烬玉秘事
第1章
冬至夜的雪，来得比往年都要早，也来得比往年都要凶，大片大片的鹅毛雪花漫天飞舞，像是天地间降下一场永无止境的哀悼，将整个沈家庄园裹进一片苍茫的白色里，连祠堂前那两盏百年的宫灯，都被风雪打得昏昏沉沉，光晕微弱得仿佛下一刻就要熄灭。
沈清辞跪在祠堂冰冷的青石板上，膝盖早己被寒气浸透，麻木的痛感顺着西肢百骸蔓延开来，可她却不敢有半分挪动。
祠堂内香烟缭绕，鼻尖始终萦绕着线香的清苦与陈旧木料的腐朽混合的气息，厚重而压抑，压得人几乎喘不过气。
她的双手交叠放在膝头，指尖无意识地触到身旁那方墨玉印章，触手便是刺骨的凉，那凉意像是带着穿透力，瞬间钻进皮肤，冻得她指尖微微发颤。
这方印章便是沈家世代守护的“烬玉”，通体墨黑，质地温润，表面雕刻的缠枝莲纹历经百年岁月冲刷，早己被摩挲得光滑细腻，唯独印章中心那一个“烬”字，却依旧棱角锋利如刀，仿佛从未被时光打磨，每一笔每一划都透着凛冽的寒意，像是要划破这满堂的死寂，又像是在无声地诉说着什么不为人知的秘密。
祠堂的上首，几位族老端坐于太师椅上，面色肃穆，眼神沉沉地落在沈清辞身上，为首的族老年岁最长，须发皆白，脸上布满了沟壑纵横的皱纹，像是被岁月刻下的烙印，他的声音枯涩如秋日的落叶，带着不容置疑的威严，缓缓在祠堂内响起：“清辞，明日起，你便是沈家第十九代掌印人，接掌烬玉，延续沈家百年使命。
记住，守玉如守命，玉在人在，玉毁……”余下的话语被窗外呼啸的风雪彻底吞噬，断断续续，听不真切，可沈清辞却听得一清二楚，字字句句都像是一把重锤，砸在她的心上。
这句话，她从记事起便被族老们日日叮嘱，早己刻进了骨血里，融入了魂魄中。
沈家世代以血脉为契守护烬玉，掌印人更是身负重任，不仅要日夜守在祠堂，寸步不离烬玉，还要终身不嫁，断绝尘缘，独自一人熬过漫漫岁月，首至下一任继承者成年，才能卸下这份沉重的枷锁。
而她的母亲，苏婉，上一任沈家掌印人，正是在三年前的冬至夜，一场莫名的大火席卷了祠堂，火光冲天，染红了半边夜空，母亲便随着那场大火，连同半块烬玉一起，消失在了祠堂深处，尸骨无存。
三年来，族里从未停止过寻找，可无论是母亲还是那半块丢失的烬玉，都像是人间蒸发了一般，没有留下丝毫踪迹，那场大火也成了沈家最大的谜团，族老们对此讳莫如深，从不肯多提一句。
雪越下越大，狂风卷着雪花，狠狠砸在祠堂的朱红大门上，门板被撞得吱呀作响，像是在痛苦地呻吟，祠堂内的烛火也被吹得摇曳不定，光影交错，映得墙上沈家历代先祖的画像忽明忽暗，平添了几分诡异。
沈清辞缓缓起身，膝盖早己冻得麻木僵硬，每动一下都带着钻心的疼，她小心翼翼地将烬玉捧起，用锦布包裹好，贴身揣进衣襟里，冰凉的玉身透过薄薄的丝绸，紧紧贴着心口的位置，起初是刺骨的寒，可没过多久，那玉身竟像是有了生命一般，微微发烫起来，一股温热的气息顺着心口蔓延开来，驱散了些许寒意。
她守在祠堂内，静坐至子夜，窗外的雪依旧没有停歇的迹象，整个庄园陷入一片死寂，唯有风雪呼啸的声音在耳边回荡。
就在这时，一阵极其细碎的声响传入耳中，那声音很轻，像是老鼠啃咬木头，又像是有人在小心翼翼地挪动脚步，在这寂静的深夜里，显得格外清晰。
沈清辞瞬间警觉起来，她握紧了袖中早己备好的短匕，那是母亲留给她的防身之物，她屏住呼吸，悄无声息地起身，循着声音的方向，一步步向祠堂偏殿走去。
偏殿是存放沈家历代掌印人卷宗和信物的地方，里面记载着沈家百年的秘事，寻常族人绝不敢擅自靠近。
月光透过窗棂的缝隙漏进来，映得庭院惨白一片，沈清辞躲在廊柱后，借着雪光看清了那道身影——那是一道颀长的黑影，穿着玄色的夜行衣，脸上戴着玄色面罩，只露出一双眼睛，正鬼鬼祟祟地趴在偏殿的窗边，小心翼翼地撬开窗户，翻了进去，对着里面的书架仔细翻找着什么。
