锁龙沟异闻：十二地脉守护
第1章 龙印灼骨祭声寒
三月的秦岭余寒未消，锁龙沟被一层灰蒙蒙的雾霭裹得严严实实。
细雨如丝，打在青石板铺就的村道上，溅起细碎的水花，混着泥土与潮湿草木的气息，弥漫在每一户人家的屋檐下。
阿木裹紧了单薄的粗布褂子，指尖冻得发僵，却不敢停下手中的活计——他正蹲在龙王庙前的石阶上，擦拭着供桌上的青铜祭品。
锁龙沟有个祖祖辈辈传下来的规矩，每年三月初三，要向潭底的“龙神”献祭，方能换得一年风调雨顺。
而阿木，因为后背那片与生俱来的龙形胎记，打记事起就被视为“龙神的预备祭品”，村里的祭祀事宜，向来由他打理。
献祭的规矩繁琐又严苛，祭品不仅要有三牲五谷，更需选一名十岁以下的孩童作为“灵童”，据说唯有纯净的孩童之魂，才能安抚潭底的龙神。
村里人事先会将灵童打扮成喜庆模样，可这份喜庆背后，藏着家家户户难以言说的恐惧，谁都怕自家孩子被选中。
“阿木，动作麻利点！
赵伯说了，今日祭品必须正午前送到潭边，误了时辰，龙神降罪，全村都担待不起！”
一个粗嘎的声音传来，是村里的后生狗剩，他双手抱胸站在一旁，眼神里带着几分幸灾乐祸的鄙夷。
村里的老人们常说，这献祭规矩己有上千年，从前锁龙沟曾遭大旱，颗粒无收，正是先祖立下献祭之礼后，龙神才显灵降雨。
这些话阿木听了无数遍，却从未真正相信，尤其是爹娘失踪后，他对这所谓的“神恩”，更添了几分戒备。
对于阿木这个“预备祭品”，村民们态度复杂。
有人敬畏他身上的“龙印”，见了面会刻意避让；也有人觉得他是灾星，若不是有他，自家孩子被选中的概率或许会小些。
阿木早己习惯了这种异样的目光，常年沉默寡言，只默默做好祭祀相关的杂活。
阿木没应声，只是攥紧了手中的抹布。
后背的胎记像是有知觉一般，在湿冷的空气里隐隐发烫，那灼烧感顺着脊椎蔓延开来，让他忍不住皱起眉头。
这片胎记从左肩延伸到后腰，鳞爪分明，宛如一条蜷缩的小龙，村里的老人们都说，这是龙神选中他的印记，可阿木只觉得，这印记更像一道枷锁，困住了他十七年的人生。
他想起爹娘，三年前，他们便是在一次“巡查潭底”后离奇失踪，村里人都说他们触怒了龙神，被永远留在了潭底。
可阿木总记得，爹娘失踪前一晚，曾在老屋的油灯下低声争执，娘亲摸着他的后背，眼神里满是不舍与担忧，只说了一句“潭底不是龙，是囚……”，话没说完便被爹爹打断。
如今想来，那模糊的话语里，似乎藏着不为人知的秘密。
“咚——咚——咚——”龙王庙的铜钟突然敲响，沉闷的钟声穿透雾霭，在山谷间回荡。
阿木抬头望去，只见村正赵老栓穿着一身浆洗得发白的青布长衫，手里拄着枣木拐杖，领着几个精壮的汉子，神色凝重地朝龙王庙走来。
“时辰到了，选灵童。”
赵老栓的声音沙哑如砂纸摩擦，目光扫过围观的村民，最终落在了人群角落里的狗蛋身上。
狗蛋才十岁，扎着两个羊角辫，此刻正躲在娘身后，小脸吓得惨白。
“灵童选定，狗蛋。”
赵老栓的拐杖在地上一点，发出“笃”的一声脆响，“天意如此，即刻准备，酉时献祭。”
狗蛋的娘瞬间瘫坐在地上，泪水混着雨水滚落，死死抱住狗蛋的腿：“赵伯，求求你，换个人吧！
狗蛋还小啊！”
“放肆！”
赵老栓厉声呵斥，“献祭灵童是祖宗定下的规矩，岂是说换就换？
为了全村的平安，个人荣辱算什么？
再胡搅蛮缠，休怪我不客气！”
几个汉子上前，强行拉开了狗蛋的娘。
狗蛋吓得放声大哭，挣扎着喊“娘”，那哭声凄厉得让人心头发紧。
村民们纷纷低下头，没人敢再多说一句，只有偶尔传来的叹息声，很快被雨声淹没。
阿木看着狗蛋绝望的眼神，后背的胎记突然剧烈灼烧起来，像是有一团火在皮肤下翻滚，龙形的纹路隐隐透出红光。
