太平女皇
第1章 自请
圣历元年（698年）春，洛阳城。
岁节的余韵仍萦绕在洛水河畔。
城中坊市尚挂着彩帛扎就的春幡，酒肆檐下残留着守岁时的椒盘香，东西两市飘来的爆竹硝烟味夹杂着梅香，漫过天津桥畔尚未消融的残雪。
然而这万家灯火的暖意，一进皇城便淡了三分，待穿过重垣叠嶂抵达上阳宫时，己尽数化作玉阶前冰凉的雾气。
上阳宫内灯火未歇，九重宫阙皆悬绛纱宫灯，丹凤门垂着丈余长的鎏金春胜，连太液池畔的枯柳都系上了五彩丝绦。
往来宫人的步障上虽绣着“岁岁安康”的吉语，眉眼间却凝着化不开的霜色。
观风殿内新换了泥金团花地衣，十二扇楠木屏风皆绘着《万国朝贺图》，蟠龙柱上缠绕的赤绡在暖笼熏蒸下翩跹如云。
但满殿流光溢彩的陈设，竟压不住御座前那方青砖地缝里渗出的寒意。
武则天斜倚凤榻，左手翻阅竹简，右手的指尖有一搭没一搭地叩着扶手上的玉螭，玄色常服上金线绣的日月纹在烛火下忽明忽暗。
高力士拿着拂尘快步至武则天身侧，轻声禀告：“陛下，魏王和梁王求见。”
武则天眸里闪过一丝不耐，沉声道：“宣。”
殿角铜雀熏炉吐着瑞脑香的青烟，将梁间“履端纳庆”的匾额笼得朦胧。
侍立在侧的宫女捧着尚未撤去的五辛盘，青芹白韭早己蔫了边角。
当武承嗣与武三思的身影出现在殿门时，连琉璃灯罩里跳跃的烛火都微微一滞，映得殿前未扫的积雪骤然泛出冷光。
武承嗣与武三思趋步入殿，步履沉稳却难掩眼底的急切。
二人身着亲王常服，在御阶前整衣肃拜，动作整齐划一，显然是早有默契。
“臣等叩见陛下，愿陛下新春康泰，圣体安康。”
武则天并未立刻叫起，目光在两人低垂的头顶停留片刻，方才淡淡道：“平身。
新春佳节，不在府中享天伦之乐，何事如此紧要？”
武承嗣深吸一口气，率先开口，声音带着刻意营造的恳切与忧虑：“陛下，正因新春万象更新，臣等思及社稷，夙夜难眠。
陛下承天受命，革故鼎新，创我大周万世基业。
然……”他话语微顿，抬眼迅速扫了一下武则天的神色，才继续道，“然国本未立，储位虚悬，臣等每思及此，如芒在背，如鲠在喉啊！
朝野上下，亦因此人心浮动，窃为江山社稷忧！”
他话语刚落，武三思便适时上前半步，躬身接口，语气更为圆滑：“陛下，魏王所言，实乃臣等肺腑之言，亦是为国尽忠之念。
储君乃国之根本，根本不定，则枝叶不宁。
如今外有吐蕃、契丹环伺，内需稳定人心。
陛下春秋正盛，自可威加海内，然为万年之计，早定名分，方可安天下臣民之心。”
武则天指尖叩击玉螭的动作停了下来，她身体微微前倾，玄色袖摆拂过案几，目光如炬，在两人脸上来回扫视，嘴角噙着一丝难以捉摸的弧度：“哦？
依二位爱卿之见，何人可堪此重任？”
殿内空气仿佛凝固。
武承嗣感到后背渗出冷汗，他知道最关键的时刻到了。
他再次躬身，几乎将头埋到地上，声音提高了些许，带着孤注一掷的意味：“陛下！
武周天下，乃陛下呕心沥血所创，自当由武氏血脉承继，方能不负陛下伟业！
臣等虽才疏学浅，然一片赤诚，天地可鉴！
愿为陛下分忧，为社稷效死，恳请陛下考量武氏子弟，以固国本！”
他话语中刻意强调了“武氏血脉”，目光灼灼，毫不掩饰那份对储位的渴望。
武三思虽也低着头，眼角余光却始终留意着武则天的每一丝细微反应。
他见女皇神色深沉，立刻以更显谦卑的姿态补充：“陛下圣明烛照，自有决断。
臣等非敢妄议，只是身为武家子弟，受陛下隆恩，不得不首言进谏。
无论是魏王，或是其他贤能宗亲，但求陛下早作圣裁，以绝天下之疑。”
