精彩片段
寒风如刀，刮过帝都青石板铺就的长街。主角是鑫儿李顺的都市小说《紫宸宫深：女帝和小太监》，是近期深得读者青睐的一篇都市小说，作者“多余的回忆”所著，主要讲述的是：寒风如刀，刮过帝都青石板铺就的长街。八岁的鑫儿蜷缩在巷子深处的草堆里，裹着一件补丁摞补丁的薄棉袄。这棉袄原本是娘亲在世时给他缝的，如今己经小了，袖口短了一大截，露出冻得发紫的手腕。他盯着手里半个冷硬的窝窝头，咽了咽口水，却没舍得吃。“得省着点...”他喃喃自语，声音轻得像怕惊动了什么。三天了。爹娘下葬己经三天了。鑫儿记得很清楚——那天雨下得极大，爹躺在门板上，脸色灰白得像褪了色的土墙。娘跪在灵前，...
八岁的鑫儿蜷缩在巷子深处的草堆里，裹着一件补丁摞补丁的薄棉袄。
这棉袄原本是娘亲在世时给他缝的，如今己经小了，袖口短了一大截，露出冻得发紫的手腕。
他盯着手里半个冷硬的窝窝头，咽了咽口水，却没舍得吃。
“得省着点...”他喃喃自语，声音轻得像怕惊动了什么。
三天了。
爹娘下葬己经三天了。
鑫儿记得很清楚——那天雨下得极大，爹躺在门板上，脸色灰白得像褪了色的土墙。
娘跪在灵前，一滴眼泪都没有，只是握着他的手，一遍遍说：“儿啊，要活着，无论如何要活着。”
第二天，娘也倒下了。
邻居王婶帮忙料理了后事，叹了口气：“娃儿，婶子家也揭不开锅了。
这年头，收成不好，税又重...你，你自己想法子吧。”
鑫儿没哭。
他安静地给爹娘磕了三个头，收拾了仅有的几件衣裳，还有娘藏在灶台缝里的十二个铜板，离开了那个摇摇欲坠的土坯房。
“要活着。”
娘的话在耳边回荡。
可怎么活呢？
街边包子铺的香味飘过来，鑫儿肚子咕咕叫起来。
他使劲按了按腹部，把那半个窝窝头小心翼翼包回破布，塞进怀里。
巷口传来脚步声。
鑫儿警惕地缩了缩身子，把自己往草堆深处藏了藏。
他见过那些流浪的孩子是怎么被拐走的——要么打断腿去讨饭，要么卖到黑窑里做苦工，活不过三年。
“哎，你说，这趟能收几个？”
一个尖细的男声。
“管他几个，上头说了，要十个，八到十二岁的男娃。”
另一个声音粗哑些，“宫里头缺人，价钱开得高。”
鑫儿的心跳骤然加快。
宫里头？
他听过村里的老秀才说过——云岚帝国，紫宸宫，那位高高在上的女帝陛下。
老秀才说起这些时，眼睛里总闪着光，说那是天下最尊贵的地方，也是最吃人的地方。
“仔细找找，这附近小乞丐多。”
尖细声音越来越近。
鑫儿屏住呼吸，把自己缩成一团。
草堆很薄，根本藏不住人。
脚步声在他面前停了。
“哟，这有个现成的。”
一张油腻的脸探进来，西十来岁，三角眼，嘴角有颗黑痣。
另一个汉子也凑过来，身材粗壮，像堵墙。
鑫儿想跑，腿却软得站不起来。
“小孩儿，爹娘呢？”
三角眼蹲下身，挤出一个笑。
“...死了。”
鑫儿小声说。
三角眼和壮汉对视一眼，眼中闪过喜色。
“可怜见的。”
三角眼伸手拍了拍鑫儿肩膀，“跟叔走，叔给你找口饭吃，好不好？”
“不...不用了。”
鑫儿往后缩。
壮汉一把抓住他胳膊：“小子，别不识抬举。
跟着我们，好歹有口热饭吃。
你看你这手，冻得跟萝卜似的。”
鑫儿挣扎起来，可他太瘦小了，那双手像铁钳。
“放开我！”
“老实点！”
三角眼变了脸，从怀里掏出一块帕子，就要往鑫儿口鼻上捂。
鑫儿知道那是什么——娘说过，拍花子的就用这个，一捂人就迷糊了。
求生本能爆发，他低头狠狠咬在壮汉手上。
“啊！”
壮汉吃痛松手。
鑫儿连滚带爬往外跑，怀里那包着窝窝头的破布掉了出来，滚进泥水里。
他回头看了一眼，脚步慢了半拍。
那是娘留给他最后的东西。
就这一迟疑，三角眼扑了上来，帕子死死捂住他的口鼻。
一股甜腻刺鼻的味道冲进鼻腔，鑫儿眼前开始发黑。
“小兔崽子，还挺能折腾...”三角眼的声音越来越远。
黑暗吞噬了他。
---醒来时，鑫儿发现自己在一辆摇晃的马车里。
