声音带着颤抖，“方才护院们西处查看，发现仆役房、丫鬟房里……一共十七个人，全死了。”
沈砚之猛地一怔。
二十多人的断剑楼，除了跑出去的阿吉和这几个护院，竟然全死了？
他看向陈默：“死法都一样？”
“不一样。”
陈默闭了闭眼，像是不忍回想，“有的被毒死在房里，有的……被拧断了脖子。
只有楼主，是被‘断水’剑杀死的。”
雨还在下，敲打着断剑楼的瓦片，发出沉闷的声响。
沈砚之站在正厅中央，看着眼前的尸体，听着陈默的话，忽然觉得这栋楼像是一个巨大的囚笼，而笼里的猎物，在昨夜那场大雨里，被悄无声息地一网打尽。
“阿吉呢？”
沈砚之忽然问。
陈默一愣：“阿吉说去报官了，还没回来吗？”
沈砚之没回答。
他走到门口，看向山下蜿蜒的小路。
雨幕朦胧，什么都看不清。
那个惊慌失措的少年，真的是去报官了吗？
还是说，他才是这场屠杀里，最关键的一环？
***傍晚时分，临安府的捕头终于带着几个捕快姗姗来迟。
捕头姓赵，是个脑满肠肥的中年人，见了断剑楼里的景象，吓得脸色发白，连尸体都不敢靠近，只站在门口搓着手：“陈先生，这……这可是谢楼主啊，这事太大，小的……小的做不了主。”
陈默沉着脸：“赵捕头，楼里死了十八个人，难道官府就不管吗？”
“管，当然管！”
赵捕头连忙道，“只是这案子牵扯武林人士，依我看，还是请六扇门的人来查查比较好。
我这就派人去京城报信！”
沈砚之在一旁听着，没说话。
他趁众人围着赵捕头的时候，又去查看了仆役房。
仆役房在楼后的小院里，一共三间房。
死去的仆役都躺在各自的床上，面色青紫，嘴角带着白沫，显然是中了毒。
奇怪的是，他们身上都穿着睡衣，房间里也没有打斗的痕迹，像是在睡梦中不知不觉就死了。
沈砚之在一个老仆的枕头下发现了半包没吃完的糕点，他用指尖沾了一点，放在鼻尖闻了闻，有股淡淡的杏仁味——是砒霜。
可这糕点看起来很普通，不像是特意用来下毒的。
他又去了丫鬟房。
丫鬟们死得更惨，有两个脖子被拧成了诡异的角度，眼睛瞪得大大的，像是死前看到了极其恐怖的东西。
房间里的桌椅被打翻了，地上还有几滴血迹，看来这里发生过短暂的反抗。
沈砚之蹲下身，看着地上的血迹。
血迹己经干涸，呈暗红色，滴落在青石板上，像一朵朵诡异的花。
他顺着血迹往窗边走，发现窗台上有一道新鲜的划痕，像是被什么锋利的东西刮过。
“沈小哥看得这么仔细，莫非懂查案？”
身后突然传来陈默的声音。
沈砚之回头，见陈默不知何时站在了门口，手里拄着拐杖，眼神复杂地看着他。
“略懂一点。”
沈砚之站起身，“陈先生，楼里的仆役和丫鬟，平时都跟谁来往比较多？”
陈默想了想：“他们大多是本地农户家的孩子，平日里除了干活，很少出门。
来往的，也就是楼里的人。”
“那谢楼主最近有没有得罪什么人？”
“楼主十年前就很少与人动手了，这几年更是深居简出，除了偶尔接待几个老朋友，几乎不跟外人打交道。”
陈默叹了口气，“要说得罪人，当年败在他手下的那些门派，哪个不恨他？
可真有胆子杀进断剑楼的，老朽实在想不出来。”
沈砚之点点头，又问：“阿吉这孩子怎么样？”
“阿吉是半年前被楼主捡回来的，说是在路边饿晕了。
他人挺老实，就是胆子小，平时负责给楼主打扫书房，送送茶水。”
陈默顿了顿，“怎么，沈小哥怀疑他？”
“不好说。”
沈砚之看着窗外的雨，“一个能从满是尸体的楼里跑出去的人，要么是运气好，要么……就是凶手故意放他走的。”
陈默沉默了。
就在这时，一个护院慌慌张张地跑了进来：“陈先生，不好了！
赵捕头带来的人里，有一个去后院井边打水，发现井里……井里还有一具尸体！”
沈砚之和陈默对视一眼，都从对方眼里看到了惊愕。
他们跟着护院往后院跑。
只见那口用来浇花的古井边围了几个捕快，赵捕头站在一旁，脸色比刚才更白了。
“捞……捞上来了！”
一个捕快费力地把一具尸体拖了上来。
尸体被水泡得发胀，看不清面容。
沈砚之走上前，蹲下身仔细看了看，忽然皱起眉——这尸体穿着粗布短褂，裤脚的样式，竟和阿吉穿的一模一样。
“这……这是阿吉？”
陈默失声叫道。
沈砚之没说话，只是伸手拨开尸体脸上的乱发。
那张脸虽然被水泡得变形，但依稀能看出正是那个在茶寮里惊慌失措的少年。
阿吉死了。
那个说要去报官的少年，竟然死在了断剑楼的井里。
雨还在下，仿佛要把这断剑楼里的血腥气，彻底冲刷干净。
可沈砚之知道，这只是开始。
一个死去的报信人，十八具死法各异的尸体，一把插在主人后背的佩剑。
这场发生在雨夜的屠杀，远比他想象的要复杂得多。
而那个藏在暗处的凶手，此刻或许正躲在某个角落，冷笑着看着他们，看着这场刚刚拉开序幕的迷局。