他话语如绵里藏针，巧妙地将自己与武承嗣并列，又隐含了替代的可能性，心思之活泛，显露无疑。
武则天静静听着，脸上无喜无怒，唯有眼底深处掠过一丝冰冷的失望与嘲讽。
她看着伏在脚下的两个侄儿，他们言辞恳切，忧国忧民的表象下，是几乎要溢出来的权力欲望。
她创立的王朝，难道最终要交给这等急不可耐、才具平庸之辈？
良久，她缓缓靠回凤榻，声音平淡无波，却带着不容置疑的威压：“储位之事，关乎国运，朕自有考量。
尔等忠心，朕己知晓。
且退下吧。”
武承嗣还想再言，却被武三思暗中扯了下衣袖。
武三思恭声道：“臣等遵旨，陛下圣体为重。”
说罢，拉着面露不甘的武承嗣，躬身退出了观风殿。
殿门合拢，将那尚未散尽的年节喜庆与方才的紧张交锋一同隔绝在外。
武则天揉着眉心，一股难以言喻的烦闷涌上心头。
殿内暖笼熏得人发燥，瑞脑香的甜腻此刻闻来格外刺鼻。
她挥了挥手，侍立的宫娥太监们如蒙大赦，悄无声息地退了出去，只剩下高力士垂手侍立在角落阴影里。
“才具平平，野心倒是不小。”
她低声自语，指尖无意识地在竹简上划过。
武承嗣的急躁，武三思的狡黠，在她脑中盘旋。
他们只看到皇位的尊荣，却看不到其下的万丈深渊，更无驾驭这庞大帝国的雄才大略。
沉默在殿中蔓延，只有烛火偶尔的噼啪声。
她虽有立武氏子孙的想法，却需要一个才能兼具的继承人，一个超越家族私利、真正为江山社稷着想的继位者。
“高力士。”
“老奴在。”
高力士立刻躬身趋步上前。
武则天目光投向殿外沉沉的夜色，声音带着一丝疲惫：“传狄仁杰。
就说……朕有些政务，想听听他的见解。”
“是。”
高力士躬身领命，悄步退下，心中明了，女皇此刻想听的，绝非寻常政务。
岁节的余韵仍萦绕在洛水河畔。
城中坊市尚挂着彩帛扎就的春幡，酒肆檐下残留着守岁时的椒盘香，东西两市飘来的爆竹硝烟味夹杂着梅香，漫过天津桥畔尚未消融的残雪。
然而这万家灯火的暖意，一进皇城便淡了三分，待穿过重垣叠嶂抵达上阳宫时，己尽数化作玉阶前冰凉的雾气。
上阳宫内灯火未歇，九重宫阙皆悬绛纱宫灯，丹凤门垂着丈余长的鎏金春胜，连太液池畔的枯柳都系上了五彩丝绦。
往来宫人的步障上虽绣着“岁岁安康”的吉语，眉眼间却凝着化不开的霜色。
观风殿内新换了泥金团花地衣，十二扇楠木屏风皆绘着《万国朝贺图》，蟠龙柱上缠绕的赤绡在暖笼熏蒸下翩跹如云。
但满殿流光溢彩的陈设，竟压不住御座前那方青砖地缝里渗出的寒意。
武则天斜倚凤榻，左手翻阅竹简，右手的指尖有一搭没一搭地叩着扶手上的玉螭，玄色常服上金线绣的日月纹在烛火下忽明忽暗。
高力士拿着拂尘快步至武则天身侧，轻声禀告：“陛下，魏王和梁王求见。”
武则天眸里闪过一丝不耐，沉声道：“宣。”
殿角铜雀熏炉吐着瑞脑香的青烟，将梁间“履端纳庆”的匾额笼得朦胧。
侍立在侧的宫女捧着尚未撤去的五辛盘，青芹白韭早己蔫了边角。
当武承嗣与武三思的身影出现在殿门时，连琉璃灯罩里跳跃的烛火都微微一滞，映得殿前未扫的积雪骤然泛出冷光。
武承嗣与武三思趋步入殿，步履沉稳却难掩眼底的急切。
二人身着亲王常服，在御阶前整衣肃拜，动作整齐划一，显然是早有默契。
“臣等叩见陛下，愿陛下新春康泰，圣体安康。”
武则天并未立刻叫起，目光在两人低垂的头顶停留片刻，方才淡淡道：“平身。
新春佳节，不在府中享天伦之乐，何事如此紧要？”