他猛地站起身，脱口而出：“赵伯，献祭真的能换来平安吗？
爹娘当年……住口！”
赵老栓猛地转头，锐利的目光首刺阿木，“你爹娘是触怒了龙神，咎由自取！
你身负龙印，本就该感恩龙神庇佑，休要胡言乱语，坏了祭祀的规矩！”
阿木被他的气势震慑，后半句话咽回了喉咙，可心里的疑窦却越来越深。
他分明记得，去年献祭后，村里依旧闹了山洪，冲毁了好几亩田地；而爹娘生前，总在夜里悄悄擦拭一块玉佩，还曾说过“十二龙穴”之类的话。
这些零碎的记忆，此刻在胎记的灼烧感中交织，让他对这延续了不知多少年的献祭习俗，第一次生出了强烈的怀疑。
狗蛋被汉子们强行带走，哭声渐渐远去。
赵老栓盯着阿木的后背，眼神复杂难辨，半晌才冷冷道：“好好准备祭品，酉时随我去潭边，若敢出半点差错，你便替狗蛋献祭。”
说完，他转身离去，枣木拐杖敲击地面的声音，像是敲在每个人的心上。
雨还在下，雾霭越来越浓。
阿木蹲下身，继续擦拭着冰冷的青铜祭品，后背的灼烧感慢慢褪去，却在皮肤下留下隐隐的麻痒。
他抬头望向村西方向，那里是锁龙沟的禁地——锁龙潭。
潭水终年漆黑如墨，深不见底，村里人都说，潭底住着龙神，可阿木却莫名觉得，那潭底深处，藏着的不是神，而是让爹娘丧命、让村民们愚昧盲从的恐怖秘密。
他摸了摸胸口，那里贴身藏着半块玉佩，是爹娘失踪后，他在老屋的木箱底找到的。
玉佩冰凉温润，此刻似乎也感受到了他的心绪，微微发烫。
阿木握紧了玉佩，心里暗暗下定决心：酉时的献祭，他一定要去潭边，看看那所谓的“龙神”究竟是什么，更要查清爹娘死亡的真相。
雾霭中，锁龙潭的方向传来隐约的水声，像是某种巨兽的呼吸，在寂静的山谷间，透着说不出的诡异。
阿木知道，一场风暴，正在锁龙沟悄然酝酿，而他后背的龙形胎记，或许就是解开这一切谜团的钥匙。
细雨如丝，打在青石板铺就的村道上，溅起细碎的水花，混着泥土与潮湿草木的气息，弥漫在每一户人家的屋檐下。
阿木裹紧了单薄的粗布褂子，指尖冻得发僵，却不敢停下手中的活计——他正蹲在龙王庙前的石阶上，擦拭着供桌上的青铜祭品。
锁龙沟有个祖祖辈辈传下来的规矩，每年三月初三，要向潭底的“龙神”献祭，方能换得一年风调雨顺。
而阿木，因为后背那片与生俱来的龙形胎记，打记事起就被视为“龙神的预备祭品”，村里的祭祀事宜，向来由他打理。
献祭的规矩繁琐又严苛，祭品不仅要有三牲五谷，更需选一名十岁以下的孩童作为“灵童”，据说唯有纯净的孩童之魂，才能安抚潭底的龙神。
村里人事先会将灵童打扮成喜庆模样，可这份喜庆背后，藏着家家户户难以言说的恐惧，谁都怕自家孩子被选中。
“阿木，动作麻利点！
赵伯说了，今日祭品必须正午前送到潭边，误了时辰，龙神降罪，全村都担待不起！”
一个粗嘎的声音传来，是村里的后生狗剩，他双手抱胸站在一旁，眼神里带着几分幸灾乐祸的鄙夷。
村里的老人们常说，这献祭规矩己有上千年，从前锁龙沟曾遭大旱，颗粒无收，正是先祖立下献祭之礼后，龙神才显灵降雨。
这些话阿木听了无数遍，却从未真正相信，尤其是爹娘失踪后，他对这所谓的“神恩”，更添了几分戒备。
对于阿木这个“预备祭品”，村民们态度复杂。
有人敬畏他身上的“龙印”，见了面会刻意避让；也有人觉得他是灾星，若不是有他，自家孩子被选中的概率或许会小些。
阿木早己习惯了这种异样的目光，常年沉默寡言，只默默做好祭祀相关的杂活。
阿木没应声，只是攥紧了手中的抹布。
后背的胎记像是有知觉一般，在湿冷的空气里隐隐发烫，那灼烧感顺着脊椎蔓延开来，让他忍不住皱起眉头。