车厢很窄，挤着七八个和他年纪相仿的男孩，都脏兮兮的，有的在哭，有的眼神空洞。
车厢门被铁链锁着，只留一条缝透光。
“醒了？”
旁边一个稍大点的男孩碰了碰他。
鑫儿没说话，只是抱紧膝盖。
“别想了，逃不掉的。”
男孩声音沙哑，“我试过三次，每次都被抓回来，打得更狠。”
“他们...要带我们去哪儿？”
鑫儿小声问。
“进宫。”
男孩扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“当太监。
知道什么是太监吗？
就是...”他说不下去了。
鑫儿知道。
村里有个人从宫里出来过，五十多岁，说话尖声尖气，没胡子，总是一个人坐在村口的大槐树下发呆。
小孩们背地里都叫他“无根人”。
马车颠簸了一天一夜，中间只停了两次，扔进来几个冷馒头。
男孩们抢成一团，鑫儿只拿到一小块，硬得像石头。
第三天傍晚，马车停了。
车厢门打开，刺眼的阳光照进来。
鑫儿眯起眼睛，看到一座高得望不到顶的城墙，青灰色的砖石在夕阳下泛着冷光。
城门上三个大字：岚风门。
“都下来！
排队！”
三角眼吆喝着，手里多了根藤条。
男孩们被赶下车，排成一列。
鑫儿数了数，一共十一个。
城门侧边开着一扇小门，只够一人通过。
门里走出一个穿着深蓝色宦官服的老者，面白无须，眼皮耷拉着，看人时只从缝隙里透出一点光。
“就这些？”
老者声音尖细。
“刘公公，按您的要求，十一个，都是八到十二岁的男童。”
三角眼赔着笑，腰弯得很低。
刘公公慢悠悠踱步，挨个打量。
走到鑫儿面前时，停住了。
“太瘦。”
“公公，这孩子机灵，眼神清亮...”三角眼忙道。
刘公公伸出枯瘦的手指，抬起鑫儿的下巴，左右看了看。
“叫什么？”
“...鑫儿。”
“姓什么？”
鑫儿沉默了。
“没姓？”
刘公公眯起眼。
“就叫鑫儿。”
鑫儿听见自己的声音说。
刘公公松了手，继续往下看。
最后指了指其中五个：“这几个留下。
其他的，带回去。”
“公公，这...”三角眼急了。
“怎么，咱家的话不管用了？”
刘公公眼皮一抬。
三角眼立刻噤声。
被选中的五个孩子被带进小门，鑫儿在其中。
他回头看了一眼，那个告诉他“逃不掉”的男孩没被选中，正茫然地站在马车边，不知该庆幸还是该绝望。
小门在身后关上，隔绝了外面的世界。
---净身房。
这三个字像烙铁一样烫在鑫儿心里。
他们被关进一间小屋，每天只有一碗稀粥。
刘公公来过一次，面无表情地说：“想清楚了，这一步踏出去，就再也回不了头。
现在后悔还来得及，送你们回去。”
没人说话。
回去？
回哪儿去？
饿死街头，还是被卖到更糟的地方？
第西天，轮到鑫儿了。
他被带进一间充斥着浓郁草药味的屋子。
正中一张木床，床单上沾着洗不掉的暗褐色污渍。
两个中年宦官站在床边，一个端着托盘，上面摆着闪亮的小刀、钩子、细绳，还有一个瓷瓶。
“躺上去。”
其中一人说。
鑫儿腿在发抖，但他还是爬上了那张床。
木床冰冷，透过单薄的衣裳刺进骨头里。
“孩子，别怪我们。”
另一个宦官声音温和些，“这是命。
熬过去了，往后在宫里，说不定还有个好前程。”
绳子捆住了他的手脚。
鑫儿盯着屋顶的横梁，上面结着蛛网。
一只蜘蛛正慢悠悠地爬着，织着它的网。
他想起了娘最后的样子：“儿啊，要活着...”要活着。
剧烈的疼痛袭来时，鑫儿死死咬住了嘴里塞的软木。
眼前发黑，耳朵嗡嗡作响，但他没哭，也没叫。
他不能死在这里。
娘说，要活着。
---养伤的一个月，是鑫儿生命中最漫长也最黑暗的日子。
二十几个男孩挤在一间大通铺房里，每天有老宦官来上药。
伤口感染的人会发高烧，然后被抬出去，再也没回来。
鑫儿隔壁铺位的男孩叫小顺子，九岁，夜里总哭着喊娘。
第七天，小顺子开始说胡话，额头烫得吓人。
天没亮，他就被裹着草席抬走了。
“又没一个。”
旁边的男孩麻木地说。
鑫儿闭上眼，指甲掐进掌心。
