我即永乐

，来得格外早，也格外狠。，不像南京那样带着江南烟雨的缠绵悱恻，它是硬的，像铁砂，像碎骨，砸在脸上生疼。这种天气，老百姓早就钻进热炕头猫冬去了，就连城墙上的巡夜士卒，也恨不得把脑袋缩进腔子里。但在燕王府的存心殿内，几盆炭火烧得正旺，偶尔爆出一两声毕剥的脆响，却暖不透这屋子里凝固如铁的空气。，已经整整两个时辰没有挪动过分毫。，甲叶冷硬，泛着幽幽的寒光。腰间束着的一条蟠龙玉带，那是父皇朱元璋亲赐的物件，此刻却像一条冰冷的蟒蛇，死死地勒在他的腰腹之间，压得那身战甲发出细微的摩擦声。这玉带象征着大明皇室的荣耀，是血统的证明，但在今夜，它更像是一道催命的符咒。，是洪武三十一年，也是建文元年。那个一手缔造了大明帝国的老人朱元璋走了，留下了一个巨大的权力真空，和一个年轻得过分、仁义得有些书生气的孙子——建文帝朱允炆。。老狮子死了，把草原留给了小白兔，但草原上还蹲着几只正值壮年的狼。朱棣，就是其中最强壮、牙齿最利的那一只。“王爷，茶凉了。”、略带沙哑的声音从阴影里飘出来。那是一个和尚，穿着一身黑色的袈裟，瘦得像根枯竹，只有那一双眼睛，在这个昏暗的殿堂里亮得吓人。他是道衍，俗名姚广孝，一个本该念经超度亡魂，却整天琢磨着怎么把这天下搅得天翻地覆的怪胎。
朱棣没有回头，目光依然死死地钉在舆图上“开封”那个位置。那里，是他的同母弟，周王朱橚的封地。

就在半个月前，那个坐在南京龙椅上的好侄子，终于动手了。不是请客吃饭，不是削减岁禄，而是直接派大将李景隆突袭开封，将周王全家如猪狗般捆绑，押往南京，废为庶人，流放云南。

理由？谋反。

这两个字在大明朝就像是一块万能的砖，哪里需要往哪里搬。

“道衍，”朱棣终于开口了，声音有些干涩，像是在砂纸上磨过，“你说，老五真的反了吗？”

姚广孝从阴影里走出来，手里捻着一串乌木念珠，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“王爷，反没反，重要吗？欲加之罪，何患无辞。周王是您的同母弟，朝廷这把刀，砍的是周王，那是项庄舞剑，意在沛公啊。”

朱棣的手猛地攥紧了腰间的玉带，指节因为用力而发白。他当然明白。削藩，这是建文帝那个书呆子班底——齐泰、黄子澄这帮人搞出来的“绝妙好计”。他们觉得这些手握重兵的叔叔们太碍眼了，必须一个个拔掉。先捏软柿子，周王、齐王、代王……最后，这把刀一定会架在北平的脖子上。

“父皇尸骨未寒……”朱棣的声音低沉，带着一丝压抑的怒火，“他怎么敢？那是他的亲叔叔！”

“正因为是亲叔叔，才更要命。”姚广孝走到舆图旁，伸出一根干枯的手指，在北平的位置轻轻一点，然后划出一道长长的线，直指南京，“王爷，天家无骨肉。在那个位置上的人，眼里只有顺逆，没有亲疏。您手握北平重兵，节制沿边兵马，在皇上眼里，您不是叔叔，是悬在他头顶的一把利剑。他不把这把剑折断，晚上是睡不着觉的。”

朱棣猛地站起身，甲叶哗啦作响。他在殿内焦躁地踱步，像一头被困在笼子里的猛虎。

“我不信他真敢动我！我乃太祖第四子，镇守北平，为国守边！没有我，北元那些蛮子早就打进来了！他若动我，这大明江山谁来守？”朱棣咆哮着，声音在空旷的大殿里回荡。这不仅仅是愤怒，更是一种试图说服自已的挣扎。他不想反，或者说，他不敢轻易去想那个字。造反，那是九族尽灭的大罪，是要被写进史书里遗臭万年的。

姚广孝静静地看着暴怒的朱棣，眼神里没有丝毫畏惧，反而透着一股兴奋。他就像一个高明的猎人，看着猎物一步步掉进陷阱。

“王爷，您讲道理，讲亲情，讲功劳。可南京那位，讲的是‘势’。”姚广孝慢悠悠地说道，“齐泰、黄子澄那帮书生，读的是圣贤书，干的却是绝户计。他们不会管您有没有功劳，他们只知道，只要您手里有兵，您就是罪人。”

说到这里，姚广孝忽然停顿了一下，从宽大的袖袍里掏出一个锦盒，轻轻放在桌案上。

“这是什么？”朱棣停下脚步，目光警惕。

“这是贫僧刚收到的，从荆州传来的‘礼物’。”

朱棣狐疑地打开锦盒。里面没有金银珠宝，也没有密信，只有一块焦黑的木头。那木头已经被烧得炭化，却还隐约能看出原本是一截上好的紫檀木雕花。

“这是……”

“这是湘王府的残木。”姚广孝的声音突然变得冰冷刺骨，“朝廷逼迫湘王朱柏，那是多心高气傲的一个人啊。他不愿受辱，阖宫自焚。这块木头，是火灭之后，有人从废墟里捡出来的。”