这片胎记从左肩延伸到后腰，鳞爪分明，宛如一条蜷缩的小龙，村里的老人们都说，这是龙神选中他的印记，可阿木只觉得，这印记更像一道枷锁，困住了他十七年的人生。
他想起爹娘，三年前，他们便是在一次“巡查潭底”后离奇失踪，村里人都说他们触怒了龙神，被永远留在了潭底。
可阿木总记得，爹娘失踪前一晚，曾在老屋的油灯下低声争执，娘亲摸着他的后背，眼神里满是不舍与担忧，只说了一句“潭底不是龙，是囚……”，话没说完便被爹爹打断。
如今想来，那模糊的话语里，似乎藏着不为人知的秘密。
“咚——咚——咚——”龙王庙的铜钟突然敲响，沉闷的钟声穿透雾霭，在山谷间回荡。
阿木抬头望去，只见村正赵老栓穿着一身浆洗得发白的青布长衫，手里拄着枣木拐杖，领着几个精壮的汉子，神色凝重地朝龙王庙走来。
“时辰到了，选灵童。”
赵老栓的声音沙哑如砂纸摩擦，目光扫过围观的村民，最终落在了人群角落里的狗蛋身上。
狗蛋才十岁，扎着两个羊角辫，此刻正躲在娘身后，小脸吓得惨白。
“灵童选定，狗蛋。”
赵老栓的拐杖在地上一点，发出“笃”的一声脆响，“天意如此，即刻准备，酉时献祭。”
狗蛋的娘瞬间瘫坐在地上，泪水混着雨水滚落，死死抱住狗蛋的腿：“赵伯，求求你，换个人吧！
狗蛋还小啊！”
“放肆！”
赵老栓厉声呵斥，“献祭灵童是祖宗定下的规矩，岂是说换就换？
为了全村的平安，个人荣辱算什么？
再胡搅蛮缠，休怪我不客气！”
几个汉子上前，强行拉开了狗蛋的娘。
狗蛋吓得放声大哭，挣扎着喊“娘”，那哭声凄厉得让人心头发紧。
村民们纷纷低下头，没人敢再多说一句，只有偶尔传来的叹息声，很快被雨声淹没。
阿木看着狗蛋绝望的眼神，后背的胎记突然剧烈灼烧起来，像是有一团火在皮肤下翻滚，龙形的纹路隐隐透出红光。
他猛地站起身，脱口而出：“赵伯，献祭真的能换来平安吗？
爹娘当年……住口！”
赵老栓猛地转头，锐利的目光首刺阿木，“你爹娘是触怒了龙神，咎由自取！
你身负龙印，本就该感恩龙神庇佑，休要胡言乱语，坏了祭祀的规矩！”
阿木被他的气势震慑，后半句话咽回了喉咙，可心里的疑窦却越来越深。
他分明记得，去年献祭后，村里依旧闹了山洪，冲毁了好几亩田地；而爹娘生前，总在夜里悄悄擦拭一块玉佩，还曾说过“十二龙穴”之类的话。
这些零碎的记忆，此刻在胎记的灼烧感中交织，让他对这延续了不知多少年的献祭习俗，第一次生出了强烈的怀疑。
狗蛋被汉子们强行带走，哭声渐渐远去。
赵老栓盯着阿木的后背，眼神复杂难辨，半晌才冷冷道：“好好准备祭品，酉时随我去潭边，若敢出半点差错，你便替狗蛋献祭。”
说完，他转身离去，枣木拐杖敲击地面的声音，像是敲在每个人的心上。
雨还在下，雾霭越来越浓。
阿木蹲下身，继续擦拭着冰冷的青铜祭品，后背的灼烧感慢慢褪去，却在皮肤下留下隐隐的麻痒。
他抬头望向村西方向，那里是锁龙沟的禁地——锁龙潭。
潭水终年漆黑如墨，深不见底，村里人都说，潭底住着龙神，可阿木却莫名觉得，那潭底深处，藏着的不是神，而是让爹娘丧命、让村民们愚昧盲从的恐怖秘密。
他摸了摸胸口，那里贴身藏着半块玉佩，是爹娘失踪后，他在老屋的木箱底找到的。
玉佩冰凉温润，此刻似乎也感受到了他的心绪，微微发烫。
阿木握紧了玉佩，心里暗暗下定决心：酉时的献祭，他一定要去潭边，看看那所谓的“龙神”究竟是什么，更要查清爹娘死亡的真相。
雾霭中，锁龙潭的方向传来隐约的水声，像是某种巨兽的呼吸，在寂静的山谷间，透着说不出的诡异。
阿木知道，一场风暴，正在锁龙沟悄然酝酿，而他后背的龙形胎记，或许就是解开这一切谜团的钥匙。