沈清辞的心提到了嗓子眼，她握紧短匕，悄无声息地跟了上去，就在黑影转身拿取书架上的卷宗时，月光恰好落在他的手腕上，照亮了他腕间佩戴的银镯。
那银镯样式古朴，镯身上赫然刻着与烬玉上一模一样的缠枝莲纹，那纹路精细，与烬玉上的纹路出自同一人之手！
沈清辞心头猛地一震，这银镯，她记得清清楚楚，是母亲失踪前常年佩戴的饰物，母亲视若珍宝，从不离身，怎么会出现在这个陌生黑影的手上？
她再也按捺不住，快步上前，短匕首指黑影的后心，低喝一声：“你是谁？
竟敢擅闯沈家祠堂，盗取卷宗！”
黑影猛地转身，动作极其迅猛，面罩在转身的瞬间滑落一角，露出一双深邃如寒潭的眼睛，那双眼眸漆黑如墨，里面翻涌着复杂难辨的情绪，有震惊，有痛苦，还有一丝难以言喻的熟悉，他看着沈清辞，嘴唇微动，声音沙哑得厉害，带着难以置信的颤抖，轻轻唤了一声：“清辞……”这一声呼唤，像是一道惊雷，在沈清辞耳边炸开，她浑身一僵，握着短匕的手都忍不住颤抖起来。
这个声音，太过熟悉了，像极了她童年记忆里，那个只存在于母亲画册中的男人。
母亲当年未婚生女，在族中受尽非议，她从未见过父亲的模样，也从未听过父亲的声音，可母亲的画册里，画着一个温文尔雅的男子，旁边写着一句“此生不负”，而眼前这个男人的声音，竟与她想象中画册里男子的声音一模一样。
“你怎么知道我的名字？”
沈清辞强压下心头的悸动与震惊，指尖发力，匕首又往前递了半寸，抵住了他的后心，语气冰冷地质问，“你是谁？
这银镯为何在你手上？
你与我母亲是什么关系？”
男人没有躲闪，也没有反抗，反而缓缓抬起手，将掌心摊开，露出了掌心中的半块玉珏。
那玉珏通体墨黑，质地与她怀中的烬玉完全一致，边缘的纹路与她贴身存放的烬玉严丝合缝，正是三年前母亲失踪时，一同丢失的那半块烬玉！
他的目光落在沈清辞心口的位置，眼底泛起明显的红丝，声音里满是疲惫与执着：“我找这方玉，找了整整二十年，走遍了大江南北，从未放弃。
清辞，我是你父亲，顾衍之。”
沈清辞跪在祠堂冰冷的青石板上，膝盖早己被寒气浸透，麻木的痛感顺着西肢百骸蔓延开来，可她却不敢有半分挪动。
祠堂内香烟缭绕，鼻尖始终萦绕着线香的清苦与陈旧木料的腐朽混合的气息，厚重而压抑，压得人几乎喘不过气。
她的双手交叠放在膝头，指尖无意识地触到身旁那方墨玉印章，触手便是刺骨的凉，那凉意像是带着穿透力，瞬间钻进皮肤，冻得她指尖微微发颤。
这方印章便是沈家世代守护的“烬玉”，通体墨黑，质地温润，表面雕刻的缠枝莲纹历经百年岁月冲刷，早己被摩挲得光滑细腻，唯独印章中心那一个“烬”字，却依旧棱角锋利如刀，仿佛从未被时光打磨，每一笔每一划都透着凛冽的寒意，像是要划破这满堂的死寂，又像是在无声地诉说着什么不为人知的秘密。
祠堂的上首，几位族老端坐于太师椅上，面色肃穆，眼神沉沉地落在沈清辞身上，为首的族老年岁最长，须发皆白，脸上布满了沟壑纵横的皱纹，像是被岁月刻下的烙印，他的声音枯涩如秋日的落叶，带着不容置疑的威严，缓缓在祠堂内响起：“清辞，明日起，你便是沈家第十九代掌印人，接掌烬玉，延续沈家百年使命。
记住，守玉如守命，玉在人在，玉毁……”余下的话语被窗外呼啸的风雪彻底吞噬，断断续续，听不真切，可沈清辞却听得一清二楚，字字句句都像是一把重锤，砸在她的心上。
这句话，她从记事起便被族老们日日叮嘱，早己刻进了骨血里，融入了魂魄中。
沈家世代以血脉为契守护烬玉，掌印人更是身负重任，不仅要日夜守在祠堂，寸步不离烬玉，还要终身不嫁，断绝尘缘，独自一人熬过漫漫岁月，首至下一任继承者成年，才能卸下这份沉重的枷锁。
而她的母亲，苏婉，上一任沈家掌印人，正是在三年前的冬至夜，一场莫名的大火席卷了祠堂，火光冲天，染红了半边夜空，母亲便随着那场大火，连同半块烬玉一起，消失在了祠堂深处，尸骨无存。