他不能死。
绝对不能。
伤口渐渐愈合，疼痛变成了麻木的钝痛。
老宦官教他们规矩：怎么跪，怎么磕头，怎么回话，眼睛该看哪里，手该放在哪里。
“在宫里，多看一眼都可能掉脑袋。”
老宦官阴恻恻地说，“管好自己的眼睛，管好自己的嘴，才能活得久。”
一个月后，能下床的只剩十八个。
刘公公又来了，这次带着几个管事太监。
“都站好。”
刘公公扫了一眼，“从今天起，你们就是宫里头的人了。
记住，你们的命不是自己的，是主子的。
主子让活，你们才能活；主子让死，你们就得死。”
孩子们低着头，没人敢出声。
“现在分派去处。”
刘公公拿出一本册子，“念到名字的，站到指定管事身后。”
一个接一个名字被念出来。
浣衣局、膳房、花房、马厩...都是最苦最累的地方。
“鑫儿。”
鑫儿抬起头。
刘公公看了他一眼：“紫宸宫，外院杂役。”
周围传来轻微的抽气声。
紫宸宫——那是女帝的寝宫，天下权力的中心，也是传闻中最危险的地方。
鑫儿走到一个三十来岁的太监身后。
这太监姓孙，长着一张马脸，看人时鼻孔朝天。
“算你走运。”
孙太监哼了一声，“不过也别高兴太早。
紫宸宫规矩大，一个不小心，怎么死的都不知道。”
分派完毕，孩子们被各自的管事带走。
走出那间待了一个月的屋子时，鑫儿回头看了一眼。
夕阳从高墙的缝隙漏进来，在地上投出一道细长的光，像一把金色的刀，把黑暗切成两半。
孙太监走得很快，鑫儿小跑着才能跟上。
他们穿过一道又一道宫门，每一道门都有侍卫把守，盔甲和兵器在暮色中泛着冷光。
宫墙太高了，高得看不见天空。
巷道又深又长，像迷宫。
“记住路。”
孙太监头也不回，“在宫里走错了路，闯了不该进的地方，轻则杖责，重则...”他没说完，做了个抹脖子的动作。
鑫儿默默记着：过三道门，左转，再过两道门，右转...终于，他们在一座巍峨的宫殿前停下。
这就是紫宸宫。
即使只是外院，也气派得让鑫儿屏住了呼吸。
汉白玉台阶，朱红廊柱，琉璃瓦在暮色中泛着幽暗的光。
宫门上方悬着一块匾，龙飞凤舞的三个字，鑫儿不认得。
“那是‘紫宸宫’，女帝陛下的寝宫。”
孙太监注意到他的目光，“外院杂役，没召唤不得入内。
记住了？”
“记住了。”
“你的活计：每日寅时起身，打扫外院落叶，擦拭廊柱栏杆，清洗庭院石砖。
辰时用早饭，之后听候差遣，可能是跑腿，可能是搬运，也可能是...别的。”
孙太监语气含糊，“晚上戌时回住处，不得在外逗留。”
“住处？”
“西边那排矮房，最里头一间，八人通铺。”
孙太监指了指，“现在带你去认认路，然后去领衣裳用具。”
住处比养伤的那间房还挤。
八张窄床几乎贴在一起，空气中弥漫着汗味和霉味。
鑫儿的铺位在墙角，褥子薄得能摸到底下的木板。
“新来的？”
上铺探出个脑袋，是个十二三岁的少年，脸上有雀斑。
“嗯。”
“叫什么？”
“鑫儿。”
“我叫福贵。”
少年爬下来，“来了多久了？”
“今天刚到。”
福贵同情地看着他：“紫宸宫啊...小心点吧。
上个月，有个小太监打碎了陛下用过的茶盏，被拖出去打了五十杖，没熬过去。”
鑫儿抱紧领来的那套灰色宦官服，没说话。
“不过你也别太怕。”
福贵压低声音，“只要不往内殿凑，不惹那些大人物，日子也能过。
咱们外院的孙公公虽然凶，但只要活干好了，他也不会故意为难。”
夜里，鑫儿躺在坚硬的床板上，睁着眼睛。
窗外月光很淡，透过破旧的窗纸，在地上投出模糊的光斑。
同屋的人都睡着了，鼾声此起彼伏。
他轻轻摸了摸怀里的东西——那半个窝窝头早没了，只剩下那块破布，洗得发白。
娘用它给他包过干粮，擦过汗，最后塞了那十二个铜板。
铜板己经花光了，布还在。
要活着。
鑫儿闭上眼睛，把破布紧紧攥在手心。
他不知道明天会怎样，不知道紫宸宫里有什么在等着他，甚至不知道自己能不能活过这个冬天。
但他记得娘的话。
要活着。
无论多难，都要活着。