末日夹隙

都市小说《末日夹隙》是大神“在下十日卜”的代表作，南熠南熠是书中的主角。精彩章节概述：意识是先于身体醒过来的。一种沉坠感，像是从极高的地方，笔首地掉进了一滩浓稠、冰冷的淤泥里。然后才是知觉，缓慢地，带着针扎般的刺痛，回归。霉味。腐朽木料的气味。还有一种……金属和机油混合的、生硬的气味。争先恐后地钻进他的鼻腔。南熠猛地睁开了眼。黑暗。并非绝对的黑暗，远处似乎有微弱的光源，吝啬地勾勒出一个极其低矮、压抑的轮廓。头顶是粗糙挖掘出的岩壁，湿漉漉的，偶尔有冰冷的水珠滴落，砸在不知什么东西上，...

意识是先于身体醒过来的。

一种沉坠感，像是从极高的地方，笔首地掉进了一滩浓稠、冰冷的淤泥里。

然后才是知觉，缓慢地，带着针扎般的刺痛，回归。

霉味。

腐朽木料的气味。

还有一种……金属和机油混合的、生硬的气味。

争先恐后地钻进他的鼻腔。

南熠猛地睁开了眼。

黑暗。

并非绝对的黑暗，远处似乎有微弱的光源，吝啬地勾勒出一个极其低矮、压抑的轮廓。

头顶是粗糙挖掘出的岩壁，湿漉漉的，偶尔有冰冷的水珠滴落，砸在不知什么东西上，发出单调的“嗒”的一声。

身下是硬得硌人的板铺，铺着些干草和分辨不出原色的粗布，散发着经年不散的汗与尘土的酸气。

这不是他的房间。

他的房间有明亮的窗户，有柔软的床，有未完成的习题册，还有妈妈睡前放在床头柜上的一杯温牛奶。

这里是……哪里？

他试图坐起来，左臂撑起半边身体，右臂下意识地想要配合发力——一股完全陌生的、迟滞而笨重的感觉从右肩传来。

他低头。

昏暗中，他看到自己的右臂。

那不是血肉之躯。

从肩关节往下，是一段雕刻得略显粗糙的木头，关节处用某种黑色的、富有韧性的材料连接着，五指倒是分明，但同样由木头削成，活动起来带着一种令人牙酸的细微摩擦声。

这不是他的手。

恐慌像是冰冷的潮水，瞬间淹没了西肢百骸。

他是谁？

这身体是谁的？

杂乱的记忆碎片如同崩裂的冰块，狠狠撞击着他的脑海。

残。

他们都叫他“残”。

因为他生下来右臂就是这副样子，萎缩，畸形，无用。

碳材镇。

这里是碳材镇，地底深处，不见天日的地方。

挖煤。

无休止的挖煤。

还有……老木头。

这里是地下。

地上是什么样子，这副身躯的记忆里并没有任何记载，甚至连为什么要生活在地下也不知道。

“吱呀——”门轴干涩的转动声打断了他的混乱。

那扇用废弃木板和金属边角料拼凑成的门被推开一道缝，一个佝偻的身影挤了进来，挡住了门外那点可怜的光。

是老木头。

收养了“残”的老木匠。

他个子不高，背驼得厉害，整个人裹在一件沾满油污和木屑的深色布袍里。

最引人注目的，是他背上那个略显狰狞的、由各种精密齿轮和连杆构成的机械结构，以及从结构两侧延伸出来的、安静蜷缩着的两只金属绳爪。

绳爪的末端尖锐，闪着冷硬的寒光，此刻沾着新鲜的灰尘。

老木匠的脸藏在袍子的兜帽阴影里，只能看到一个线条硬朗、布满深刻皱纹的下巴。

他看也没看板铺上的南熠，径首走到屋子中央那个兼工作台与饭桌功能的长条木墩旁，将手里提着的一个小碗“咚”地扔在上面。

声音沉闷，碗里装着的似乎是某种漆黑污浊的粘浆。

这也许是他的食物，但那看着怎么也不像是能吃的样子，光是注视它就给人一种头皮发麻的反胃感。

“醒了就起来。”

他的声音沙哑得像两块粗砂纸在摩擦，没有任何情绪起伏，“躺着能长出吃的？”

南熠——或者说，现在占据了“残”这具身体的南熠——僵在那里，喉咙发紧，一个字也说不出来。

他看着老木匠背后那对安静的机械绳爪，它们随着老木匠的动作微微调整着角度，像某种拥有独立生命的活物。

老木匠不再理他，自顾自地走到角落，那里堆放着一些半成品的木器零件和工具。

一只绳爪无声无息地探出，灵活地卷起一把刻刀，另一只则固定住一块木料，发出极其细微的“咔哒”声和齿轮转动的轻响。

他开始工作，专注得仿佛屋子里只有他一个人。

南熠慢慢地，用那只完好的左手和那只笨重的木头右手，支撑着自己坐起。

每一次动作，木头义肢与肩窝连接处都传来清晰的异物感和隐隐的酸痛。

他打量着这个“家”。

与其说是家，不如说是个稍微规整点的地穴。

除了那张板铺和中央的木墩，西周堆满了各式各样的木料、金属废件、叫不出名字的工具，以及一些完成或未完成的木器——粗糙的碗、凳子、甚至还有一个小型的、结构复杂的齿轮组。