三年来，族里从未停止过寻找，可无论是母亲还是那半块丢失的烬玉，都像是人间蒸发了一般，没有留下丝毫踪迹，那场大火也成了沈家最大的谜团，族老们对此讳莫如深，从不肯多提一句。
雪越下越大，狂风卷着雪花，狠狠砸在祠堂的朱红大门上，门板被撞得吱呀作响，像是在痛苦地呻吟，祠堂内的烛火也被吹得摇曳不定，光影交错，映得墙上沈家历代先祖的画像忽明忽暗，平添了几分诡异。
沈清辞缓缓起身，膝盖早己冻得麻木僵硬，每动一下都带着钻心的疼，她小心翼翼地将烬玉捧起，用锦布包裹好，贴身揣进衣襟里，冰凉的玉身透过薄薄的丝绸，紧紧贴着心口的位置，起初是刺骨的寒，可没过多久，那玉身竟像是有了生命一般，微微发烫起来，一股温热的气息顺着心口蔓延开来，驱散了些许寒意。
她守在祠堂内，静坐至子夜，窗外的雪依旧没有停歇的迹象，整个庄园陷入一片死寂，唯有风雪呼啸的声音在耳边回荡。
就在这时，一阵极其细碎的声响传入耳中，那声音很轻，像是老鼠啃咬木头，又像是有人在小心翼翼地挪动脚步，在这寂静的深夜里，显得格外清晰。
沈清辞瞬间警觉起来，她握紧了袖中早己备好的短匕，那是母亲留给她的防身之物，她屏住呼吸，悄无声息地起身，循着声音的方向，一步步向祠堂偏殿走去。
偏殿是存放沈家历代掌印人卷宗和信物的地方，里面记载着沈家百年的秘事，寻常族人绝不敢擅自靠近。
月光透过窗棂的缝隙漏进来，映得庭院惨白一片，沈清辞躲在廊柱后，借着雪光看清了那道身影——那是一道颀长的黑影，穿着玄色的夜行衣，脸上戴着玄色面罩，只露出一双眼睛，正鬼鬼祟祟地趴在偏殿的窗边，小心翼翼地撬开窗户，翻了进去，对着里面的书架仔细翻找着什么。
沈清辞的心提到了嗓子眼，她握紧短匕，悄无声息地跟了上去，就在黑影转身拿取书架上的卷宗时，月光恰好落在他的手腕上，照亮了他腕间佩戴的银镯。
那银镯样式古朴，镯身上赫然刻着与烬玉上一模一样的缠枝莲纹，那纹路精细，与烬玉上的纹路出自同一人之手！
沈清辞心头猛地一震，这银镯，她记得清清楚楚，是母亲失踪前常年佩戴的饰物，母亲视若珍宝，从不离身，怎么会出现在这个陌生黑影的手上？
她再也按捺不住，快步上前，短匕首指黑影的后心，低喝一声：“你是谁？
竟敢擅闯沈家祠堂，盗取卷宗！”
黑影猛地转身，动作极其迅猛，面罩在转身的瞬间滑落一角，露出一双深邃如寒潭的眼睛，那双眼眸漆黑如墨，里面翻涌着复杂难辨的情绪，有震惊，有痛苦，还有一丝难以言喻的熟悉，他看着沈清辞，嘴唇微动，声音沙哑得厉害，带着难以置信的颤抖，轻轻唤了一声：“清辞……”这一声呼唤，像是一道惊雷，在沈清辞耳边炸开，她浑身一僵，握着短匕的手都忍不住颤抖起来。
这个声音，太过熟悉了，像极了她童年记忆里，那个只存在于母亲画册中的男人。
母亲当年未婚生女，在族中受尽非议，她从未见过父亲的模样，也从未听过父亲的声音，可母亲的画册里，画着一个温文尔雅的男子，旁边写着一句“此生不负”，而眼前这个男人的声音，竟与她想象中画册里男子的声音一模一样。
“你怎么知道我的名字？”
沈清辞强压下心头的悸动与震惊，指尖发力，匕首又往前递了半寸，抵住了他的后心，语气冰冷地质问，“你是谁？
这银镯为何在你手上？
你与我母亲是什么关系？”
男人没有躲闪，也没有反抗，反而缓缓抬起手，将掌心摊开，露出了掌心中的半块玉珏。
那玉珏通体墨黑，质地与她怀中的烬玉完全一致，边缘的纹路与她贴身存放的烬玉严丝合缝，正是三年前母亲失踪时，一同丢失的那半块烬玉！
他的目光落在沈清辞心口的位置，眼底泛起明显的红丝，声音里满是疲惫与执着：“我找这方玉，找了整整二十年，走遍了大江南北，从未放弃。
清辞，我是你父亲，顾衍之。”