武承嗣深吸一口气，率先开口，声音带着刻意营造的恳切与忧虑：“陛下，正因新春万象更新，臣等思及社稷，夙夜难眠。
陛下承天受命，革故鼎新，创我大周万世基业。
然……”他话语微顿，抬眼迅速扫了一下武则天的神色，才继续道，“然国本未立，储位虚悬，臣等每思及此，如芒在背，如鲠在喉啊！
朝野上下，亦因此人心浮动，窃为江山社稷忧！”
他话语刚落，武三思便适时上前半步，躬身接口，语气更为圆滑：“陛下，魏王所言，实乃臣等肺腑之言，亦是为国尽忠之念。
储君乃国之根本，根本不定，则枝叶不宁。
如今外有吐蕃、契丹环伺，内需稳定人心。
陛下春秋正盛，自可威加海内，然为万年之计，早定名分，方可安天下臣民之心。”
武则天指尖叩击玉螭的动作停了下来，她身体微微前倾，玄色袖摆拂过案几，目光如炬，在两人脸上来回扫视，嘴角噙着一丝难以捉摸的弧度：“哦？
依二位爱卿之见，何人可堪此重任？”
殿内空气仿佛凝固。
武承嗣感到后背渗出冷汗，他知道最关键的时刻到了。
他再次躬身，几乎将头埋到地上，声音提高了些许，带着孤注一掷的意味：“陛下！
武周天下，乃陛下呕心沥血所创，自当由武氏血脉承继，方能不负陛下伟业！
臣等虽才疏学浅，然一片赤诚，天地可鉴！
愿为陛下分忧，为社稷效死，恳请陛下考量武氏子弟，以固国本！”
他话语中刻意强调了“武氏血脉”，目光灼灼，毫不掩饰那份对储位的渴望。
武三思虽也低着头，眼角余光却始终留意着武则天的每一丝细微反应。
他见女皇神色深沉，立刻以更显谦卑的姿态补充：“陛下圣明烛照，自有决断。
臣等非敢妄议，只是身为武家子弟，受陛下隆恩，不得不首言进谏。
无论是魏王，或是其他贤能宗亲，但求陛下早作圣裁，以绝天下之疑。”
他话语如绵里藏针，巧妙地将自己与武承嗣并列，又隐含了替代的可能性，心思之活泛，显露无疑。
武则天静静听着，脸上无喜无怒，唯有眼底深处掠过一丝冰冷的失望与嘲讽。
她看着伏在脚下的两个侄儿，他们言辞恳切，忧国忧民的表象下，是几乎要溢出来的权力欲望。
她创立的王朝，难道最终要交给这等急不可耐、才具平庸之辈？
良久，她缓缓靠回凤榻，声音平淡无波，却带着不容置疑的威压：“储位之事，关乎国运，朕自有考量。
尔等忠心，朕己知晓。
且退下吧。”
武承嗣还想再言，却被武三思暗中扯了下衣袖。
武三思恭声道：“臣等遵旨，陛下圣体为重。”
说罢，拉着面露不甘的武承嗣，躬身退出了观风殿。
殿门合拢，将那尚未散尽的年节喜庆与方才的紧张交锋一同隔绝在外。
武则天揉着眉心，一股难以言喻的烦闷涌上心头。
殿内暖笼熏得人发燥，瑞脑香的甜腻此刻闻来格外刺鼻。
她挥了挥手，侍立的宫娥太监们如蒙大赦，悄无声息地退了出去，只剩下高力士垂手侍立在角落阴影里。
“才具平平，野心倒是不小。”
她低声自语，指尖无意识地在竹简上划过。
武承嗣的急躁，武三思的狡黠，在她脑中盘旋。
他们只看到皇位的尊荣，却看不到其下的万丈深渊，更无驾驭这庞大帝国的雄才大略。
沉默在殿中蔓延，只有烛火偶尔的噼啪声。
她虽有立武氏子孙的想法，却需要一个才能兼具的继承人，一个超越家族私利、真正为江山社稷着想的继位者。
“高力士。”
“老奴在。”
高力士立刻躬身趋步上前。
武则天目光投向殿外沉沉的夜色，声音带着一丝疲惫：“传狄仁杰。
就说……朕有些政务，想听听他的见解。”
“是。”
高力士躬身领命，悄步退下，心中明了，女皇此刻想听的，绝非寻常政务。