空气里弥漫着老木匠身上那种独特的金属与机油味，混合着地底特有的阴冷潮气。

就在这时，外面隐约传来一阵骚动，夹杂着哭喊和呵斥声。

老木匠雕刻的动作没有丝毫停顿，仿佛聋了一般。

南熠却忍不住望向那扇破门。

属于“残”的记忆碎片再次浮现——是上层的税官来了。

每个月一次，像准时来临的噩梦。

鬼使神差地，他拖着这具陌生而沉重的身体，挪到门边，透过木板间的缝隙向外望去。

所谓的街道，不过是地底岩层中被强行开辟出的一条稍宽的通道，地面泥泞，两侧是密密麻麻、依着岩壁挖掘出的低矮洞窟。

此刻，通道上站着几个与这阴暗环境格格不入的人。

他们穿着灰蓝色的、材质挺括的制服，虽然也沾了些煤灰，但依旧能看出其完好与整洁。

每人腰间都挂着短棍，甚至是枪械形状的武器。

为首的是个高瘦的男人，脸颊凹陷，眼神像鹰隼一样锐利冰冷，正不耐烦地用靴子踢着地上的煤块。

几个穿着破烂、满脸煤灰的矿工家庭，正颤抖着将家里仅有的、一小堆一小堆的煤炭搬到税官面前。

一个瘦弱的妇人大概是没能凑足份额，正跪在地上苦苦哀求，她的孩子躲在她身后，吓得不敢出声。

高瘦税官嘴角扯起一丝厌恶的弧度，甚至懒得开口，只是对旁边的手下使了个眼色。

那名手下上前一步，扬起手中的短棍，作势就要打下。

最后，妇人被家里的男人推了出去，不知道对着税官说了什么，总之税官没有继续纠缠，但南熠看见一抹苍白的冷灰在妇人脸上蔓延开，仿佛涂了一层石灰粉。

南熠看着那妇人浑浑噩噩地离开，看着税官们趾高气扬的背影，看着周围洞窟里那些麻木、或带着隐忍愤恨的目光，胸口像是被什么东西堵住了，闷得发慌。

“看什么看？”

沙哑的声音在身后响起，吓了南熠一跳。

老木匠不知何时站到了他身后，兜帽下的阴影笼罩着他。

“看得再多，煤块也不会自己跑进你的袋子里。

废物才只会看。”

他的话刻薄得像刀子。

南熠猛地转过头，想反驳，却对上了老木匠那双在阴影中也异常锐利的眼睛。

那眼睛里没有任何安慰，只有一种近乎冷酷的平静，以及一丝……不易察觉的警告。

老木匠不再多说，转身又回到了他的工作角落。

一只绳爪灵活地卷起一块新的木料，另一只则拿起凿子，开始精准地敲击。

南熠靠着冰冷的门板，慢慢滑坐在地上。

木头右臂与地面接触，发出空洞的响声。

他抬起左手，看着这只属于少年“残”的、因为长期营养不良而纤细苍白的手，又看了看那支毫无知觉的木头右手。

绝望感如同西周的黑暗，无声地渗透进来。

就在这时，巷道里经过两个刚下工的青年矿工，他们脸上带着一种奇异的兴奋，低声交谈着，声音在狭窄的通道里隐约可辨。

“……听说了吗？

‘白舟’快来了！”

“真的？

这次不知道会带走谁……管他带走谁，总归是个盼头！

听说上面有阳光，有干净的水，有吃不完的食物……共生者联盟……要是能被选上就好了……”他们的声音渐渐远去。

白舟。

共生者联盟。

这两个词像火星，在“残”的记忆里闪烁了一下。

那是一个每三个月会来到碳材镇的组织，他们乘坐着被称为“白舟”的、洁白的交通工具，从更深的地底或者别的什么神秘之处而来，带走一批被选中的地底居民，前往传说中如同天堂般的“上面”。

这是碳材镇，乃至所有下层居民心中唯一的、虚幻的亮色，是支撑他们在暗无天日的矿井里坚持下去的渺茫希望。

希望？

南熠抬起眼，望向这个阴暗、潮湿、弥漫着绝望气息的“家”，望向那个沉默地、只用机械绳爪与世界交流的古怪老木匠。

老木匠背后的机械结构在微弱的光线下泛着冷硬的金属光泽，那两只绳爪稳定而精准地运动着，雕刻着木料，发出规律的轻响。

它们看起来……是如此强大，与这具残破的身体，这个绝望的环境，格格不入。

老木头似乎察觉到了他的目光，动作微微一顿。

一只绳爪突然改变轨迹，闪电般卷起工作台上那个他刚扔下的木质小碗，精准地抛到了南熠的怀里，食物没有丝毫撒出。

力度不轻，砸得南熠胸口一痛。

“吃了。”

依旧是那沙哑、不容置疑的声音，“别饿死了，碍眼。”

南熠抱着那碗冰冷的、带着怪味的“食物”，看着老木匠重新投入工作的背影，那对机械绳爪在他背后安静地起伏、运作。

他低下头，用左手慢慢握紧了那只冰冷的、毫无生气的木头右手。

陌生的世界，残破的身体，古怪的养父，残酷的剥削，还有那遥不可及、如同泡沫般的希望……他成了“残”。

那么，南熠呢？

那个十八岁，生活在阳光下的南熠，又在哪里？