朱棣的瞳孔猛地收缩，整个人仿佛被雷击中一般僵在原地。

湘王朱柏，那是他最有才华、最潇洒的一个弟弟。能文能武，好道术，自号“紫虚子”。那样一个神仙般的人物，竟然被逼得举家自焚？

朱棣颤抖着手，拿起那块焦木。木头冰冷，却仿佛烫伤了他的手心。他仿佛能看到那冲天的大火，听到湘王在烈火中悲愤的嘶吼：“我乃太祖之子，岂能受辱于狱吏！”

一种深入骨髓的寒意，瞬间穿透了那厚重的铠甲，直抵朱棣的心脏。

“湘王无罪，尚且如此。”姚广孝的声音如同鬼魅般钻进朱棣的耳朵，“王爷，您觉得，您比湘王如何？您的罪名，朝廷恐怕早就拟好了。或许明天，或许后天，那道圣旨就会到北平。到时候，您是学周王去云南吃糠咽菜，还是学湘王把自已变成一堆焦炭？”

朱棣没有说话，他死死地攥着那块焦木，指甲深深地嵌入了炭灰之中。黑色的粉末沾满了他的手掌，像干涸的血。

就在这时，殿门被轻轻推开，一阵寒风夹杂着雪花卷了进来，吹得炭火忽明忽暗。

一个身着素色常服的女子走了进来。她端着一个托盘，上面放着一碗热腾腾的莲子羹。她步履轻盈，却透着一股将门虎女的沉稳。这是徐妙云，大明开国第一名将徐达的长女，也是朱棣的结发妻子。

她看到了朱棣手中的焦木，也看到了姚广孝脸上那阴恻恻的神情，但她什么也没问，只是平静地走到朱棣身边，将托盘放下。

“王爷，夜深了，喝口热汤吧。”徐妙云的声音温婉，却有着一种让人安定的力量。

朱棣深吸了一口气，试图平复胸中翻涌的气血。他看向妻子，那张端庄秀丽的脸上，带着一丝掩饰不住的疲惫。

“妙云，你怎么还没睡？”朱棣的声音柔和了一些。

“王爷未睡，妾身怎敢安寝。”徐妙云走上前，自然地伸出手，替朱棣整理了一下有些歪斜的玉带，“府里的护卫，我已经让张玉暗中加了一倍。后院的女眷，也都收拾好了细软，随时可以转移。另外……”

她顿了顿，压低了声音：“那几只养在后苑的大鹅，这几日叫得格外响，我已经让人多喂了些食，让它们叫得更欢些。”

朱棣一愣，随即明白过来。他在后院私自打造兵器，为了掩盖打铁的声音，特意养了数百只鹅鸭，日夜喧闹。徐妙云这是在告诉他：她早就准备好了，甚至比他想得更周全。

“你……”朱棣看着妻子，心中涌起一股暖流，却也夹杂着更深的酸楚，“你就不怕吗？若是败了，这可是灭门之祸。”

徐妙云抬起头，目光清澈如水，却坚硬如铁：“妾身是徐达的女儿，嫁的是朱家的男儿。当年父帅在漠北吃雪咽冰都不怕，如今不过是一场风雪，有何可怕？王爷若是想做忠臣，妾身便陪王爷去云南流放；王爷若是想做……别的事，妾身便替王爷守好这北平城。”

这番话，说得轻描淡写，却如惊雷般在朱棣耳边炸响。

这就是他的王妃。这就是跟他风雨同舟二十年的女人。她没有哭哭啼啼地劝他隐忍，也没有惊慌失措地问他前程，她只是告诉他：无论你做什么决定，我都把后背交给你。

朱棣转过身，再次看向那张舆图。

窗外的风雪似乎更大了，呼啸的风声像极了千军万马的厮杀声。

湘王的焦木就在手边，妻子的目光就在身后，姚广孝的棋局已经铺开。

朱棣闭上眼睛，脑海中浮现出父皇朱元璋临终前的样子。那个杀伐果断的老人，把这大好江山交给了孙子，却没想到，这江山正在被那帮书生一点点撕裂。

“忠君……”朱棣喃喃自语，嘴角勾起一抹惨淡的冷笑，“我本欲做周公，奈何天不许。”

他猛地睁开眼，眼中的犹豫和恐惧已经消失殆尽，取而代之的是一种令人胆寒的决绝。那是从尸山血海中爬出来的修罗才有的眼神。

“道衍。”

“贫僧在。”姚广孝双手合十，微微躬身。

“那个疯子，怎么装来着？”朱棣的声音平静得可怕。

姚广孝笑了，笑得满脸褶子都舒展开来，像一朵盛开的黑色曼陀罗：“简单。乱语，夺食，卧雪，啖……秽物。”

朱棣的眼角抽搐了一下，随即恢复了冷硬：“好。从明日起，这燕王府里就没有燕王了，只有一个疯了的朱老四。”

他转过身，一把抓起桌上的那块湘王焦木，用力一捏。酥脆的炭化木头瞬间粉碎，黑色的粉末从他指缝间簌簌落下，洒在洁白的羊毛地毯上，触目惊心。

“告诉张玉和朱能，把刀磨快点。”朱棣看着窗外的飞雪，声音低沉如雷鸣，“这北平的雪太大了，得用点热血，才能化得开。”

徐妙云静静地站在一旁，看着丈夫挺拔如松的背影。她知道，从这一刻起，那个谨小慎微的藩王死了。一个即将把大明王朝搅得天翻地覆的帝王，正在这风雪交加的北平夜色中，缓缓睁开眼睛。

殿外的风雪愈发狂暴，将整个北平城裹进了一片苍茫的白色之中。但在那厚厚的积雪之下，一股足以焚烧天下的烈火，正在悄然蔓延。